Contenu du sommaire : Déplacer les frontières du travail

Les navigants embarqués sur les navires marchands provençaux au xviiie siècle quittent fréquemment leurs navires au cours de leurs voyages, avec ou sans le consentement de leurs capitaines. Les abandons de navire sont liés au statut juridique des marins et aux conditions d'exercice du travail maritime sous l'Ancien Régime. Les marins n'ont en effet pas la liberté de quitter leur travail. Placés dans une relation de subordination, ils voient leur mobilité restreinte par le pouvoir royal. L'abandon du navire entraîne une rupture dans l'engagement de travail et est criminalisé. Les débarquements et désertions des navigants traduisent cependant des rapports de force qui s'expriment à bord des navires. Stratégie économique, forme de résistance ou moyen de négocier ses conditions de travail, ils témoignent de la capacité des travailleurs de la mer à saisir les multiples opportunités qui s'offrent à eux au cours des navigations. Ils expriment les façons dont ces hommes perçoivent leur travail et les conditions de son exercice au quotidien. Par leurs départs des navires et les discours mobilisés pour justifier le débarquement, les marins placent enfin leurs revendications à un droit à la mobilité sur le terrain d'une lutte morale. Ce faisant, ils redéfinissent collectivement les frontières du travail de la mer au xviiie siècle.

En prenant le cas des agents immobiliers d'une ville moyenne de l'ouest des États-Unis, l'article propose une définition du travail par les représentations et les pratiques des travailleurs. Ce travail s'appuie sur une enquête qualitative par observations et par entretiens. Proposant d'abord un aperçu historique sur la construction de la légitimation des agents dans la société américaine, la recherche montre en quoi l'agent moderne travaille et se perçoit en opposition avec une forme classique du travail, le travail salarié, caractérisé par une rémunération fixe et des temps au travail définis ainsi que par une séparation des sphères entre temps libre et travail. Les pratiques de travail permanent des agents immobiliers brouillent les frontières entre travail et temps personnel et s'apparentent à une forme d'engagement total qui amène le travailleur à développer plus qu'un capital social, un certain ethos en symbiose avec les biens immobiliers vendus.

L'agriculture biologique naît du refus d'utiliser des intrants de synthèse, mais aussi plus généralement de la contestation des frontières du travail agricole établies à l'après-guerre (agriculture professionnelle). À partir d'une enquête par entretiens et observations, cet article analyse la diversité et l'inégal succès des projets de redéfinition du travail à l'œuvre en agriculture biologique. Nous montrons que certaines pratiques relevant du travail et de l'économie domestique ne vont pas de soi au sein d'un groupe professionnel durablement marqué par le modèle salarial et l'idéal de parité avec les autres groupes professionnels. Nous montrons par ailleurs que la redéfinition des frontières du travail par les agriculteurs biologiques a d'autant plus de chance d'être reconnue par les pairs et donc de s'inscrire dans la durée que les déplacements sociaux qu'elle implique sont nuls ou minimes, ou que leurs effets sont euphémisés par des ressources valorisées au sein du groupe professionnel agricole (capital symbolique et ressources organisationnelles).

