Contenu du sommaire : Populations, vulnérabilités et inégalités écologiques

Cet article examine les changements, tant sur le plan spatial qu'environnemental, qui ont affecté l'habitat et la pêche artisanale au sein d'une communauté de migrants sur un site côtier qu'ils partagent avec une compagnie pétrolière dans la zone côtière de la ville de Pointe-Noire. Les observations de terrain sur une longue durée montrent que ces pêcheurs ont, de manière remarquable, démontré une capacité collective à organiser leurs activités de pêche et à transformer leur habitat informel dans un contexte d'illégitimité, de conflit et de menace permanente d'éviction. La proximité avec la compagnie pétrolière a toutefois induit des contraintes majeures dans l'occupation de l'espace et dans l'utilisation des techniques de pêche en mer. Avec la poussée migratoire et les limites physiques imposées par la compagnie, l'espace habitable s'est réduit considérablement pour les pêcheurs. Cela a entraîné une occupation anarchique des espaces avoisinants, vacants mais écologiquement plus fragiles et inondables. Les pratiques de pêche sont devenues plus intensives et moins favorables à l'exploitation durable de colonies de poissons. Les pêcheurs sont obligés de trouver de nouvelles zones de pêche à cause de la présence accrue des activités pétrolières dans les eaux où ils opèrent habituellement. L'absence de tout engagement des autorités politiques locales et de la communauté des migrants à protéger cette partie de la zone côtière est en grande partie responsable de la dégradation de l'environnement. En dépit d'une incorporation économique quelque peu réussie des migrants, les conditions physiques dans la zone de partage ont donné naissance à une expansivité, tant en mer que sur terre, qui ne considère pas les effets négatifs des pratiques en cours sur l'extraction des ressources maritimes et de l'usage de la plage. L'une des recommandations faites est la restriction des flux migratoires et la régulation des activités industrielles dans cette zone fragile, avec des actions visant à sensibiliser tous les acteurs sur les méthodes et pratiques en matière de conservation de l'environnement.

La sécheresse au Sénégal a été à l'origine d'inégalités sociales et spatiales et a conduit à une redistribution du peuplement par le biais de la mobilité, véritable stratégie de gestion du risque et de durabilité des sociétés paysannes.

Alors que la vulnérabilité sismique des villes dépend de très nombreux facteurs, cet article tente de montrer combien une certaine approche de la vulnérabilité est source d'inégalités socio-spatiales. Dans un contexte patrimonial, la volonté de conservation du centre historique d'une ville redéfinit les valeurs accordées aux différents bâtiments et quartiers. Il s'ensuit un rééquilibrage des politiques de gestion du risque au détriment de quartiers périphériques qui, pour des raisons historiques, géographiques et économiques, abritent des populations plus vulnérables. Le critère patrimonial devient alors un facteur d'amplification des inégalités, non seulement territoriales et socio-économiques, mais aussi sur le plan de la vulnérabilité sismique. Les villes italiennes de Noto et d'Assise illustrent diversement ces dynamiques. À Noto, les contrastes de gestion du risque sismique se répercutent sur les caractéristiques socio-économiques des quartiers et accentuent l'inégalité face au risque. Dans le cas d'Assise, de récentes évolutions des politiques de gestion du risque sont dues à la prise de conscience de ces inégalités et à la volonté de les réduire.

