Contenu du sommaire : Le tabagisme en France : données et évaluation

Depuis que son usage s'est répandu de façon massive à l'échelle planétaire, le tabac est devenu l'une des premières causes évitables de mortalité dans le monde. En France, en 2005, son usage concerne 27 % des femmes et 33 % des hommes de 15-75 ans : il est globalement en baisse depuis quelques années, mais présente une relative stabilité parmi les femmes depuis les années 1980. Les niveaux élevés de tabagisme atteints ces dernières années ont justifié la mise en place d'une politique de santé publique ferme à l'égard de ce produit. De la loi Veil de 1976 aux mesures les plus récentes, cet article fait le point à la fois sur les niveaux d'usages, les profils des fumeurs, la réponse publique aux problèmes sanitaires posés par le tabagisme ainsi que sur les représentations et perceptions que peut en avoir le public.

Cet article synthétise les résultats des recherches menées en économie sur les politiques de régulation de la consommation de tabac. Il présente le cadre conceptuel dans lequel se situe l'analyse économique, et montre que les politiques de prix et d'information, si elles ont eu un effet par le passé, atteignent désormais leurs limites. Il faut donc inventer de nouvelles formes de régulation, qui ne soient pas paternalistes, mais visent les populations les plus à risques. Parmi celles-ci, les plus pauvres devraient faire l'objet d'une attention plus marquée, puisqu'ils n'ont pas ou peu modifié leur comportement en réaction aux politiques de santé publique.

En France, la lutte contre le tabagisme s'appuie en particulier sur la hausse du prix des cigarettes et sur un durcissement des messages préventifs. Le présent article propose quelques éléments de bilan et de réflexion pour apprécier les résultats de cette lutte. Globalement, ces mesures ont un impact indéniable, mais limité. D'abord, la hausse des prix réduit le volume des ventes de cigarettes, mais elle a un moindre effet sur la prévalence du tabagisme, même s'il est encore trop tôt pour conclure sur les effets à long terme des fortes hausses les plus récentes. Ensuite, la prévention est parvenue à convaincre la majorité des fumeurs qu'il leur faudrait arrêter de fumer un jour, mais du désir d'arrêter à l'arrêt effectif, le chemin semble bien long. Enfin, bon nombre de fumeurs paraissent capables de neutraliser le discours préventif en niant ou en relativisant les risques induits par leur tabagisme.

L'Observatoire français des drogues et des toxicomanies réalise depuis la fin des années 1990 des enquêtes portant sur les usages de produits psychoactifs des jeunes et sur leurs perceptions des substances et des politiques publiques mises en place autour de ces questions. Elles permettent notamment de suivre les évolutions de la consommation de tabac à un âge particulièrement sensible pour l'installation dans des comportements addictifs. Il s'agit ici de présenter les principales données épidémiologiques collectées à l'adolescence depuis 2000 tout en mobilisant des enquêtes plus anciennes afin de situer les évolutions récentes dans une perspective temporelle plus large. Elles montrent que les usages diminuent chez les jeunes depuis plusieurs années, bien qu'ils se situent encore à des niveaux supérieurs à ceux observés dans le reste de la population ou dans la plupart des pays voisins. Ces usages sont assortis de représentations plus aiguës des dangers du tabac et de son pouvoir addictif lorsqu'il est comparé aux deux autres produits les plus courants, l'alcool et le cannabis. De tels résultats, à nuancer suivant l'origine sociale ou la situation scolaire, font écho à ceux retrouvés pour les adultes en fonction de l'emploi et du niveau d'études. Ils sont susceptibles de fournir des matériaux clés pour les concepteurs et les acteurs de prévention.

L'objectif de ce travail est d'évaluer l'importance du tabagisme passif chez la femme enceinte et le décrire. Il s'agit d'une enquête descriptive par questionnaire auprès d'un échantillon de 979 femmes ayant accouché dans quatre régions françaises. Les variables analysées sont les caractéristiques maternelles et néonatales, les habitudes tabagiques maternelles avant et pendant la grossesse et le tabagisme passif. Nous rapportons ici les résultats liés au tabagisme passif. Parmi les femmes non fumeuses, 323 (52,9 %) estiment avoir été exposées à un tabagisme passif. Pour 60 femmes soit 9,0 %, il existait une exposition avant la grossesse qui a cessé pendant celle-ci. Les femmes exposées au tabagisme passif ont un niveau éducatif plus bas et sont plus souvent soumises au stress même si elles ne sont pas plus isolées. Les femmes exposées ont une activité professionnelle plus fréquemment que les non exposées. La grossesse n'est donc pas un évènement suffisant pour protéger la femme de l'exposition au tabagisme passif. La nocivité du tabagisme passif chez la femme enceinte n'est probablement pas suffisamment claire dans l'esprit des fumeurs pour qu'ils puissent surmonter leur pulsion envers la fumée de tabac.

Découvert en 1968 par Lemoine et coll., le Syndrome d'alcoolisation fœtale (Saf) touche les enfants exposés in utero à l'alcool et présentant un ensemble de quatre signes caractéristiques : dysmorphie cranio-faciale, hypotrophie staturo-pondérale, malformations osseuses et viscérales et anomalies psychomotrices, variables en intensité selon les sujets. Ce syndrome est considéré comme la première cause de retard mental totalement évitable dans le monde. L'ensemble des signes caractéristiques du Saf s'accompagne d'une évolution particulière pour l'adolescent et l'adulte, avec des conséquences sur le fonctionnement cognitif et le comportement social. Il semble que ces troubles résultent de l'interaction entre exposition prénatale à l'alcool et facteurs environnementaux présents lors du développement de l'individu.

L'éthique juive (halakha) distingue très clairement l'usage occasionnel de l'usage permanent en mettant l'accent sur les raisons qui sous-tendent l'usage. Ainsi, celui qui prend des psychotropes pour oublier, fuir ses problèmes, ses responsabilités individuelles, familiales ou sociales est vu comme quelqu'un qui entre dans le cycle de la dépendance et du danger. À l'opposé, l'usage du vin de la joie (yayin shel simha), par exemple, sera fortement privilégié durant les événements traditionnels et religieux. Ceci étant, comment se construisent les réactions sociales au sein des communautés juives orthodoxes face aux usages de psychotropes de leurs jeunes membres ? Jusqu'à quel point le judaïsme en général constitue-t-il un espace de prévention des modes abusifs de consommation ? Face à ces questions, l'auteur privilégie une approche interactionniste au plan sociologique et suggère de considérer certains paramètres pour mieux comprendre ce phénomène complexe.