Dans un contexte de chômage structurel, ouvriers et employés se trouvent cantonnés aux marges précaires du salariat et de l'activité indépendante, centrales pour ces catégories, en particulier dans les territoires marqués par la désindustrialisation. Ces fractions des classes populaires se voient symboliquement et médiatiquement déqualifiées et reléguées au statut d'assistés et d'inactifs. À l'image des quartiers et villes populaires où elles résident, leurs activités quotidiennes sont fréquemment reléguées du côté de l'oisiveté ou de l'illégalité. À partir d'une description fine des pratiques de femmes suivies dans le cadre d'une enquête ethnographique menée à Roubaix depuis 2011, nous proposons, en suivant les perspectives féministes et matérialistes, de qualifier de travail des pratiques quotidiennes habituellement assimilées et assignées à l'espace du hors travail. Ce travail relève du « travail de subsistance » (Mies, 1988), entendu comme l'ensemble des tâches et activités nécessaires à la satisfaction des besoins, à l'accès aux ressources et à la protection, qui orientent le quotidien. Il est mis en œuvre par les classes populaires dans ce contexte historique de déstabilisation du salariat mais tend à être invisibilisé par un système de rapports sociaux de classe, de sexe et de race. La participation à des ateliers organisés dans des centres sociaux nous a ainsi permis d'accéder au quotidien de femmes qui déploient des activités dont la contribution est essentielle à l'économie familiale. Nous montrons dans un premier temps la richesse et la consistance de ce travail de subsistance, ainsi que la qualification collective dont il fait l'objet. Dans un second temps nous soulignons les limites et les ambivalences de ce travail de subsistance, qui alimente un brouillage ambigu des frontières entre espace public et espace privé, ce qui contribue à son inscription dans des rapports sociaux de classe (vis-à-vis des travailleuses sociales) ou de sexe (vis-à-vis des maris) défavorables à ces femmes et à la reconnaissance de leur travail comme tel. Étroitement lié à l'exclusion de ces femmes du salariat, le travail de subsistance fait cependant système avec lui.

À partir d'une enquête qualitative menée auprès de femmes professionnellement actives engagées dans des parcours de fécondation in vitro, cet article montre comment l'assistance médicale à la procréation (AMP), en arraisonnant le corps des femmes à un contrôle biomédical auquel tout le reste doit être suspendu, fait surgir chez elles l'idée d'un travail reproductif. La charge corporelle et mentale propre au suivi de protocoles d'AMP bouscule en effet les représentations des femmes au sujet des tâches procréatives. Faire un enfant ne va plus de soi et implique, tant physiquement que symboliquement et émotionnellement, un travail de santé chronophage et coûteux qui interroge la division genrée entre sphères productive et reproductive.

Cet article considère le champ d'études constitué autour de la notion de digital labour comme révélateur de deux tendances actuelles : la caractérisation comme travail d'un nombre croissant de temps sociaux, le rôle économique grandissant des processus d'automatisation algorithmique. L'hypothèse défendue est que l'extension de la notion de travail à des activités quotidiennes – comme utiliser un moteur de recherche ou porter un bracelet connecté – est dialectiquement liée au fait que, dans certains secteurs de l'économie numérique, l'activité humaine consciente n'est plus la seule source de la valeur. Autrement dit, les théoriciens du digital labour présentent comme du travail des activités que le sens commun ne considère pas comme telles, parce que ces activités servent d'inputs à des processus économiques où l'automatisation tient une large place. Il s'agit ainsi en quelque sorte de retrouver le travail dans les secteurs où sa centralité paraît remise en cause. Ce geste théorique, pour intéressant qu'il soit, peut susciter quelques réserves. D'une part, il rompt avec la définition philosophique moderne du travail en tant qu'activité consciente et volontaire. D'autre part, il semble réduire l'ensemble de nos temps sociaux au vaste processus d'accumulation capitaliste. La fin de l'article tente d'élaborer quelque peu ces deux critiques.

Les évolutions des activités productives ces trois dernières décennies, en déplaçant les frontières de l'extension et de la compréhension du concept de travail, ont remis en question le rapport entre les domaines du travail et de la démocratie. Une critique démocratique du travail, pour analyser ce rapport, peut s'appuyer sur l'examen psychosociologique de la manière dont les normes démocratiques se construisent aujourd'hui au sein de l'activité et au moyen de la contestation de l'organisation néomanagériale du travail dans l'entreprise. Elle conduit également à réactualiser la thèse de la centralité politique du travail, selon laquelle le contrôle du travail est l'enjeu central de l'activité politique de transformation des rapports sociaux. Cette critique démocratique du travail permet d'éclairer l'une des principales conditions d'un projet contemporain de démocratisation du travail : une redéfinition du statut institutionnel du travailleur qui rendrait ses droits politiques coextensifs aux droits démocratiques des citoyens.

