Contenu du sommaire : Perspectives démographiques

Alors que la campagne électorale de la présidentielle et des législatives, en France, a notamment porté sur l'évolution du système des retraites, avec des controverses concernant l'âge de départ à la retraite, Futuribles lance, dans ce numéro de rentrée, une série consacrée au vieillissement de la population sous ses angles à la fois sociaux, économiques et physiologiques. En ouverture de cette série, Alain Parant fait le point sur les nouvelles perspectives démographiques issues de la révision des projections publiées par l'INSEE (Institut national de la statistique et des études économiques) fin 2021.Courant de janvier 2021 à janvier 2070, ces projections résultent de jeux d'hypothèses sur les trois composantes principales qui conditionnent l'évolution de la population — la fécondité, la mortalité et les migrations — que rappelle ici Alain Parant. Mais, intégrant les tendances les plus récentes (déclin continu de la fécondité, tassement des gains de durée de vie moyenne), ces hypothèses s'avèrent beaucoup moins optimistes que lors des exercices de projection précédents. Ainsi, pour la fécondité, la plage de variation nouvellement anticipée se révèle très proche de celle imaginée en 1995 lorsque l'indicateur conjoncturel de fécondité enregistrait un de ses plus bas niveaux depuis la fin de la Deuxième Guerre mondiale. En conséquence, la croissance démographique à venir pourrait ralentir substantiellement en France et le vieillissement s'en trouver renforcé ; et dans un tel contexte, les équilibres socio-économiques pourraient grandement dépendre de la politique adoptée en matière migratoire. S.D.

Dans le cadre de la nouvelle série lancée dans ce numéro de septembre-octobre, consacrée au vieillissement de la population sous ses angles à la fois sociaux, économiques et physiologiques, Magali Barbieri fait ici le point sur l'évolution de l'espérance de vie sur longue période, en France et, plus largement, dans les pays occidentaux. Elle montre ainsi comment cette espérance de vie a évolué depuis le XIXe siècle et quels ont été les principaux moteurs de ces évolutions : lutte contre les maladies infectieuses, développement puis recul des maladies cardio-vasculaires, cancers, facteurs comportementaux (tabagisme, accidents, suicides…), etc. Magali Barbieri rappelle aussi l'importante transformation de la structure par âge de la mortalité (avec le recul à un niveau quasi plancher de la mortalité infantile) et propose un coup de projecteur sur certains cas particuliers (États-Unis, Covid-19). Enfin, elle donne quelques perspectives d'évolution future de l'espérance de vie, qui reste liée aux comportements humains (addictions, obésité…) et qui pourrait plafonner aux grands âges en raison du développement des maladies neurodégénératives, mais aussi du changement climatique (canicules plus fréquentes précipitant les décès chez les personnes âgées). S.D.

Ce numéro de septembre-octobre marque le lancement d'une nouvelle série consacrée au vieillissement de la population, sous ses angles à la fois sociaux, économiques et physiologiques. Dans cet article, c'est à l'aspect physiologique du vieillissement que s'intéresse Jean-Pierre Henry, posant la question qui préoccupe les hommes depuis la nuit des temps : peut-on soigner le vieillissement ? Car si les humains vivent de plus en plus vieux au fil du temps, on semble avoir atteint un plateau et, qui plus est, cet allongement de l'espérance de vie n'est pas toujours synonyme de vie en bonne santé : l'avancée en âge s'accompagne souvent de pathologies plus ou moins lourdes, en grande partie liées au vieillissement cellulaire.Or, comme le montre Jean-Pierre Henry dans cet article, les scientifiques ont beaucoup avancé dans leur connaissance et leur compréhension des processus de vieillissement, et sans prétendre conduire les hommes et les femmes vers l'immortalité, ils ont ouvert la voie à de possibles mécanismes de rajeunissement cellulaire, lui-même en mesure de réduire les risques de pathologies liées à la vieillesse. Cet article propose un état des lieux des avancées de la recherche sur le vieillissement cellulaire, en particulier l'épigénétique, et montre les perspectives qui en découlent (mais aussi les limites qui subsistent) pour freiner voire soigner le vieillissement. S.D.

