Contenu du sommaire : Les permanences balkaniques au XXe siècle

Les Balkans, poudrière du XXe siècle. Hommes politiques et journalistes du XXe siècle parlent des Balkans comme d'une poudrière de l'Europe. Pourquoi ce rôle sanglant ? C'est l'imbrication du double jeu des politiques intérieures (facteurs ethniques, religieux, sociaux et autres qui déterminent les conflits) et de l'action des Grandes Puissances européennes (agissant sur ces facteurs afin d'obtenir des avantages) qui donna à ces conflits une ampleur et une force européennes. C'est cette double perspective qui éclaire l'analyse de la période des guerres balkaniques de 1912-1913, relayée par la Grande Guerre de 1914-1918.

La question d'orient et la géopolitique de l'espace européen du sud-est. D'après l'approche géopolitique, la question d'Orient est la lutte entre les puissances navales occidentales qui essaient d'exercer le contrôle total et continu des Dardanelles, de la mer Égée et la Méditerranée orientale, et les puissances continentales nordiques et/ou orientales qui tentent de sortir sur cette partie de la mer qui unit l'Europe avec l'Asie et l'Afrique. Dans le cadre de cette réalité géopolitique, l'histoire du Sud-Est européen depuis le XXe siècle jusqu'à nos jours, peut être divisée en deux grandes périodes par rapport au facteur qui a joué le rôle majeur dans l'évolution du procès historique : la période du facteur allemand (jusqu'en 1945) et celle du facteur russe (de 1945 à nos jours).

Les frontières balkaniques au XXe siècle. L'évolution des frontières balkaniques passa à travers de nombreuses étapes au siècle dernier. Les guerres balkaniques de 1912-1913 étaient supposées avoir pour but le partage interbalkanique des possessions ottomanes. À l'issue de la Première Guerre mondiale, un nouvel élargissement des États indépendants des Balkans se produisit aux dépens, cette fois, de l'Autriche-Hongrie. La paix de 1919-1920, faite afin de récompenser l'Entente et ses Alliés et de promouvoir l'autodétermination ainsi que le modèle de l'État-nation, n'épargna guère aux pays de la région (agrandi comme la Roumanie ou nouveau comme la Yougoslavie) des difficultés d'ordre intérieur, sans compter les menaces révisionnistes de la Bulgarie et de la Hongrie. L'émergence du fascisme et du nazisme donna lieu ensuite en 1939-1945 à une modification radicale des frontières imposée par les traités de 1919-1920. L'après-guerre fut marqué par la restauration des frontières de l'entre-deux-guerres avec quelques modifications. La fin de la Guerre froide, suivie du brutal démantèlement de la Yougoslavie multinationale, marqua la fin des frontières de Versailles, mais, pour tous les États, la perspective de l'Union européenne.

Le processus de purification ethnique à travers le temps. La purification ethnique dans les Balkans fut une composante fondamentale du processus de leur modernisation. L'influence de la cartographie ethnographique sur les restructurations territoriales pendant la deuxième moitié du XIXe siècle (traité de Saint-Stefano) a confirmé chez les élites nationales l'idée que l'homogénéité « ethnique » était la seule garantie de la stabilité et de la sécurité territoriale. Les échanges des populations des années 1910 et 1920 ont institutionnalisé la purification ethnique et lui ont apporté, sous certaines conditions, une légitimité internationale. Les événements des années 1990 dans l'ex-Yougoslavie s'inscrivaient donc dans une logique géopolitique préexistante aiguisée par les peurs et les angoisses liées à la fin du cadre stable de la Guerre froide. Ils ne sont pas par conséquent l'expression d'une hostilité mutuelle innée entre les populations comme on les présente souvent.

L'Europe face au défi nationaliste dans les Balkans. L'article décrit comment les Européens se sont efforcés, et s'efforcent encore, de relever le défi du nationalisme, resurgi dans les Balkans avec l'éclatement de l'ex-Yougoslavie. Le retard de diagnostic face au phénomène rencontré est avancé comme la première cause des échecs qu'ils y subirent initialement, retard lui-même imputable au déficit de connaissances de la région et à l'action différée de la propagande titiste sur les Occidentaux. Le tournant que fut le premier sommet UE/Balkans occidentaux à Zagreb en 2000 est rappelé ; les succès européens remportés depuis lors sont soulignés, comme ceux des politiques européennes étrangères et de défense, véritablement forgées dans les Balkans. L'article souligne enfin le caractère crucial des trois prochaines années aux échéances décisives pour le Kosovo, la Serbie-Monténegro, la Bosnie-Herzégovine, l'ARYM, avant l'adhésion de la Roumanie et de la Bulgarie.

Le manifeste de Ventotene (1941) : acte de naissance du fédéralisme européen. Altiero Spinelli est le rédacteur principal du Manifeste de Ventotene (1941), sorte de miroir fidèle de ce que la Résistance fédéraliste a pu penser et projeter, Manifeste qui a pu inspirer et mobiliser pendant longtemps une partie de la jeunesse militant en dehors des cercles politiques traditionnels. Sa conversion même à l'Europe est révélatrice d'un engagement qui change de nature avec la guerre, et qui passe de la plume du théoricien à l'action du militant : Spinelli, par son itinéraire, est exemplaire de milliers de conversions provoquées par de nouveaux espoirs et un nouveau contexte issus du désastre. Ainsi, son Manifeste s'insère parfaitement dans l'histoire du fédéralisme de l'après-guerre, un constat d'échec en même temps que l'attente d'un renouveau. Avec ce texte éminemment politique, le fédéralisme sort des savants livres de droit ou des essais talentueux mais trop isolés de l'avant-guerre, pour se muer en un message d'espoir et un modèle de reconstruction pour l'avenir.

La guerre d'Algérie dans les relations franco-italiennes (1958-1962)La guerre d'Algérie fait resurgir l'ancienne rivalité franco-italienne en Méditerranée. Tandis que la France, tout en s'opposant à l'internationalisation du conflit, réclame l'appui de ses alliés, l'Italie y voit l'occasion de retrouver un rôle de premier plan. L'attitude italienne se détermine alors, en fonction d'intérêts, souvent liés, de politique intérieure, économique ou encore géopolitique, entre une bienveillance à l'égard des nationalistes algériens et l'affirmation d'une solidarité envers la France.

Le peace corps en Afrique française dans les années 1960.Assurément le legs le plus durable de l'ère Kennedy, le Peace Corps, s'il a suscité de l'ironie d'abord, ne tarda pas, avec l'arrivée des premiers volontaires sur le continent africain, à provoquer une vraie inquiétude chez les Français, amenés en réponse à créer un Peace Corps français, les Volontaires du progrès. Mais, dans son Afrique, la France s'employa surtout à en limiter l'expansion, évitant ce faisant au Peace Corps les errances du trop grand nombre. Longtemps donc presque ignorée de Washington, l'Afrique francophone s'avérera ainsi finalement et suprême paradoxe un terrain particulièrement propice au Peace Corps, comme protégé de lui-même par l'opposition française. Et c'est dans cette Afrique précisément, en plein cœur du désert, au Niger qu'un temps du moins il atteindra même son idéal.