Contenu du sommaire : Le soldat augmenté ?

Dans le domaine de la robotique et des systèmes automatisés appliqués à la défense et à la sécurité, l'innovation ouvre des perspectives extrêmement intéressantes, mais parfois inquiétantes. Si le fossé technologique visant à conférer à un robot une véritable autonomie de décision devrait être franchi à l'avenir, il semble pourtant qu'une réflexion, déjà présente au sein des armées comme chez les principaux industriels, en limiterait fortement le champ d'application.

Engagées avec de faibles effectifs et une protection parfois réduite à son strict minimum, les forces spéciales développent des modes d'action s'inscrivant dans une logique du faible au fort. Ainsi, elles ont appris à mettre à profit les nouveaux outils offerts par les progrès technologiques pour compenser leurs faiblesses intrinsèques. En outre, elles utilisent la formidable opportunité que représente l'évolution des moyens de liaison et de communication pour exploiter au mieux les effets des capacités (renseignement, appui au sol, aéromobilité…). Cependant, la performance croissante des équipements est loin de placer l'homme hors-jeu. Se laisser aveugler par la puissance que confère l'avance technologique ne peut conduire qu'à un douloureux rappel du tragique de l'homme.

La recherche de supériorité des armées occidentales s'est longtemps fondée sur les avancées des sciences et des techniques de l'armement, et les progrès cumulatifs qu'elles permettaient de réaliser. Au sein des systèmes d'armes toujours plus sophistiqués dont ces armées disposaient, l'homme pouvait apparaître comme le maillon faible. Avec les techniques du human enhancement, le facteur humain est replacé au cœur de l'action des forces armées. Il redevient une source de performance d'autant plus importante que l'augmentation de ses aptitudes physiques, psychologiques ou cognitives n'est plus un processus long, vaguement mystérieux et aléatoire, mais devient elle aussi cumulative et généralisable. L'homme y gagne un surcroît de maîtrise de cette activité sociopolitique qu'est le conflit armé. Concrètement, cette transformation essentielle constitue une invitation pour les forces armées à réviser certaines de leurs politiques d'emploi de la ressource humaine, qu'il s'agisse de la sélection et du recrutement, de la formation, de l'emploi sur le terrain ou du traitement des blessés de guerre.

Les progrès scientifiques actuels promettent une nouvelle révolution des affaires militaires : les capacités d'augmentation, additionnelle ou intrusive, du soldat vont s'approcher des rêves transhumanistes ou des scenarii de science-fiction. Mais, tout comme l'hubris antique ne va pas sans l'inévitable punition qu'est la némésis, ce rêve d'augmentation s'accompagne de dérives morales qui pourraient remettre en question l'intérêt opérationnel du concept. Dès lors, c'est dans un cadre éthique, et donc humain, qu'il faut chercher l'amélioration du soldat, et avoir la sagesse de fixer des limites morales à l'augmentation technologique pour éviter de succomber à la tentation de l'hubris.

Les progrès des sciences et des technologies rendent envisageable, si ce n'est possible, l'amélioration des capacités cognitives de l'homme. Pour l'institution militaire, cette possibilité offre l'espoir d'une armée de super-combattants, bien au-delà du simple objectif de maintien de la capacité opérationnelle. Si elle pose le désir d'un individu capable de surpasser ses limites, elle questionne également la légitimité de son usage.

Les émotions peuvent être modifiées par la médecine et la technologie, et particulièrement celle de l'information, qui crée l'illusion d'une synchronicité entraînant leur disparition ou, au contraire, leur irruption. On peut aussi agir sur elles dans le but d'inhiber les plus gênantes et d'ainsi accroître l'efficacité du soldat au combat. Mais les faire totalement disparaître ne ferait-il pas courir le risque de perdre une limite éthique ?

La science-fiction n'aime pas la guerre, mais celle-ci la fascine. Depuis ses précurseurs jusque dans ces déclinaisons modernes, comme le cinéma ou les jeux vidéo, le combattant y occupe une place singulière. Il incarne le rapport à la technologie, la confrontation à l'autre dans sa radicalité représentée par l'extraterrestre, ou encore les excès des modifications physiques et psychiques.

Le soldat est une création artificielle obtenue par la transformation d'un individu naturellement réticent devant la mort reçue et donnée en un être capable d'évoluer dans une ambiance de peur intense et d'y exercer la violence sur des semblables. Chacun d'eux est un Icare que l'on croit capable d'atteindre les hauteurs de l'invincibilité, par le biais d'une alchimie à la fois ancienne et toujours changeante. Il s'agit en fait là d'une réalité toujours renouvelée. Dans la réalité certains tombent avant même de s'envoler, la plupart reviennent sur la terre du monde normal pleins d'émotions et de frustrations, quant à ceux qui croient approcher le soleil de la victoire éternelle, ils s'aperçoivent que c'est une course vaine car ce soleil change constamment de place. On peut augmenter sans cesse le soldat, il finit toujours par décroître.

