Contenu du sommaire : Sociologie des organisations et fonctionnement des entreprises. Travaux introduits et présentés par Michel Crozier et Erhard Friedberg

Paolo Borsato : Contraintes naturelles et construit organisational. Problèmes d'évolution d'un système d'usines dans une phase de stagnation. La nécessité d'accroître la flexibilité des organisations dans le but de faire face à l'incertitude de l'environnement est aujourd'hui une idée très répandue. On a peut-être moins prêté attention au fait que cette relation n'est pas dépourvue d'ambivalence. Nous avons observé un ensemble d'usines qui font partie de la fonction « production » d'une grande entreprise dont l'activité est confrontée à une incertitude d'environnement élevée. Malgré une remarquable souplesse sur le court terme, ce système manifeste un blocage typique dans sa capacité plus générale d'adaptation. L'idée développée dans cet article est que le construit organisationnel ne s'accorde pas en tous points harmonieusement avec les contraintes « objectives ». En particulier, le cas analysé suggère que les mécanismes organisationnels assurant la flexibilité peuvent aussi engendrer des effets pervers qui conduisent à une augmentation de l'incertitude et éventuellement à une inhibition de la faculté d'adaptation.

Didier Lanson : Différenciation et intégration : la négociation obligée comme mode de régulation dans un groupe industriel. Les grandes entreprises industrielles sont devenues depuis le début de ce siècle un phénomène économique, politique et social de tout premier plan. Mais sait-on comment ils sont gouvernés ? S'inscrivant dans une perspective plus vaste d'une étude des pratiques de Direction dans les groupes industriels, cet article ne prétend pas répondre de façon générale à cette question. Son objectif est limité à la mise en évidence de la fécondité de l'analyse stratégique appliquée à l'étude du fonctionnement des groupes industriels. Il présente schématiquement les premiers résultats d'une analyse d'une Division d'un groupe industriel. Il montre notamment l'écart entre les pratiques réelles et les préceptes normatifs du management, et le sens de cet écart dans le jeu de négociation auquel se livrent les décideurs.

Roland Lussey : Les effets inattendus de la coopération. Des idées reçues sur les grandes entreprises françaises, celles du cloisonnement et de la centralisation des décisions sont très certainement les plus tenaces. Cette vision apparaît désormais trop rapide dans la mesure où nos analyses des relations mutuelles entre le siège et les usines de l'une des branches d'un important groupe industriel nous permettent de découvrir un système de direction remarquablement coopératif. Le jeu entre acteurs est ouvert, il offre aux principaux responsables du siège et des usines des alternatives suffisantes. Mais si l'ensemble reste fluide, ce modèle informel de coopération n'est pas sans effets sur le gouvernement de la branche. S'il offre une solution au problème de l'intégration des objectifs concurrents entre niveaux hiérarchiques et services fonctionnels différents, il pousse par contre au sur-investissement dans la mesure où ce système de coopération s'est essentiellement développé autour des problèmes d'investissement.

Mario D'angelo et François Dupuy : Organisation et système. Hypothèses sur le fonctionnement d'un groupe industriel à partir de l'analyse des relations dans une usine. L'usine étudiée appartient à un groupe industriel structuré en trois niveaux : siège, division, usines. Les relations constatées au niveau de l'usine ne se comprennent et ne s'interprètent qu'en prenant en considération l'ensemble du système. C'est pourquoi, le fonctionnement d'une unité de production, analysé à partir des relations au sein de son encadrement, permet de formuler des hypothèses sur le système à partir des trois pôles d'incertitudes dont le contrôle est partagé entre les trois niveaux. Cette analyse fait apparaître que les acteurs disposent d'un certain nombre de possibilités selon qu'ils remontent la filière hiérarchique ou la filière fonctionnelle et selon qu'ils disposent d'atouts au niveau du siège ou au niveau de la division.

Francis Pavé : Migrants et sédentaires. Les mécanismes de la carrière comme instruments d'intégration à un système complexe. Cet article est le fruit d'une enquête menée dans une usine en cours de restructuration. Dans ces périodes particulières, les stratégies de carrière des cadres sont facilement observables car les équilibres sociaux sont remis en cause. L'analyse de ces stratégies permet de discuter le modèle bipolaire de population proposé par Merton et Gouldner : locaux/cosmopolites. Elle donne aussi la mesure de l'importance que les modes de carrière ont pour l'intégration des hommes à leur organisation et des organisations elles-mêmes à des ensembles industriels plus complexes.

Michèle Legendre : La restructuration des tâches : un essai à transformer. A travers l'analyse de modifications apportées à l'organisation du travail de bureau, cet article tente de montrer comment les employés se sont adaptés aux nouvelles conditions qui leur étaient faites. L'évolution est sensible dans deux domaines majeurs : l'avancement, pour lequel on observe un détachement à l'égard de la règle d'ancienneté, et l'acceptation d'un certain risque personnel ; le contenu du travail, qui prend une importance accrue, à travers notamment les possibilités d'apprentissage offertes par certaines formes de polyvalence. Cependant la nouvelle organisation contraint les employés à coopérer entre eux, à adopter des attitudes moins défensives, alors que restent en place tous les éléments organisationnels qui rendent par ailleurs cette ouverture tout à la fois difficile, dangereuse et vaine.

Muriel Ray : Les équipes semi-autonomes et la maîtrise : le cas d'un atelier de bobinage. L'analyse porte sur le rôle de la maîtrise dans l'introduction d'équipes semi- autonomes dans un atelier de bobinage de moteurs électriques. Tout en affirmant son adhésion aux nouvelles structures, la maîtrise, menacée dans son autorité, a su intervenir sur une nouvelle source d'incertitude: la gestion des rapports internes du groupe. Ce faisant, elle a su préserver son pouvoir au sein de l'organisation, au prix d'une dérive de l'expérience par rapport à ses finalités initiales.

Didier Lanson : Une expérience de nouvelle forme d'organisation du travail : aide à la décision technique et incertitude sur le climat social. L'amélioration des conditions de travail et la restructuration des tâches constituent de plus en plus des objets de politiques spécifiques dans les entreprises. Quels en sont les conséquences sur leur fonctionnement et sur les comportements des personnes impliquées dans de tels processus ? Cet article présente les résultats d'une étude monographique d'une usine de 300 personnes dans laquelle ont été mises en place des équipes autonomes et des instances formelles de dialogue rassemblant les différents niveaux hiérarchiques. Nous y montrons notamment que si cette réorganisation apporte une amélioration des solutions techniques aux problèmes de production, elle se heurte malgré tout à des problèmes humains considérables, principalement la multiplication des tensions et des conflits face auxquels tout le monde se sent désarmé.