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Les progrès effectués en matière de politique étrangère et de défense européenne au cours des derniers mois, et en particulier après le conflit du Kosovo, imposent une réflexion rapide sur l'adaptation de l'OTAN. On ne saurait en effet concevoir les deux processus de façon isolée. On est loin des débats opposant atlantistes et euro-péistes, qui ont fait fureur après la fin de la guerre froide. En outre, les faiblesses de l'OTAN révélées au grand jour lors du conflit rendent nécessaire son adaptation en profondeur aux nouveaux enjeux. Encore faut-il que ces changements soient porteurs d'une efficacité plus grande, tout en donnant une souplesse d'action indispensable à l'organisation, qui lui permette également de donner corps aux ambitions de moindre dépendance des pays européens. Guillaume Parmentier identifie les faiblesses du système actuel de l'OTAN, et envisage les moyens qui permettraient de leur porter remède.

Jacques Beltran pose ici la question de l'intégration des Etats baltes dans l'architecture européenne de sécurité, perspective à l'égard de laquelle Moscou a montré une franche hostilité. À l'heure où les relations entre les pays occidentaux et la Russie tendent à se dégrader après la crise du Kosovo et face au conflit en Tchétchénie, la question des pays baltes constitue, en effet, un risque de crise potentielle. Tout en reconnaissant la légitimité des aspirations baltes, l'auteur considère que l'OTAN n'est pas la solution la plus appropriée. Plutôt que d'envisager une adhésion des pays baltes à l'Alliance atlantique, il pense qu'il serait préférable de maintenir ces États dans une situation d'« ambiguïté stratégique ».

Franz-Josef Meiers étudie dans cet article l'évolution de la politique allemande de sécurité et de défense, et tout particulièrement de la Bundeswehr. Les progrès en direction d'une politique européenne de sécurité et de défense (PESD) et la définition par l'OTAN de nouvelles missions de prévention des conflits et de gestion des crises impliquent, selon lui, une mutation de la politique allemande et une adaptation de la Bundeswehr. A l'inverse du gouvernement allemand qui élude toute question de réforme structurelle, l'auteur se montre favorable à une transformation de la Bundeswehr, à l'image de ce qui s'est produit, en particulier, en France et au Royaume-Uni, avec pour objectif d'en faire à terme une force armée « de projection flexible et mobile ». Pour lui, cela doit conduire notamment à une réduction importante de ses effectifs, à des efforts en matière d'investissement et à un renforcement des forces de réaction de crise.

Meghan O'Sullivan analyse ici la stratégie des Etats-Unis à l'égard des « rogue states » (« Etats voyous »), qualifiés ainsi par Washington sur la base de plusieurs critères : soutien au terrorisme international, constitution de stocks d'armes de destruction massive, régime politique répressif et animosité à l'encontre des États-Unis. Pour l'auteur, ce terme, qui désigne des États aussi divers que Cuba, la Corée du Nord, l'Irak, l'Iran ou la Libye, est à la fois flou et subjectif. Il enferme les États-Unis dans une vision manichéenne de l'ordre international après la guerre froide et les conduit à privilégier des stratégies punitives contre-productives, alors qu 'une politique d'ouverture progressive pourrait, selon elle, s'avérer plus efficace.

Ali Ansari nous livre ici sa réflexion sur ce qu'est devenue la révolution iranienne vingt ans après. Il s'interroge sur les conditions de réussite du processus de réforme actuel mené par le président Khatami en se tournant vers le passé politique de l'Iran, notamment la révolution constitutionnelle du début de ce siècle. Il considère ainsi que le courant réformateur incarné par Mohamed Khatami a pris durablement le dessus sur les conservateurs parce qu'il s'appuie sur une volonté réformatrice de la société iranienne. Cela ne signifie pas pour autant que les changements se feront sans soubresauts, ainsi que Vont démontré les manifestations estudiantines de 1999. En tout cas, pour lui, ce changement semble inévitable et reconnu comme tel par de nombreux conservateurs.

Tim Niblock analyse dans cet article, à travers le cas de trois pays — Irak, Libye, Soudan —, l'impact des sanctions multilatérales prises par le Conseil de sécurité des Nations unies, mais aussi des sanctions unilatérales décidées par les États-Unis. Leurs conséquences apparaissent diverses, l'Irak étant le pays le plus affecté de ce point de vue. Il pense que les sanctions favorisent, dans certaines conditions, une modification du comportement du pays concerné, mais quelles présentent cependant des effets négatifs qui vont à l'encontre même de leur objectif initial. Elles semblent, en effet, plus souvent aboutir à un renforcement des régimes incriminés qu'à leur affaiblissement.

Loulouwa Al Rachid analyse dans cet article le régime des sanctions internationales à Rencontre de l'Irak, et plus précisément la résolution 986 dite « pétrole contre nourriture » et son application concrète. Ce régime a évolué en décembre 1999 avec l'adoption par le Conseil de sécurité des Nations unies de la résolution 1284. Celle-ci prévoit une suspension de l'embargo décrété en 1990 à condition que l'Irak coopère avec la nouvelle commission de désarmement qui remplace l'UNSCOM, la Commission de contrôle, de vérification et d'inspection des Nations unies (Cocovinu), et l'AIEA. L'auteur considère que la résolution 986 reste utile en l'absence de solution politique au dossier irakien du fait de la situation « d'extrême vulnérabilité » de la population irakienne. Elle pense cependant que sa reconduction systématique constitue une dérive de l'action humanitaire au nom des intérêts des grandes puissances faisant de la faim une véritable arme politique.