Les questions écologiques font régulièrement la une de l'actualité, les rapports se multiplient pour alerter sur le franchissement de limites planétaires, les catastrophes climatiques en tous genres s'accumulent partout dans le monde : tous les éléments sont réunis pour une prise de conscience des enjeux et de l'urgence à agir. Pourtant, même si l'Europe est leader dans les ambitions affichées en matière de baisse des émissions de gaz à effet de serre, l'écologie politique n'est pas parvenue à s'imposer, en France, comme réelle alternative aux autres courants politiques.Les dernières élections l'ont confirmé : le sujet écologique est jugé prioritaire par les citoyens, mais il est délaissé dans les urnes et ne fait toujours pas figure de projet alternatif. Jean Haëntjens s'interroge sur les spécificités de ce « désir d'écologie » : ce qui les explique, ce qui pourrait aider à inverser la tendance pour qu'enfin l'écologie soit prise en main par les politiques au sens large — les partis, les décideurs, les institutions… Il rappelle le décalage entre les préoccupations des citoyens en matière d'environnement, d'aspiration au vivre mieux, et leur incarnation très lacunaire dans les horizons politiques. Étonnamment, l'écologie ne s'incarne pas comme projet politique national, alors qu'elle peut y parvenir à l'échelle locale. Comme le souligne Jean Haëntjens, c'est bien souvent à ce niveau local que le désir d'écologie peut s'enraciner : par une mobilisation progressive, pas à pas, fondée sur les préoccupations les plus concrètes des citoyens (exemple de Copenhague). Le désir d'écologie est bien présent en France, mais pour l'heure, il reste orphelin ; le défi des années à venir est de donner à voir comment il peut investir le quotidien, de manière concrète, innovante et motivante, de sorte qu'il puisse être effectivement partagé par le plus grand nombre. S.D.

Deux ans après le début de la crise sanitaire et le déploiement de mesures particulièrement strictes à l'égard des libertés, Futuribles a lancé une série autour de la problématique des libertés versus demande de protection, de surveillance de la population. Ouverte dans la revue précédente (449), cette série se poursuit dans ce numéro de rentrée, avec cet article de Marie Ségur consacré aux mouvements de résistance à la surveillance numérique. Car les évolutions très rapides des technologies de l'information ces dernières décennies, porteuses de nouvelles fonctionnalités et de nombreuses opportunités pour les utilisateurs, ont aussi pour corollaire la diffusion de quantités de données et informations, peu ou pas sécurisées, susceptibles d'être captées et exploitées par toute sorte d'acteurs, privés comme publics. Consciemment ou non, les utilisateurs de ces technologies diffusent un grand nombre de données personnelles permettant à des tiers de mieux les connaître, de les démarcher, de les surveiller…Dans ce contexte, dès le début de l'informatisation et de l'Internet, des mouvements se sont élevés contre les risques que cela pouvait induire à l'égard de la vie privée et contre les pratiques de contrôle que ces technologies portaient en germe. Marie Ségur montre comment ont émergé ces mouvements de résistance à la surveillance numérique ; elle présente les principaux collectifs qui les composent, leurs principes et méthodes d'action. Elle précise aussi les évolutions récentes, les limites et les perspectives qui pourraient se dessiner, notamment par le biais de la réglementation ou d'actions judiciaires. S.D.

La planification retrouverait-elle quelques lettres de noblesse en France, comme semble l'indiquer l'annonce, en mai 2022, de la création d'un secrétariat général à la Planification écologique placé auprès de la Première ministre — plus prometteuse, espérons-le, que le Haut-Commissariat au Plan mis en place en septembre 2020. Si pour l'heure, rien de très concret n'est sorti de ces nouvelles instances institutionnelles, le seul fait que le long terme soit officiellement de retour au cœur des institutions françaises constitue une bonne nouvelle. Reste à savoir comment sera envisagé et déployé cet effort de planification. Et sur ce sujet, les travaux lancés par France Stratégie depuis deux ans, ayant abouti à la parution du rapport intitulé Soutenabilités ! Orchestrer et planifier l'action publique, constituent une base solide.Johanna Barasz et Hélène Garner, qui ont coordonné ce rapport, en présentent ici les principaux enseignements, avec en ligne de mire ce fameux long terme et la nécessité, compte tenu notamment du contexte climatique, environnemental et social, d'instaurer un nouveau référentiel pour inscrire le futur dans les décisions et l'action publiques. Prendre en compte l'avenir, faire en sorte de respecter les différentes « soutenabilités » qu'imposent les transitions écologique, démographique, technologique…, tout en s'inscrivant dans des démarches démocratiques, délibératives : tel est le défi à relever. Cet article examine les enjeux que cela soulève et propose différentes recommandations pour que l'action publique puisse y répondre durablement. S.D.