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Spécialiste connu de l'Algérie et des relations franco-algériennes, Benjamin Stora présente, dans cet article, une vision originale d'un conflit qui, en l'espace de six ans, a fait environ 100 000 victimes, en analysant des phénomènes comme la violence extrême, le rôle du facteur religieux ou la perception française de la « seconde guerre d'Algérie », qui apparaissent souvent brouillés ou supports de préjugés, en replaçant ces questions dans un contexte de longue durée.

Pour Luis Martinez, il est clair que, depuis 1995, la victoire des islamistes est peu probable en Algérie. Le conflit semble même avoir pris récemment une tournure nouvelle avec la trêve unilatérale décrétée par l'AIS et la libération des responsables du FIS. Or, loin de signifier l'affaiblissement du pouvoir, ces événements démontrent, au contraire, que la stratégie du régime, fondée sur une volonté de promouvoir la paix par la fusion progressive des protagonistes et l'absorption des maquisards islamistes, semble sur le point de réussir.

Georges Sokoloff explique, dans cet article, que l'économie russe est devenue une économie de marché mais qu'elle reste fragile. Pour lui, contrairement à ce qui est souvent entendu et attendu après six années de dépression (1990-1996), la croissance n'est toujours pas au rendez-vous, d'autant plus que la situation des finances publiques ôte au gouvernement toute marge de manœuvre pour relancer l'économie. Né il y a à peine dix ans, le capitalisme russe, qui est organisé autour des grands groupes industriels et financiers, n'est pas encore mûr ; il continue de préférer le placement à l'investissement. Dans ces conditions, les concours étrangers s'imposent mais peuvent être aussi à l'origine de mauvaises surprises.

La Russie n'est pas encore sortie d'affaire tant ses problèmes sont grands, mais elle est devenue une économie de marché — en dépit de ce qu'en dit l'opposition. Certes, il y a eu des erreurs que le gouvernement endosse, mais toutes ne sont pas les siennes. L'héritage dans le domaine économique est pesant et les thérapies difficiles à appliquer. L'ancien ministre de l'Économie, Evgueni Lassine, analyse ici les étapes de la transformation économique de son pays depuis 1990. C'est avec humour qu'il démonte les accusations qui sont portées aux réformateurs de la Russie et se prononce sur ce qu'a été la thérapie de choc, sur le rôle de l'État et sur la démonétarisation de l'économie.

Youri Roubinski décrit, du point de vue russe, le processus qui a abouti à la conclusion de VActe fondateur entre la Russie et l'OTAN avec pour toile de fond la question de l'élargissement de l'Alliance atlantique en direction de l'Est et le refus russe d'envisager une telle perspective. Pour lui, l'opposition officielle russe a été plus rhétorique que réelle. Moscou s'est efforcée d'effectuer une pression sur les Occidentaux en vue d'obtenir des compensations lors des négociations. Or, les garanties occidentales inclues dans l'Acte fondateur semblent bien floues et, en tout cas, bien éloignées du souhait russe de voir se constituer un système de sécurité collective européen autour de l'OSCE et en dehors de la « tutelle » américaine.

David Marsh, dans cet article, soutient et justifie l'attitude attentiste du Royaume-Uni qui a annoncé en octobre 1997 qu'il ne participerait pas au lancement de l'euro le 1er janvier 1999. Pour lui, cette non-participation n'affectera ni la City, ni la livre sterling qui pourrait même devenir une monnaie refuge en restant en dehors de l'UEM, ni l'influence du pays sur l'Europe qui, au contraire, pourrait s'en trouver renforcée par cette non-participation.

Nécessaire ou pas, le pacte de stabilité a maintenant été adopté par l'ensemble des pays européens. Ce pacte et les procédures de sanctions qu'il institue seront-ils à même de prévenir tout dérapage budgétaire d'un État membre de l'Union monétaire une fois l'euro mis en place ? David Stasavage souligne, dans cet article, l'absence de crédibilité de la procédure d'examen des déficits excessifs et de l'application des sanctions. La Commission et le Conseil bénéficieront d'un large pouvoir discrétionnaire qui est très éloigné du projet initial présenté par l'Allemagne privilégiant des règles strictes et automatiques.