Aux États-Unis, la constatation de situations d'injustice environnementale a justifié de nouvelles revendications des minorités ethno-raciales et induit la création de nouveaux outils d'action publique/privée. Or les compensations territoriales font partie des compromis socio-politiques locaux qui visent à la fois à améliorer l'acceptabilité sociale des infrastructures et à atténuer in fine les disparités environnementales. Se distançant de l'indemnisation et complétant (ou fléchant) les revenus fiscaux qu'entraîne pour les collectivités d'accueil la présence d'ouvrages polluants ou à risques, elles se matérialisent, selon les contextes, par une embauche privilégiée des riverains, une offre de formation aux métiers développés sur l'infrastructure, la participation à la construction d'équipements collectifs, la diminution des atteintes environnementales… Elles jouent ainsi sur les registres de la justice procédurale pour la négociation qu'elles exigent entre acteurs, de la justice distributive en tentant de réallouer les bénéfices et de corriger les nuisances, et de la justice substantive en s'adressant prioritairement à des territoires et des populations déshérités. À travers deux exemples, le Compensation benefits agreement concernant l'aéroport de Los Angeles et le Host community benefits plan concernant l'implantation d'une centrale électrique à Long Island, l'efficacité des mesures compensatoires dans la lutte contre les inégalités est interrogée.

On dispose d'études sur les réponses humaines au changement climatique aux temps historiques et même préhistoriques. Il y a également des articles qui débattent sur le rôle de la vulnérabilité et l'importance des structures institutionnelles pour améliorer les réponses des citoyens aux défis qui pourrait signifier le changement climatique de nos jours. Mais la question du rôle des facteurs culturels face à la vulnérabilité causée par ces changements reste assez peu abordée. En particulier, il faudrait clarifier comment les croyances, les valeurs, les pratiques et les habitudes sont en interaction avec les comportements des individus et des collectifs qui affrontent les défis posés par les effets du changement climatique. Dans cet article on apporte quelques réflexions sur ces sujets, en prenant pour exemple les perspectives culturelles des croyances des peuples indigènes du Nord-Ouest de l'Amérique du Nord.

Le développement spatial de la ville d'Oran, au-delà de ses limites communales, se caractérise par l'occupation de terrains de différentes natures. La conséquence est la création d'espaces périurbains socialement distincts. Le recasement constitue une forme de lotissement simplifié, destiné à une catégorie de population socialement défavorisée, à faible revenu. Il a été initié à la fin des années 1980, et a touché les grandes villes algériennes qui connaissaient une grave crise de logement. Parmi les recasements, un des exemples les plus frappants est celui de Nedjma, confiné au sud-est de l'agglomération oranaise. Ce lieu dit, rural avant la nouvelle urbanisation, abrite le recasement le plus important sur le territoire national par son envergure : la création de plus 5700 lots sur une superficie de 250 hectares a fini par y regrouper plus de 50 000 habitants. La spécificité réside dans le fait que ce recasement a été réalisé, au su de tous les responsables locaux, sur un site marécageux, regroupant certes un habitat individuel traditionnel mais sous-équipé. Cédé, à un prix dérisoire, le recasement connaît encore aujourd'hui de grandes difficultés d'aménagement liées principalement à un site inondable, à un isolement géographique et à une marginalisation sociale. Les contraintes d'ordre environnemental, l'origine géographique et les revenus modestes des ménages, le sous-équipement sont autant d'éléments qui contribuent à une ségrégation socio-spatiale dont l'origine est une périurbanisation officielle dans un site difficile.

La notion d'inégalités écologiques suscite, du fait de sa jeunesse et de la complexité des phénomènes qu'elle englobe, des interrogations. Définir le terme de façon claire et exhaustive apparaît alors comme un préalable indispensable à toute étude plus poussée basée sur cette notion au potentiel heuristique indéniable. Distinguer inégalités écologiques et inégalités sociales permet, dans un premier temps, de remplacer l'approche traditionnelle, axée sur les ressources et milieux naturels, par une analyse recentrée sur les populations elles-mêmes, porteuses, dans des proportions diverses, de droits, mais aussi de devoirs vis-à-vis de l'environnement. Mais afin d'éviter de vider la notion de sa valeur heuristique, nous pensons que certaines limites conceptuelles doivent être établies. Il faut ensuite distinguer sa dimension ‘naturelle' de la dimension sociale en définissant de façon précise ce que l'on signifie par ‘nature', ‘environnement', ‘écologie', afin, ensuite, de préciser la conception des interrelations entre société et nature. Au niveau méthodologique, cela permet ensuite de mieux comprendre les inégalités des groupes face à la nature et celles de ces groupes face à d'autres groupes. Ce n'est qu'ensuite que les interactions entre les deux, et donc que l'inégalité écologique dans son sens profond peut être comprise, en ce qu'elle joue un rôle majeur dans la capacité des acteurs à s'adapter ou non aux crises et aux changements environnementaux.

