Contenu du sommaire : Corps vulnérables

Dans la Rome antique, deux types de liens nourriciers peuvent se nouer autour de l'enfant : le lien avec une nourrice qui allaite l'enfant pour le compte d'autrui, et le lien entre un enfant abandonné et ses parents nourriciers. Ces deux liens placent l'enfant et ces figures nourricières dans des situations de vulnérabilité qui sont partiellement identifiées par les médecins et les juristes d'époque impériale : vulnérabilité physique et morale du nourrisson, vulnérabilité des parents nourriciers face au titre légitime du paterfamilias. Mais la spécificité du rôle de la nourrice, dont le corps et l'affect sont mobilisés et contrôlés par les parents de l'enfant, donne à cette femme (par opposition à son conjoint, qui peut être lui aussi agent des soins dispensés à l'enfant) une position à la fois plus prestigieuse et plus vulnérable, sur les plans physique, affectif et économique.

Cet article soutient que les femmes, considérées du point de vue de leur capacité à agir en matière de reproduction, peuvent être appréhendées comme des incarnations de la vie précaire en plusieurs sens. Elles peuvent d'abord être considérées comme spécialement responsables de formes de vie jugées précaires (comme l'embryon, le fœtus, le nouveau-né, l'enfant). Ensuite, quand leur capacité d'agir en matière de reproduction est contestée (en particulier quand l'avortement est illégal ou difficile d'accès), elles peuvent être exposées de différentes façons à des préjudices, à des torts, voire à la perte de leur vie. Quand il y a précarité dans ces deux premiers sens, la capacité des femmes à faire des choix en matière de reproduction devient elle-même précaire en un sens spécifique. Enfin, en fonction des normes contingentes qui gouvernent les conduites relatives à la reproduction, les femmes sont inégalement intelligibles (legible) en tant que sujet moral. À la ‘production' du fœtus comme tel correspond ainsi la ‘production' d'une forme spécifique d'agentivité, et plus précisément la production d'un agent responsable. Pour mettre ce point en évidence, cet article propose de réexaminer la réflexion morale des femmes confrontées à la possibilité d'un avortement, qu'a restituée Carol Gilligan dans In a Different Voice (1993). Il revient également sur les réponses au travail de Judith Butler élaborées par deux théoriciennes féministes, Catherine Mills et Fiona Jenkins, selon lesquelles le concept de vie précaire peut permettre de rendre compte du statut du fœtus, tel qu'il est produit et cadré (framed) par la technologie contemporaine.

Comparaison inattendue et impertinente sans doute entre un lyric d'une rappeuse bernoise et un poème ‘mélique' de Sappho. Certes tous deux sont chantés dans une cadence vocale et un rythme corporel qui, en dialecte local, disent un désir, au féminin. Mais au-delà des analogies de surface, la comparaison ne peut être que différentielle. D'un côté donc un corps rendu extérieurement vulnérable par un désir compulsif de consommation pour une esthétique égocentrée ; de l'autre un corps presque anéanti dans ses facultés sensorielles par un désir amoureux incarné dans une force divine et provoqué par une jeune et éclatante beauté. Le rythme du rap contemporain souligne le désir compulsif ; le rythme strophique du poème choral grec marque un accomplissement. Prétexte aussi pour remettre en question, dans le double écart comparatif, nos conceptions partagées de l'homosexualité et du genre.

En vingt ans la proportion de femmes militaires a doublé dans les armées françaises. Paradoxalement, la féminisation de la profession a peu modifié l'image des femmes, qui reste associée à la fragilité. Au contraire, leur intégration met en évidence une tension entre le principe d'égalité – qui plaide pour la féminisation de l'institution militaire – et la vulnérabilité féminine supposée par le droit des conflits – qui octroie aux femmes des dispositions particulières en vue de les protéger. Afin de comprendre le sens et l'articulation de ces deux injonctions contradictoires, cet article se propose d'interroger la notion de vulnérabilité définie par le droit des conflits armés et d'explorer les qualités singulières attribuées aux femmes pour promouvoir leur participation aux opérations militaires.