Pour Benjamin Cohen, contrairement à une idée largement répandue, ce n'est pas le dollar qui risque de souffrir de l'avènement de l'euro, mais bien ce dernier qui serait menacé par la force concurrentielle de la monnaie américaine en Europe en tant que support de l'investissement et des échanges. Se fondant sur une analyse théorique, en particulier des zones monétaires, il considère que le passage d'une monnaie à une autre sera coûteux et fera l'objet d'une résistance, compte tenu de l'inertie des marchés. Ceci peut être surmonté, notamment si les Européens font preuve de volontarisme politique, mais cela risquerait alors de conduire à des tensions avec Washington. Il convient donc d'être prudent de part et d'autre de l'Atlantique dans la gestion de ce nouveau défi transatlantique, car ce qui est en jeu ici est fondamental, puisqu'il s'agit tout simplement de la réorganisation de l'espace monétaire international.

Conseiller très écouté de la Maison-Blanche et observateur avisé de la crise asiatique, Fred Bergsten, dans cet article, revient sur les origines et le déroulement des turbulences monétaires, en mettant notamment en cause la responsabilité de Taiwan dans leur propagation. Il développe ensuite un certain nombre de propositions visant à résoudre la crise actuelle et à prévenir toute nouvelle perturbation. Il se montre ainsi favorable à la mise en place de réformes structurelles des systèmes financiers, notamment en Asie du Nord-Est. Il défend également l'idée de la création d'un « Fonds monétaire asiatique », en complément de l'action du FMI, sous l'égide de l'APEC qui est appelée, selon lui, à jouer un rôle décisif dans la résolution de la crise.

En combinant les principes des écoles coraniques (enseignement religieux et de la langue arabe) et de l'école publique de type occidental (enseignement moderne et de la langue française), les médersas, décrites par Etienne Gérard, semblent être l'exemple d'une synthèse particulièrement intéressante entre tradition et modernité importée, identité et acculturation, islam et culture occidentale. Elles témoignent d'une incorporation d'influences extérieures et modernes au sein d'une identité en reconstruction fondée sur un islam ouvert et progressiste. Cet exemple, à la fois spécifique et méconnu, paraît d'autant plus digne d'intérêt que les questions identitaires, et donc du rapport à ce qui est différent, se posent avec acuité au Sud comme au Nord, et notamment dans les pays musulmans.

Les 2, 3 et 4 décembre 1997, un traité historique d'interdiction totale des mines antipersonnel a été signé par 121 pays à Ottawa. Les pays signataires se sont engagés dès l'entrée en vigueur de la convention (soit 6 mois après sa ratification par 40 d'entre eux) à ne plus utiliser, stocker, produire ou transférer les mines antipersonnel, ainsi qu'à détruire les mines existantes et à fournir une aide appropriée aux victimes. Cette formidable victoire d'étape ne doit pas masquer l'ampleur du travail qui reste à accomplir : selon le CICR, les mines font chaque mois 2 000 victimes, dont 800 meurent de leurs blessures ; environ 70 États sont directement affectés par le problème. Les Nations unies ont déjà entrepris un travail considérable, établissant une demi-douzaine de programmes de déminage en Asie, en Afrique et en Europe de l'Est. Afin de renforcer les capacités d'intervention, le secrétaire général, Kofi Annan, a désigné le Département des opérations de maintien de la paix comme nouveau chef de file de la lutte contre les mines. L'objectif est de mieux coordonner l'action des divers intervenants tout en développant la dimension humanitaire du problème trop souvent considéré sous son aspect strictement technique et militaire.

Réfugié en France dans les années 30 où il a passé une partie de son enfance, puis grand banquier de la place new-yorkaise, notamment à l'origine du sauvetage financier de la ville de New York dans les années 70, Félix Rohatyn est, depuis le mois de septembre 1997, ambassadeur des Etats-Unis en France. Cet article, issu d'une conférence prononcée à l'Ifri, est sa première intervention officielle en France en tant qu'ambassadeur. Ayant exercé toute sa carrière dans le privé, il met tout particulièrement l'accent sur les questions économiques. Il se fait ainsi l'avocat de la réussite économique américaine et défend la politique de Bill Clinton qui s'efforce de combiner progrès social, nouvelles technologies et adaptation à l'économie globalisée, tout en reconnaissant qu'il n'existe pas véritablement de « modèle économique américain » que l'Europe et la France devraient nécessairement suivre.

Cet article date de 1907, l'année où une crise financière, mûrie aux Etats-Unis s'abattait sur l'Europe. L'auteur se fait l'avocat de la création d'un mécanisme visant à instaurer une sorte de prêteur international en dernier ressort.