Contenu du sommaire : Les objets de l'enfance

Les rapports sociaux de sexe s'expriment au jour le jour dans tous les secteurs de la société, et la petite enfance n'y fait pas exception. Nous analysons d'abord les conséquences de l'absence des hommes adultes dans les lieux d'accueil de la petite enfance. Puis nous rappelons que les professionnels ont reçu une formation assez peu élaborée en matière de rapports sociaux de sexe, ce qui se comprend bien en analysant leurs lectures. Enfin, à partir d'une série d'enquêtes et observations, nous montrons que dans les lieux d'accueil, aussi bien le matériel (décoration, jouets, livres...) que les interactions quotidiennes entre adultes et enfants sont à la fois et paradoxalement asexués et fortement marqués par le genre.

Les jouets et leur mise en scène dans les espaces de commercialisation qui leur sont dédiés (magasins et catalogues notamment) sont des objets privilégiés pour l'étude des catégories de genre ; en eux se cristallise une multitude de représentations sociales liées aux rôles et identités traditionnellement associés à chaque sexe. Reproduisant un microcosme avec ses personnages, ses objets, ses activités et ses règles, les jouets fonctionnent ainsi comme première initiation des filles et des garçons à de nombreux domaines de la vie sociale tels que la maternité, la mécanique, la tenue du corps, etc. La manipulation quotidienne et dès le plus jeune âge des représentations sociales liées à la différence des sexes matérialisées dans ces objets de l'enfance permet ainsi à l'expérience ludique de devenir une véritable pédagogie active visant à construire le genre.

L'article s'intéresse à la manière dont, au sein de la famille, les univers culturels des filles et des garçons sont différenciés dans les processus d'assignation sexuée ainsi que dans les stratégies mises en œuvre par les enfants eux-mêmes. L'analyse distingue ce qui ressort de l'assignation sexuée mobilisant un triple registre — représentation des sexes, sexe des objets culturels, et sexe de l'éducation implicite et explicite — et le confronte à l'action propre des enfants, en matière d'identité pour autrui tout d'abord et d'identité pour soi ensuite. Ainsi, diverses configurations de genre sont mises en évidence (transgression, combinaison, mouvement générationnel) qui permettent d'interroger les mutations silencieuses des univers des filles et des garçons.

Fifi Brindacier, héroïne d'albums pour enfants dans les années 1940, est devenue une icône féministe par son comportement courageux, son espièglerie, sa force physique et sa remise en cause de l'éducation autoritaire. Si le personnage a connu nombre d'évolutions au cours des décennies écoulées, il demeure présent dans l'imaginaire collectif des petits Suédois. Cet article tente ainsi de repérer l'héritage de ce personnage qui transgresse le genre et fait progresser à sa façon l'égalité des sexes dans une société considérée comme particulièrement avancée en la matière. Cet héritage est présenté, d'une part, à travers la pédagogie de sensibilisation au genre dans les écoles maternelles et, d'autre part, dans la prise en compte du genre au sein de la littérature de jeunesse contemporaine.

Comparant une série d'études menées ces dix dernières années sur les représentations sexuées dans les productions culturelles légitimées (littérature, presse et spectacles pour la jeunesse), nous cherchons à comprendre par quel processus s'impose, aux plus jeunes aussi, la prééminence d'un masculin à prétention universelle. Suite aux revendications féministes des années 1970, aux stéréotypes de sexe se substituent des représentations d'un système de genre qui exhausse le masculin avec extension de son territoire tout en marginalisant le féminin. Se façonnent ainsi les prémices du sujet neutre de nombre de théories — les homo economicus, politicus, sociologicus, etc. — presque toujours implicitement masculin, contribuant à rendre invisibles les femmes et la réalité de leur exclusion sociale et des inégalités qu'elles subissent.

L'objectif de cet article est de décrire et de comparer les usages du corps qui sont prescrits aux filles dans deux magazines pour préadolescentes. On étudie pour cela les modèles de conduites proposés dans le domaine du sport et du travail de l'apparence. Si ces deux magazines dictent à leurs lectrices des usages du corps globalement conformes aux stéréotypes de genre, ces prescriptions ne sont cependant pas strictement identiques les unes aux autres. Elles varient, en l'occurrence, en fonction des propriétés sociales des lectrices à qui elles s'adressent et reflètent des habitudes corporelles caractéristiques de classes sociales différentes.

Cet article souhaite montrer qu'en entrant au collège, les filles et les garçons apprennent à utiliser le vêtement tantôt pour renforcer le marquage de la différence des sexes, tantôt pour le gommer, voire contester les normes dominantes de la féminité et de la virilité. Si, durant cette période du cycle de vie, le vêtement peut constituer un moyen pour les jeunes d'explorer et de se placer par rapport aux normes de genre, pour les parents, il reste un outil privilégié de transmission des normes sexuées qui se renforcent, notamment du fait de la puberté.

Au cours des années 1900-1940, l'éducation sexuelle des jeunes gens est l'enjeu d'un virulent débat. Qu'il s'agisse de propositions d'éducation à la sexualité à l'école, de conférences ou de brochures informatives, les dispositifs proposés ont pour objectif d'adapter les conduites sexuelles selon leur potentiel procréatif et de contrôler la santé des enfants à naître en définissant des modèles qui répondent à un impératif démographique. Car ces dispositifs sont sous-tendus par des considérations sur l'avenir de la population et sur son état sanitaire, notamment la montée de la syphilis. L'éducation sexuelle est donc conçue comme un instrument de reproduction et de préservation de la race mais ne doit pas être un instrument de débauche. Ces dispositifs mis en œuvre se révèlent fortement genrés.

Cet article porte sur les parcours des Sénégalaises qui cherchent à atteindre l'Europe à partir du Maroc. En abordant deux grandes thématiques — la prostitution et les services domestiques — souvent appréhendées dans les travaux s'intéressant au genre en migration, cette réflexion mettra en évidence les logiques d'action développées par ces femmes dans le cadre d'un voyage incertain, dont les étapes se redéfinissent en cours de route. La notion de continuum d'échanges économico-sexuels permettra d'éclairer les rapports que ces femmes entretiennent avec d'autres migrants, mais aussi la manière dont elles mobilisent et négocient leur féminité comme ressource. Une perspective comparative avec des travaux portant sur d'autres migrations féminines — internes et internationales — permettra d'enrichir la réflexion.