Au Niger, dans la société zarma, quand une famille donne sa fille en mariage, elle ne l'abandonne pas pour autant à son sort car, si le mariage lui fait acquérir un prestige social, il la rend aussi vulnérable : elle vit désormais dans la famille de son époux, sous la responsabilité et l'autorité de celle-ci, mais y reste considérée comme une ‘étrangère'. Une épouse mécontente peut quitter son foyer et rentrer chez ses parents. En l'accueillant, ils reconnaissent sa vulnérabilité : ils lui apportent protection, écoutent ses doléances, et peuvent blâmer l'époux indélicat, voire lui demander réparation pour les préjudices subis. La possibilité même de cette ‘fugue' s'exprime dans les chants de femmes qui rappellent à chacune ses droits et les conditions de l'exercice de ce départ.

Cet article étudie le processus discursif qui a conformé les conceptions contemporaines de la vulnérabilité. Mettant en évidence des tentatives récurrentes de réarticuler la relation entre la victimisation et le blâme, il retrace les usages de l'expression « blâmer la victime » depuis que le sociologue William Ryan l'a forgée en 1970 afin de critiquer l'aide apportée aux populations vulnérables, jusqu'aux campagnes conservatrices contemporaines menées à l'encontre des « politiques victimaires ». Le nœud blâme/victime me conduit également à aborder la victimologie, une science apparue au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, et visant à prendre la mesure d'un phénomène de « catalysation victimaire » ; les travaux du psychologue Melvin Lerner, qui ont prouvé que certains individus blâment bel et bien la victime ; les mobilisations féministes à l'encontre du « blâme de la victime de viol », ainsi que l'émergence du Mouvement des droits des victimes. Cette généalogie du travail rhétorique à l'œuvre derrière l'expression « blâmer la victime », et de ses effets dépolitisants, montre comment penser en termes de victimes suppose de plus en plus de se focaliser sur l'utilité thérapeutique du blâme, souvent au détriment des conséquences matérielles de la victimisation ou de son traitement.

Les mots ont un pouvoir double, celui d'être la condition d'une puissance d'agir, et celui de la blessure ou d'une injonction à se taire. Être livré à la violence de l'autre, expérimenter l'impact d'une parole et le pouvoir des mots, c'est reconnaître sa propre vulnérabilité et, en vertu de celle-ci, sa capacité à agir. Le récit de Jane Sautière, Nullipare, permet de mettre en perspective cette vulnérabilité et l'emprise du discours sur le corps féminin. Dans son ouvrage, l'auteure écrit les effets d'un signifiant, nullipare, sur le corps d'une femme qui, par choix, n'a pas porté d'enfant. Qu'est-ce qu'une situation ou une rencontre qui prendrait en compte la vulnérabilité du sujet sans en figer la condition de victime et sans psychologisation ? L'action spécifique de l'« autre secourable » (Nebenmensch)dans le cadre psychanalytique peut régler le jeu de ces vulnérabilités respectives.

Cet article prend appui sur des récits d'employées domestiques et du care à Buenos Aires. Leurs trajectoires sont marquées par la migration, tandis que la place occupée dans la division du travail en Argentine témoigne de l'articulation de divers rapports de domination (sexe, ‘race', classe). De là, l'analyse porte sur la complexité de ces rapports, tels qu'ils se structurent dans les récits que les sujets offrent de leurs trajectoires de vie. Une première partie situe la problématique dans une conceptualisation des rapports entre dominations et sujets. Une deuxième partie restitue de façon analytique une trajectoire, à même d'illustrer et de mettre en lumière la complexité et la variabilité des rapports entremêlés de la domination sur l'échelle d'une biographie et des représentations auxquelles elle donne lieu.