Contenu du sommaire : Contemporary Nigerian Literature

Depuis le début du troisième millénaire, l'essor de la « nouvelle littérature nigériane » a inspiré de nombreux numéros spéciaux, y compris dans des revues réputées comme English in Africa et Research in African Literatures, et a contribué à la célébrité d'auteurs tels qu'Adichie, Abani, Habila et Adebayo érigés au rang de représentants de cette nouvelle génération. Dans le même temps, les chercheurs se sont relativement peu intéressés aux continuités et aux réseaux de production qui permettent de relier cette nouvelle littérature nigériane mondialement reconnue aux histoires plus anciennes de l'écriture militante et de la culture de l'imprimé au Nigéria. Dans cet essai, je tente d'établir certains de ces liens, en explorant les relations entre les écologies littéraires dites « locales » et leurs équivalents mondiaux mieux connus. Je me concentre dans un dernier temps sur une étude de cas : le magazine Farafina, lancé en tant que publication numérique en 2004 et qui a publié seize numéros imprimés de 2005 à 2009. Mon objectif est ici double. Il s'agit d'une part de repérer les réseaux d'influences et de pratiques qui, de façon multilatérale, opèrent à travers ces échelles imbriquées de production littéraire, et ce, d'une manière qui dépasse le modèle centre-périphérie des littératures mondiales sans pourtant y échapper complètement. D'autre part, il s'agit d'éclairer les réseaux, arcs et axes formels et esthétiques qui s'en dégagent.

S'inspirant des nombreux travaux de recherche portant sur la transition de l'enfance à l'âge adulte d'un point de vue social en Afrique, cet article se penche sur le roman Blackass (2015) d'Igoni Barrett afin d'analyser les réactions au retardement du passage à l'âge adulte dans une population africaine dont la mobilité sociale est orientée vers le bas. Il examine la façon dont les diverses dispositions comprises dans le concept de « waithood » (ou état d'attente) identifiées par les chercheurs, telles que l'attente, l'espoir, l'arnaque et la prise de risque, entre autres, se manifestent dans le roman de Barrett. La transformation soudaine du protagoniste masculin en homme blanc est lue ici comme la métaphore d'une condition désormais courante du sujet postcolonial : le désir d'un certain type de transformation rapide et radicale comme solution à l'état d'attente. Bien que le privilège blanc soit certainement un thème central dans Blackass, l'article propose d'interpréter ce roman comme une exploration des types de transformations soudaines qui pourraient être embrassées et célébrées par les jeunes Africains qui se trouvent dans un état d'attente. Le roman étudie également les divers effets produits par les formes de transformation radicale que cette population considère comme un moyen de sortir de l'état d'attente.

Dans cet article, je propose d'analyser la manière dont plusieurs romans nigérians contemporains écrits en anglais proposent une réflexion autour des questions et des droits des personnes LGBTQIA+, et d'examiner la politique de la littérature qu'ils mettent en place afin de donner aux « sans-part » (les personnages LGBTQIA+) une plus grande visibilité dans une société hétéronormative et homophobe. Les concepts développés par Jacques Rancière (« le partage du sensible », « le dissensus ») et Sara Ahmed (« obstination ») nous permettent de montrer comment ces personnages se positionnent comme « dissensuels » (Rancière). Ce « dissensus » conduit à l'émergence et au développement de récits longtemps réduits au silence. Je montre en quoi ces romans mettent d'abord en avant les processus de marginalisation et de discipline des personnages LGBTQIA+ décrits comme « monstrueux », avant d'expliquer qu'ils constituent une « archive de l'obstination ». Enfin, en accordant une place centrale aux personnages LGBTQIA+, les écrivain·e·s nigérian·e·s s'engagent dans une forme d'activisme, lequel pour certain·e·s d'entre eux est également lié à une approche décoloniale du genre par laquelle ils se « délient » de « la colonialité du genre » afin de libérer les corps queer nigérians.

Dans son roman Travelers, Helon Habila propose le terme de « voyageurs » au lieu de réfugié, demandeur d'asile, migrant ou exilé, afin de se désengager des récits qui accompagnent habituellement ces termes. Constatant que les identités créées par la crise migratoire européenne des années 2010 ont occulté les raisons de la mobilité accrue des Africains durant cette période, Habila met en scène dans son roman des rencontres qui renouvellent sans cesse les possibilités pour les voyageurs de raconter les raisons de leur fuite. Les caractéristiques formelles du roman – récits imbriqués, temporalités multiples et tournants imprévisibles – renforcent son éclairage historique en invitant à examiner de plus près la relation entre migration et récit de vie. Le protagoniste anonyme est investi dans l'étude formelle de l'histoire, mais il vit aussi l'histoire alors qu'il se laisse envahir par l'expérience des réfugiés, renonçant à la sécurité de son propre statut légal. Habila met en évidence le potentiel transformateur du récit mais il aborde également de manière ironique les pouvoirs de transformation supposés de l'identification empathique. En proposant un retour en Afrique et un réengagement dans la vie ordinaire du continent, Habila utilise la fin du roman pour proposer un geste décolonial : ouvrir l'avenir en tournant le dos à l'Europe.

Les inondations sont un drame récurrent au Nigéria à l'époque contemporaine. Elles sont, dans la plupart des cas, fatales, et leurs victimes tant humaines que non-humaines. La réalité physique des inondations nourrit un imaginaire culturel qui a donné naissance à un courant de l'écopoétique invitant à une attention critique, et c'est dans ce cadre que s'inscrit cet article. L'écopoétique des inondations, concept central ici, étudie la manière dont les poètes nigérians exploitent les forces métaphoriques de la poésie pour représenter les ravages des inondations et déploient leur art poétique au service de l'écosystème. Cette représentation se caractérise par une proximité esthétique entre le sort des humains et celui des non-humains, victimes d'une catastrophe écologique inscrite dans des relations de pouvoir. Elle démontre en outre le positionnement idéologique des poètes contre les institutions du pouvoir, accusées de négliger l'environnement. S'appuyant sur des théories issues de la poétique africaine, de l'écocritique postcoloniale et de l'écologie politique urbaine, l'article se penche sur une sélection de poèmes afin de mettre en évidence le rôle de la poésie dans les débats contemporains sur les crises écologiques au Nigéria. L'étude entend ainsi contribuer à l'analyse du dialogue entre littérature et société en contexte postcolonial, où les formes artistiques sont mobilisées à des fins de justice éco-sociale.

Cet article examine les mécanismes satiriques déployés par Wole Soyinka dans les portraits qu'il dresse des dirigeants militaires dans trois pièces tardives, A Play of Giants, From Zia, With Love, et King Baabu, qui viennent en complément de son militantisme social. À rebours du mythe militaire des soldats en tant que messies dans l'arène de la politique africaine/nigériane gangrénée par la corruption des hommes politiques, Soyinka les présente plutôt comme des paranoïaques puissants mais intellectuellement déficients, dont l'illusion d'utilité publique est en réalité une excuse pour laisser libre cours à leur mégalomanie et à leur brutalité. Dépeignant l'autoritarisme militaire comme rétrograde et intrinsèquement contraire à l'esprit démocratique, le dramaturge montre à quel point l'héritage tenace des régimes militaires continue de saper l'incarnation nigériane de la démocratie. Provoquant une répulsion morale du public devant les actions de ses personnages centraux, Soyinka exploite souvent le rire comme catalyseur de la transformation sociale.