Contenu du sommaire : Institutions et démocratie ...

L'auteur commence par examiner les changements survenus en Europe centrale et orientale dans le contexte de l'histoire .mondiale. L'analyse historique comparative à laquelle il procède confirme sans l'ombre d'un doute que la transformation eut un caractère unique. Elle fut la seule transformation totale qui se déroula pacifiquement, sans violence et, en même temps, incroyablement vite, induisant des changements politiques et économiques conformes à la direction principale de la cilisation occidentale. À cet égard, sa réussite est exemplaire. Toutefois, du point de vue de la vie quotidienne, le résultat est moins probant. Une part considérable de la population est confrontée à de graves difficultés économiques. L'impression d'avoir beaucoup perdu est intensifiée par divers problèmes cognitifs. Si l'on se fonde sur l'expérience de la génération actuelle, il serait malvenu de qualifier ce changement de réussite indiscutable. Les deux approches sont justifiées mais il serait erroné de les confondre et de les évaluer à la même aune.

Dans le cadre d'une analyse comparative, nous examinons le déficit de développement humain et de libertés instrumentales dans les pays du Moyen-Orient et d'Afrique du Nord (MENA). Dans le prolongement des travaux de Sen, notamment son approche par les capacités, nous considérons que le développement doit être envisagé comme un processus d'expansion des libertés. Si la croissance du PIB participe à cette expansion, il convient de tenir compte aussi de facteurs instrumentaux comme les opportunités sociales et économiques ou les libertés politiques et civiles. Nous utilisons de façon inédite une base de données du MINEFI et construisons des indicateurs synthétiques qui tentent d'évaluer le niveau de développement comme liberté dans les MENA, comparé à celui des pays d'Europe centrale et orientale (PECO). À l'aide d'une approche multidimensionnelle, nous cherchons à éclairer l'origine du retard de développement comme liberté dans les MENA. Nous montrons que cette situation repose sur une forme de régulation et d'organisation sociale spécifique, les pays MENA se caractérisant, pour la plupart, par un profil institutionnel de type autoritaire et paternaliste, profil qui associe solidarités traditionnelles et État autoritaire.

La période de transition vers l'économie de marché qui s'est ouverte dans les années 1990 s'est traduite par l'apparition de trajectoires différenciées et l'accentuation des inégalités entre les pays d'Europe centrale et orientale (PECO) et ceux de l'ex-URSS. Quels sont les facteurs explicatifs de ces différentes trajectoires ? D'abord, la stabilisation macroéconomique et, plus généralement, l'application du consensus de Washington, condition nécessaire du redressement économique mais dont l'efficacité varie selon les pays. Ensuite, les changements institutionnels qui vont dans le sens du durcissement de la contrainte budgétaire. Ainsi le processus de création de valeur ne peut se passer du respect et de l'application sans faille des droits de propriété. Enfin, l'héritage historique et géographique qui détermine aussi bien la probabilité de faire des réformes que de durcir les institutions et explique une part substantielle de la variance dans les trajectoires de croissance.

La plupart des économies en transition ont été frappées au début de leur transformation par le développement de la dollarisation, qui constitue une contrainte pour la gestion macroéconomique. Dans cet article, nous présentons l'expérience de trois économies, le Vietnam, la Roumanie et l'Ukraine, qui ont été particulièrement marquées par ce phénomène et ont entrepris de mener une politique de dé-dollarisation avec un relatif succès. Nous montrons que le processus de dollarisation répond aux anticipations de dépréciation du taux de change et au taux d'intérêt sur les dépôts en monnaie nationale. Même s'il apparaît inertiel et ne semble que peu réagir aux réglementations, le processus de dollarisation n'est pas irréversible. Par conséquent, la politique de change et la politique de taux d'intérêt semblent être les instruments adéquats à la mise en œuvre d'une politique de dédollarisation.

II est communément admis que la nature et les causes du secteur informel dans les économies en transition sont les mêmes que dans les pays en développement. Cette analyse est remise ici en question. Premièrement, l'auteur estime que leur nature diffère : alors que les activités informelles dans les pays en développement sont intensives en travail, dans les économies en transition, elles sont intensives en capital. Deuxièmement, il avance que la cause principale de l'informel dans la transition n'est pas une ingérence publique excessive (comme dans les pays en développement) mais l'absence d'une tradition de l'État de droit. L'auteur défend ce point de vue et présente des données économétriques qui confirment qu'il s'agit là d'une piste de recherche plus prometteuse.