Contenu du sommaire : Encrages

Les situations des écrivains et des pays sont si diverses que l'on peut se demander si la caractéristique commune de cette production n'est pas avant tout son lien avec la Grande Bretagne et les États-Unis et son dialogue avec toute la littérature postcoloniale de langue anglaise. Les premiers schémas d'analyse sur le « choc des cultures » apparaissent maintenant réducteurs. La relecture nécessaire doit être attentive aux tensions non résolues qu'expriment les écrivains, à la diversité des écritures, et ne plus se laisser tenter à traiter ces textes comme de simples reflets d'une réalité historique et sociologique. Il est nécessaire aussi de placer les œuvres les plus connues en Europe dans les contextes des productions populaires et des médias en langue anglaise de chaque pays. C'est dans le dialogue qu'elle entretient avec son public africain que l'on peut le mieux cerner une littérature africaine.

Lors de la récente crise politique qui a déchiré le Congo, la honte est apparue comme un mot clé avec lequel la presse racontait et commentait, à chaud, les événements vécus comme une régression dans la maîtrise du processus démocratique. Le discours journalistique ne prétend pas seulement atteindre les auteurs présumés des faits, il en vient également à mettre en question l'autorité même de l'écrit, complice aussi bien de la vieille classe que du nouvel ordre politique. La honte n'est pas qu'un sentiment collectif ou une valeur morale, c'est une notion critique : si l'écriture en est réduite à qualifier de honteux les événements qu'elle n'a pas su prévoir ni pu prévenir, la honte des acteurs politiques rejaillit sur les auteurs. Dès lors, la honteuse guerre civile se réfracte dans le champ intellectuel où s'opposent écrivants et écrivains et où tout à la fois se dessine et se brouille le partage entre le débat et la polémique, entre la responsabilité moderne et la honte primitive, entre le discours factuel des journalistes et le récit fictionnel des écrivains.

L'anthropologie des Antilles françaises reste encore à formuler à cause de l'assimilation vécue par ces sociétés. Edouard Glissant s'y emploie à travers l'essai, la poésie et le roman, en s'appuyant sur la critique des différentes démarches empruntées par cette science en Europe depuis ses origines. Il souligne d'abord les limites d'un savoir qui peut se constituer aux Antilles sur le mode d'une ethnologie « à l'envers ». Il découvre ensuite la possibilité d'entreprendre une anthropologie philosophique, puis la nécessité de construire les termes d'une anthropologie culturelle à partir des critiques épistémologiques de plusieurs ethnologues européens, enfin l'urgence d'inventer une anthropologie sociale des Antilles. Sa démarche est faite d'un mélange permanent de concepts et de théories empruntées, sans référence toujours précise, à des domaines parfois contradictoires. Mais elle tire sa valeur de celle des œuvres qu'il sélectionne et qu'il s'approprie avec la conscience légitime de porter un regard particulier à une réalité singulière. Au lieu d'une méthode scientifique affirmée et reconnue, Edouard Glissant invente une « ethnopoétique », c'est-à-dire une écriture littéraire à visée anthropologique qui représente, selon lui, la seule manière d'approcher la complexité sociale antillaise pour en constituer le savoir.

Cet article propose une analyse des Esquisses sénégalaises de l'abbé Boilat qui apparaît, quand on en fait une lecture attentive, comme tout autre chose qu'un texte « précurseur » susceptible de ne retenir que l'attention des historiens de la littérature. La personnalité de Boilat, son rôle pour implanter un enseignement secondaire au Sénégal et ses publications révèlent d'abord une cohérence politique : Boilat a compris que la situation coloniale n'apporte pas la prospérité aux pays qui la subissent et il propose de permettre l'accès des colonisés à une culture et à un système économique comparables à ceux qui existent alors dans la métropole. Cet assimiliationnisme lui a été généralement reproché, au nom d'une vision différentialiste. Mais cette attitude correspond en fait à une position nationaliste qui croit à la possibilité d'un développement du Sénégal. C'est cet aspect qui est ici principalement étudié. Et l'on découvre, au terme de cette étude, que Boilat occupe une place essentielle dans la production littéraire de l'Afrique occidentale. En effet, parce qu'il croit que les Africains peuvent et doivent s'approprier la culture et les techniques de l'Europe, il n'éprouve pas le besoin d'affirmer un discours de valorisation de la culture africaine. À cet égard, il est intéressant de le mettre en perspective avec les écrivains de la Négritude qui, un peu moins d'un siècle après, se trouvent contraints à produire un discours essentiellement culturel.

