Contenu du sommaire : Sciences, recherche et genre

Cet article propose une lecture de la façon dont les sciences sociales contemporaines ont envisagé les liens entre les femmes (puis le genre) et les sciences et finalement la recherche au cours des trente dernières années. Son objectif est de souligner la vitalité de ces domaines, leur diversité empirique, méthodologique et théorique, les modalités de leur relation avec des réflexions sociales et politiques plus larges, leurs limites mais aussi leurs potentialités. Suivant en cela la façon dont ces travaux se sont historiquement développés, l'article s'intéresse d'abord à la question – classique – de la part et de la place des femmes dans la production des sciences et des savoirs. La question initiale : "qui a pu (qui peut) produire des sciences dans les sociétés occidentales ?" permet d'ouvrir une série d'attendus ayant trait à la façon dont les sciences sont ordinairement produites, dont elles s'insèrent dans les valeurs et les cultures dominantes d'une époque, dont elles contribuent à définir et redéfinir des rapports sociaux et notamment de sexe. L'article tente finalement de mettre en évidence trois apports de ce champ de réflexion critique : les études de genre ont transformé et transforment les conceptions ordinaires sur ce que sont les sciences et permettent d'en donner une vision plus réaliste ; la contribution des femmes aux sciences (sociales et dures) devrait être envisagée comme une opportunité d'enrichissement et d'universalisation des sciences ; l'ouverture de la recherche à la société dans la diversité de ses composantes (aussi bien du point de vue des acteurs légitimes de la production des connaissances que de la définition de ses contenus et agendas, et de l'évaluation de ses pratiques) devrait être à l'agenda du monde de la recherche dans l'avenir.

Les statistiques de l'Union européenne montrent chaque année de nouveau la sous-représentation des femmes aux sommets des carrières scientifiques. L'Allemagne fait généralement partie des pays où des femmes sont très rarement dans ces positions. Jusqu'à la période actuelle, la recherche tente d'expliquer cet état de fait surtout par des facteurs liés aux femmes elles-mêmes, comme leurs intérêts, leur manière spécifique d'envisager leur carrière, leur personnalité « peu adaptée à la science », etc. Notre enquête n'étudie pas les femmes, mais le champ scientifique. L'article traite de l'organisation, des relations sociales et des interactions au sein du travail qui consiste à produire des résultats scientifiques. Ce contexte n'est pas neutre mais fondé sur des rapports sociaux de sexe. À partir de deux enquêtes empiriques, l'analyse montre qu'au centre d'un ensemble de conditions complexes qui mènent à l'exclusion des femmes des carrières scientifiques, se situe le problème de la non-reconnaissance des femmes comme « cojoueuses » du champ scientifique.

Le monde académique n'échappe pas au plafond de verre ou au ciel de plomb qui pèse sur les carrières des femmes : dans toutes les disciplines, leur part s'étiole au fil de la hiérarchie des grades et des honneurs. Cet article, appuyé sur des données statistiques et des entretiens, se propose d'apporter des pistes d'explication à ces inégalités sexuées dans le monde académique en explorant un coin du ciel de plomb : celui qui pèse sur les chercheuses en sciences de la vie en France. Il met l'accent sur la dimension subjective, c'est-à-dire sur les plaisirs et souffrances du métier de chercheur et sur les contradictions, particulièrement vives chez les femmes, générées par les injonctions contradictoires à l'exercice idéal de ce métier et de celui de mère.

Pour certains observateurs, la médecine a radicalement changé sous la double pression du mouvement féministe et des femmes médecins – de plus en plus nombreuses dans la profession. Cet article examine la pertinence d'une telle affirmation, ainsi que la contribution du mouvement des femmes dans la modification des pratiques médicales, notamment à travers l'étude du rôle du Women Health Movement (whm) sur les attitudes des femmes et des médecins. Ce mouvement a contesté le pouvoir des experts, proclamé le droit des femmes à prendre en charge leur corps et développé des structures médicales « parallèles », co-animées par des professionnel-le-s et des militantes. Si la formidable charge radicale portée par le whm dans les années 1970 s'est diluée par la suite, des actions inspirées par le mouvement continuent cependant à façonner la médecine et la recherche biomédicale aux États-Unis.

Ce texte propose d'explorer la mémoire d'universitaires pour cerner certains aspects de la dynamique des rapports sociaux de sexe dans une faculté peu féminisée, la Faculté des Sciences et Techniques de Nantes, considérant que la place sociale est déterminante de la structure, de la forme et de l'étendue de la mémoire. Dans les souvenirs portant sur les enseignantes s'exprime l'androcentrisme de l'institution. Dans les récits de vie professionnelle des enseignantes chercheures se révèle la forte ségrégation horizontale et verticale des emplois qui existe dans l'établissement, à cet échelon pourtant élevé du salariat d'encadrement. L'entrée par la mémoire permet cependant de se garder de tout constat misérabiliste : les femmes jouent du caractère composite de leur métier pour construire des carrières en rapport avec leurs ambitions.

Quel est le sens de la reconnaissance du temps d'éducation des enfants pour les droits à la retraite alors que la situation de femme au foyer concerne beaucoup moins les générations qui vont partir à la retraite désormais ? La question de l'équité des droits entre pères et mères en la matière est sous-jacente depuis l'affaire Griesmar, dans la fonction publique. Dès lors, elle devait nécessairement être traitée à l'occasion de la réforme des retraites. Cependant, faute d'avoir pris en compte plus fondamentalement la dimension d'égalité des droits à la retraite entre les hommes et les femmes, la question reste encore à débattre. Au-delà de la stricte problématique des genres, peut se poser la question du droit des familles.