Les technologies, dans la mesure où elles secrètent la vision d'un posthumain, nous contraignent à penser l'avenir de l'homme, à défendre ce que nous voyons en lui comme une richesse. Notamment sa capacité à décider dans l'incertitude. Disqualifier celle-ci, c'est ruiner l'image de soi du soldat. Or, de plus en plus, ce dernier doit se soumettre à des machines qui fonctionnent à l'information, qui résolvent les problèmes par du calcul. Prenons garde à ne pas remplacer l'intelligence par l'instinct !

En 2013, Caroline Galactéros a publié dans la revue Médium un article intitulé « Soldat augmenté, victoire fragilisée » dans lequel elle explique pourquoi la surpuissance technologique des armées occidentales n'est nullement synonyme de suprématie sur le terrain et peut accroître leur vulnérabilité, déshumaniser l'adversaire, interdire la victoire, tout en posant de redoutables questions éthiques. Développant une approche du soldat augmenté qui va bien au-delà de la simple question scientifique, elle souligne en quoi l'émergence du transhumanisme dans la chose guerrière constitue un véritable défi lancé à une philosophie politique souvent fragile dans les sociétés modernes. La rédaction d'Inflexions l'a rencontrée afin qu'elle puisse développer son point de vue.

L'amélioration cognitive peut sembler appartenir au domaine de la fiction. Elle suscite aussi des inquiétudes bien réelles. Quoi qu'il en soit, elle interroge les croyants sur ce que doit être leur rôle face à ces problématiques : rappeler la question critique que porte en elle l'innovation technologique sur le sens de l'homme et sur les modalités qui peuvent garantir un développement humain authentique. Il leur faut donc être présents dans les lieux de gestion de l'innovation, afin d'orienter cette dernière vers des formes toujours plus humaines, en fournissant des arguments efficaces dans le débat public qu'elle suscite.

L'homme a toujours cherché à s'élever, à se dépasser et tous les moyens sont bons pour y parvenir. La Bible nous parle de ces humains qui, dès la Genèse, veulent devenir les « fils des dieux » et érige cette tentation en mal absolu. Face à ce désir d'omnipotence, le judaïsme apprend à l'homme à s'abstenir de créer, un jour par semaine, le jour du shabbat. Il s'agit de se retrouver soi-même, de reprendre sa juste place au sein de la création, ni trop haut ni trop bas.

La société technicienne dans laquelle nous vivons tend à faire de l'accès du plus grand nombre à l'information, si possible en temps réel, et à la connexion au réseau, qu'il soit informatique ou social, la condition nécessaire et suffisante de la connaissance et de l'autonomie. Or la littérature, parce qu'elle introduit une relation à l'autre et ne se limite pas à une conception strictement utilitariste du langage, invite à une pensée complexe du monde et de nous-mêmes. Elle n'a donc jamais été aussi nécessaire.

Première industrie culturelle du monde en termes économiques, le jeu vidéo partage des liens insoupçonnés du grand public avec le champ militaire. Successeur du jeu de go, du kriegsspiel et du wargame traditionnels, déjà utilisés par les armées européennes et occidentales au XIXe siècle, il est utilisé pour ses qualités d'immersion et de représentation à des fins de formation et d'entraînement, aux États-Unis, mais aussi en France. Mais bien plus, il est devenu un vecteur de communication et de recrutement avec le développement d'America's Army par l'us Army et l'émergence du complexe militaro-industriel du divertissement. Toutefois, le jeu vidéo de guerre grand public, créé sans objectifs de communication, peut-il influencer les représentations des joueurs et légitimer les orientations stratégiques des pays occidentaux ?

Président du comité militaire de l'otan, l'ancien chef d'état-major de la République tchèque présente dans cet article son analyse géopolitique du monde actuel. Il livre tout d'abord une vision du monde tel qu'il le perçoit, en évolution permanente, confronté à des défis géopolitiques, économiques et sociaux complexes et parfois imprévisibles. Il poursuit ensuite sa réflexion à travers la description analytique des menaces identifiées (État islamique, Russie, Chine). Se fondant sur ces constats et descriptions, il détaille enfin quelques réponses politico-militaires réalistes et réalisables qui sont susceptibles de répondre aux défis et enjeux majeurs de nos sociétés occidentales.

Le soldat est une création artificielle obtenue par la transformation d'un individu naturellement réticent devant la mort reçue et donnée en un être capable d'évoluer dans une ambiance de peur intense et d'y exercer la violence sur des semblables. Chacun d'eux est un Icare que l'on croit capable d'atteindre les hauteurs de l'invincibilité, par le biais d'une alchimie à la fois ancienne et toujours changeante. Il s'agit en fait là d'une réalité toujours renouvelée. Dans la réalité certains tombent avant même de s'envoler, la plupart reviennent sur la terre du monde normal pleins d'émotions et de frustrations, quant à ceux qui croient approcher le soleil de la victoire éternelle, ils s'aperçoivent que c'est une course vaine car ce soleil change constamment de place. On peut augmenter sans cesse le soldat, il finit toujours par décroître.