Le thème des inégalités environnementales fait l'objet de tentatives de définition, tant par la recherche que dans certains documents officiels. La définition la plus conventionnelle, importée de l'étranger, ainsi que l'acception plus extensive çà et là rencontrée en France, ne permettent pas toujours de comprendre et saisir certaines situations urbaines, pourtant porteuses de telles inégalités. Il s'agit ici de montrer que cet effort de qualification impose une clarification sur les différentes conceptions de l'environnement en jeu. Sur cette base, et notamment au regard des décalages croissants entre d'une part l'acception administrative historique de ce qui fait environnement, le régime de gouvernement qui la porte et, de l'autre, ce qui fait de plus en plus sens pour les citadins, exprimé notamment par la conflictualité environnementale, nous proposons une définition moins statique et descriptive. Les inégalités environnementales en ville pourraient dès lors être d'abord des inégalités sociales et territoriales face aux capacités et moyens donnés aux populations et pouvoirs publics locaux d'agir pour améliorer leur environnement, en situation d'habiter.

L'objectif de l'article est d'explorer les méthodes pour présenter les inégalités écologiques sur un territoire donné. Nous commençons par définir les inégalités écologiques afin de rendre cette notion opératoire pour des traitements statistiques et cartographiques. Nous interprétons les inégalités écologiques en deux sens : inégalités face aux pollutions et aux dégradations de l'environnement, et inégalités en termes d'impacts sur l'environnement. Nous exposons ensuite ce qu'il est aujourd'hui possible de dire à propos des inégalités écologiques sur un territoire (la Belgique) pour lequel le système de collecte de données n'est pas toujours centralisé. Nous montrons les résultats de l'exploration systématique des bases de données quantitatives et comparables pour l'ensemble du territoire de la Belgique, en exposant les variables retenues, diverses corrélations et une analyse par composante principale. L'environnement est ainsi réduit à ce qui est mesuré et interprétable. Outre le résultat attendu que les ménages les plus favorisés économiquement sont ceux aussi qui échappent le plus souvent aux pollutions et qui génèrent le plus de pressions sur les ressources, nous révélons certains aspects culturels liés aux inégalités écologiques. Nous concluons par quelques remarques méthodologiques.

Situé aux portes de la ville, l'aéroport de Bruxelles pose le problème des nuisances aériennes tant diurnes que nocturnes. Selon les rapports de force entre pouvoirs publics, entre groupes de pression de quartiers différents ou entre pouvoirs publics et groupes de pressions, les procédures aériennes ont maintes fois évolué pour éviter tel ou tel espace au détriment d'un autre. Notre recherche présente d'abord la géographie récente des routes aériennes en région bruxelloise, utilisée comme approximation de la géographie des nuisances. Cette spatialité est alors comparée avec la géographie de la contestation des nuisances selon trois modalités d'action : comités de défense ; actions en justice ; plaintes auprès de l'administration de médiation habilitée à les recevoir. On constate alors que l'organisation des habitants des quartiers aisés tranche significativement avec celles des quartiers populaires, au détriment de ces derniers qui sont absents de la contestation. Les structures sociales surdéterminent fortement la structuration des habitants en vue de se défendre dans la mesure où elles induisent une inégalité dans les ressources mobilisables (capital culturel et économique, réseaux sociaux et politiques). L'inégalité dans la défense locale conduit alors à un accroissement des nuisances concernant les quartiers centraux populaires.