L'auteur tente tout d'abord de démontrer qu'on a sans doute beaucoup trop insisté sur une opposition formelle entre oralités et écritures, ce qui empêche de saisir correctement la dynamique de continuité qui s'est réalisée entre ces deux univers, tout particulièrement en Afrique australe. Il tente ensuite, au travers d'un recensement des principales fonctions du récit oral (fonctions de définition, fonction identitaire et didactique, fonction historique, langagière, esthétique et sacrée), de montrer comment il n'y aurait pas eu d'interruption ou de rupture entre ces deux systèmes de communication, mais un renouvellement et des échanges permanents, tout particulièrement dans les domaines du théâtre et de la poésie récitée en public. La situation politique de l'Afrique du Sud y a joué un grand rôle, dans une mobilisation générale des littératures contre le régime de l'apartheid.

Dans l'univers francophone, la nouvelle a du mal a se faire une place à côté du roman. Pourtant, c'est un genre qui frappe par sa grande vitalité dans un pays comme le Niger. Depuis les années 1960, la presse écrite se fait l'écho de ces productions, et le concours de la nouvelle organisé chaque année par le ministère de la Culture et le Centre culturel franco-nigérien de Niamey attire un grand nombre de candidats. L'inventaire des textes publiés entre 1965 et 1985 révèle chez leurs auteurs le souci de témoigner sur leur époque : à travers des thèmes aussi variés que l'exode rural, l'exclusion ethnique, les inégalités sociales ou la dépravation des mœurs, ils cherchent à montrer que les vraies valeurs ont pour creuset le terroir et pour fondement l'homme. À la nouvelle est donc assignée une fonction didactique : représenter un espace de régulation sociale et morale pour susciter une prise de conscience face aux perversions du monde.

Tierno Monénembo fait partie de ces écrivains qui essaient de mettre au service de la création romanesque la grande puissance de fabulation de la rumeur. Il s'agit moins, pour notre auteur, de reprendre des légendes colportées par la rumeur que de serrer au plus près le mode d'existence de la parole dans ce type de communication verbale. Les bidonvilles, les périphéries urbaines ne sont pas des cadres de récits mais des milieux à partir desquels prolifère une parole anonyme, décentralisée, plurielle. Capter ce flux de paroles, y laisser fuir son écriture, c'est un des moyens que Monénembo se donne pour bousculer nos représentations.

Par paratexte, il faut entendre ce par quoi un livre se désigne, s'annonce et se propose comme tel à la lecture. Dans l'ensemble des messages paratextuels, le titre occupe une place cardinale. À lui seul, il est tout un discours. Le discours titulaire porte à la fois sur le texte qui le suit et sur le monde. De là sa haute teneur idéologique. De là aussi son intérêt. C'est donc à partir du point de départ qu'il se donne, c'est-à-dire de son appareil titulaire que la présente étude entend cerner et dévoiler, en son unité et en sa diversité, le discours du roman zaïrois des années 1980.

L'objet de cette étude est de dégager un modèle du rapport de l'écrivain maghrébin à la langue française. Pour ce faire, on a d'abord dégagé une structure de la subjectivité à partir des Mille et une nuits. Cette structure travaille le roman maghrébin de langue française, mais elle est vécue comme désastre par le sujet, désastre peut-être lié à l'événement colonial ? Enfin, la mise en homologie de la structure subjective avec celle des rapports entre le sujet et les langues en présence (arabe classique, français, arabe dialectal et le berbère) dans le champ maghrébin, révèle que la tendance de l'idéologie régnante consiste à laisser dans un face à face mortifère le père et le fils, d'un côté, puis l'arabe sacré et l'écrivain de l'autre.