Cet essai analyse le rôle marginalisé des femmes dans les études historiennes des Annales de la première génération, en commençant par le travail de l'ethnographe et historienne juive autrichienne Lucie Varga et l'aide non rémunérée de Suzanne Dognon-Febvre et de Simone Vidal-Bloch. Il explore ensuite la formation supérieure et les carrières des femmes qui avaient un lien avec les Annales depuis leur fondation en 1929 jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale : les deux autrices qui y ont publié des articles – Varga et Thérèse Sclafert, historienne économique –, les autrices des ouvrages recensés ou des recensions – Yvonne Bézard, historienne économique, Marie-Louise Sjœstedt, linguiste, Germaine Rouillard, égyptologue – sans oublier Eugénie Droz, spécialiste de la Renaissance, éditrice d'un livre de Febvre. L'École pratique des hautes études se révèle pour ces femmes un cadre accueillant pour l'acquisition de formation supérieure, sans conduire à un poste universitaire. Elles suivent des trajectoires professionnelles de bibliothécaire, d'archiviste, d'éditrice ou d'enseignante pour les élèves de Sèvres. Le texte se conclut sur une réflexion sur le tribut intellectuel payé dans leur travail respectivement par Lucien Febvre et Franck Borkenau à leurs épouses, Varga et Dognon.

Cet article propose une réflexion historiographique et sociologique sur la place des femmes dans la revue Annales, des années 1930 à nos jours. Il développe son analyse dans trois directions : la publication de travaux écrits par des femmes dans la revue ; le rapport entre hommes et femmes au sein du travail éditorial au sein même de la revue ; la place donnée par les Annales aux thématiques liées à l'histoire des femmes et du genre. Il cherche finalement à montrer l'intérêt de la notion de genre pour écrire une histoire intellectuelle et sociale de la production historique, et à s'interroger de manière réflexive sur les enjeux scientifiques et politiques sous-jacents à cette démarche pour le travail de la revue aujourd'hui.

Stigmate et métier, la prostitution est généralement exclue du monde de l'effort laborieux. « Travail que l'on ne saurait voir », la prostitution, si elle peut être une forme d'oppression et d'exploitation, peut également constituer le lieu de stratégies et d'options, voire de libertés, individuelles. Les combats actuels menés par les prostitué-e-s, qu'ils et elles se définissent ou non comme travailleurs et travailleuses du sexe, placent ainsi au cœur de leur savoir-faire militant la lutte pour la défense des droits, la capacité d'agir et de négocier ses conditions de travail « pour une économie sexuelle la plus égalitaire possible ». Dans cet entretien croisé, Morgane Merteuil et Thierry Schaffauser, travailleuse et travailleur du sexe activistes, explicitent les enjeux de cette lutte pour « appeler travail ce qui est travail ». Dans le sillage de leur expérience militante et professionnelle, ils proposent une définition du travail du sexe à partir des façons de dire et des façons de faire des travailleurSEs. Ce faisant, ils déploient une réflexion plus globale sur les frontières troubles du travail selon une perspective féministe, anticapitaliste et syndicaliste.

Le travail est souvent envisagé comme une activité professionnelle que nous accomplirions en échange de gratifications économiques ou sociales. Dans la continuité de cette vision du travail, la robotique est devenue, par les processus automatisés qu'elle présuppose, installe ou « remplace » au sein d'activités professionnelles de plus en plus variées, cela même que l'on identifie comme dépossédant des millions d'entre nous de leurs métiers et savoir-faire. Cet entretien est une enquête sur un robot scientifique auprès de l'équipe interdisciplinaire qui l'a conçu : Berenson l'« amateur d'art », ayant été expérimenté non plus seulement en laboratoire mais aussi dans les couloirs du musée du quai Branly-Jacques Chirac à Paris entre 2012 et 2016. Objet de recherche très particulier à la croisée de la robotique développementale et bio-inspirée et de l'anthropologie sociale des interactions, il permet de revenir sur certains préjugés concernant les robots au travail, en associant des problématiques de création et de découverte aux espaces du travail scientifique et de médiation culturelle dans lesquelles il est mis en œuvre.