Centre de recherche Espace, Transport, Environnement et Institutions Locales (CRETEIL), Institut d'Urbanisme de Paris, Université Paris 12, 61, avenue du Général de Gaulle, 94010 Créteil Cedex, gueymard@univ-paris12.fr Partant d'une acception très générale des inégalités environnementales, deux typologies régionales multicritères ont été dressées à l'échelle des 1 300 communes franciliennes. En livrant une première lecture quantitative et statique de telles inégalités, cette contribution développe une réflexion autour des critères et facteurs d'environnement susceptibles d'incarner et d'exprimer au mieux cette relation. Si une correspondance globale entre les caractéristiques environnementales et sociales des territoires est ici mise en évidence, il ressort aussi de nos résultats : des liaisons plus ou moins prononcées selon les facteurs environnementaux renseignés ; et plus particulièrement ici, selon la nature même de ces facteurs, porteurs d'aménités ou de désaménités environnementales. Ces résultats ne sont pas sans interroger la manière d'appréhender scientifiquement et politiquement de telles situations inégalitaires.

Se fondant sur l'étude d'un cas, le quartier du Chemin Vert à Boulogne-sur-Mer, les auteurs proposent dans cet article une réflexion sur les relations entre les dimensions socio-urbaines et environnementales dans la construction des inégalités sociales et écologiques. À partir de deux approches en géographie et en sociologie, les auteurs analysent la construction de l'espace urbain et les processus de marginalisation qui l'associe dans les années 1990 à une zone urbaine sensible. Si les caractéristiques sociales de ce quartier le rangent sans ambiguïté dans la catégorie des quartiers socialement très défavorisés, l'inégalité environnementale est partielle par rapport aux autres quartiers de la ville. En effet l'environnement urbain du quartier est certes bien dégradé par la faiblesse de l'accès aux services, par la qualité médiocre de ses logements et par sa marginalisation spatiale mais il bénéficie d'un environnement « naturel » objectivement positif que lui procure sa situation littorale et sa proximité à la mer. Les politiques de rénovation urbaine soutenues par l'Agence Nationale de Rénovation Urbaine en 2004 marquent une rupture dans cette évolution avec notamment un projet urbain intégrant la prise en compte de la dimension littorale et maritime du quartier. Une étude sociologique menée en 2006-2007 montre les difficultés de l'appropriation de ces transformations par les habitants. L'environnement vécu et perçu par les habitants diffère fondamentalement de celui des acteurs du territoire. La notion d'inégalité écologique s'enrichit de la double lecture des approches sociologique et géographique

La précarité énergétique est un phénomène difficile à quantifier même si l'on sait qu'elle concerne une part croissante des ménages au regard des demandes d'aides exprimées par les plus vulnérables, mal logés et mal chauffés, auprès des services sociaux et des associations caritatives. Pour quantifier un phénomène mouvant et diffus sur le territoire, l'article interroge les apports et les limites de quatre approches comptables possibles : la pauvreté monétaire des ménages qui se fixe sur un seuil de pauvreté, la pauvreté subjective qui repose sur la perception de manques par les ménages, la pauvreté « administrative » qui recense le nombre croissant des bénéficiaires des fonds sociaux et celle plus souterraine qui vit dans des logements indignes que les pouvoirs publics ont le devoir de réhabiliter voire d'éradiquer. L'article montre que ces approches sont partielles, les liens entre logement et précarité restrictifs. Elles ne donnent à voir qu'une partie des profils concernés, et elles soulèvent de ce fait la difficulté d'englober des situations très différenciées. Même l'indicateur des 10% de dépenses énergétiques retenu par les Anglais requiert un complément d'indicateurs alternatifs qui puisse qualifier la qualité thermique des logements. Enfin, l'article propose certains indicateurs pertinents qu'il conviendrait de croiser à condition qu'ils soient disponibles ou susceptibles d'être renseignés. D'actuels travaux de réflexion sur la création d'observatoires sur les performances énergétiques, les consommations ou sur la précarité énergétique permettront une meilleure appréhension des phénomènes préoccupants de précarité énergétique.