Jean-Pierre Derisbourg revient dans cet article sur l'évolution de Cuba vis-à-vis du monde extérieur durant les années 90 et sur celle de la politique des États-Unis à l'égard du dernier pays communiste du continent américain contre lequel un embargo est en vigueur depuis 1962. Il considère que l'ouverture cubaine vers l'extérieur et tout particulièrement aux investissements étrangers, liée à la fin de l'aide soviétique, est irréversible en dépit du durcissement récent de la politique de Fidel Castro et des conséquences négatives de cette ouverture, notamment la constitution d'une « double économie ». Il pense également que l'assouplissement de la politique américaine depuis 1999, après l'épisode de la loi Helms-Burton, doit se poursuivre dans la perspective de la succession délicate de Fidel Castro et en vue de ménager une transition qui soit progressive et non violente.

Álvaro Vasconcelos décrit dans cet article l'affaire du Timor-Oriental. Il tire de cette expérience un certain nombre de leçons concernant l'intervention humanitaire et le droit d'ingérence. Pour lui, l'intervention au Timor était nécessaire afin d'éviter un véritable génocide mais aussi pour que ce type d'intervention devienne une norme internationale. En effet, il pense que le Kosovo marque un tournant décisif en la matière et l'émergence d'un « nouveau multilatéralisme » fondé sur l'action des Nations unies et de coalitions ad hoc d'Etats intervenant sur le plan militaire. Il défend ce nouveau multilatéralisme pour lequel les « frontières ne sont plus une défense absolue » (Kofi Annan). Il considère cependant que l'Occident doit s'efforcer d'aboutir à un consensus sur le « droit d'ingérence humanitaire » car la plupart des pays du Sud tendent à s'y opposer. Par ailleurs, VUE doit définir une doctrine en la matière, l'application de ce droit dépendant en grande partie de la volonté des Etats-Unis.

Nebojsa Vukadinovic, quelques mois après la fin du conflit au Kosovo, analyse les enjeux de la stabilisation et de la reconstruction des Balkans. Selon lui, il existe un risque de développement différencié entre une Europe centrale tournée vers l'UE et sa prochaine adhésion, et une Europe du Sud-Est en proie à la marginalisation et à la fragmentation. Il apparaît donc nécessaire de promouvoir la stabilité de la région sur la base des initiatives existantes — notamment le processus de Royaumont, la SECI, les initiatives de l'UE — et de les coordonner dans le cadre du Pacte de stabilité pour l'Europe du Sud-Est. En ce qui concerne la reconstruction, une aide financière internationale est indispensable alors que les besoins de la région sont immenses. Cependant, il convient d'éviter tout risque de disparités régionales, notamment en privilégiant la reconstruction du Kosovo au détriment du reste de la région. L'UE a, pour l'auteur, un rôle tout particulier à jouer dans le domaine de la coordination entre stabilisation et reconstruction.

Riva Kastoryano livre ici une réflexion sur le multiculturalisme plus précisément en Europe, dans les différents pays, mais aussi au niveau de l'Union européenne. En effet, le multiculturalisme devient un thème de plus en plus important dans des sociétés industrielles plurielles qui doivent faire face à une diversité culturelle. Il fait également l'objet d'un vif débat entre les tenants du respect de la différence, à travers la mise en place de « politiques de la reconnaissance », et ceux défendant l'unité du groupe considéré. Bien que l'expérience des pays européens apparaisse diverse de ce point de vue en fonction de leurs traditions politiques et culturelles, et de leurs particularités régionales et linguistiques, l'auteur considère qu'ils tendent à se rapprocher en matière de « multiculturalisme appliqué ». Elle pense que cette gestion de la diversité doit être étendue à l'échelle de l'Union, compte tenu de son pluralisme culturel intrinsèque, et pourrait constituer le socle de l'identité européenne.

Lilly Marcou analyse ici la situation des partis de gauche en Roumanie. La gauche a occupé le pouvoir de la « révolution » de décembre 1989 marquant la chute de Nicolae Ceausescu à novembre 1996 avec la présidence de Ion Iliescu. Depuis cette période, le centre droit domine la vie politique du pays. La gauche roumaine, représentée par une myriade de partis, a des difficultés à définir son identité. Dans un pays où la transition économique est lente et douloureuse, et où le processus démocratique est fragilisé par l'influence très forte du nationalisme, cette gauche apparaît tiraillée entre la tentation social-démocrate à l'occidentale et une tradition communiste « à la roumaine » fortement teintée de nationalisme. Selon l'auteur, l'approche des élections prévues en 2000, municipales en mai-juin, et législatives et présidentielle en octobre-novembre, impose à ces partis de préciser leurs programmes et de nouer des alliances stables afin de gagner en crédibilité face à une population au seuil de la misère qui risque de boycotter les urnes.

Françoise Gaspard aborde ici un sujet à la fois original et très important dans les relations internationales contemporaines, à savoir les droits et le rôle des femmes. En effet, de plus en plus de femmes tendent à occuper des fonctions éminentes au sein des organisations internationales comme le HCR ou le TPI, et récemment en Nouvelle-Zélande où Helen Clark est devenue premier ministre et en Finlande où Tarja Halonen vient d'être élue présidente de la République au suffrage universel (deux autres femmes figuraient parmi les candidats). L'auteur revient sur l'histoire des mouvements de femmes à l'échelle internationale et sur le thème majeur du débat actuel, la parité, à savoir la participation des femmes dans les instances de décision, notamment politiques, qui vient d'ailleurs de faire l'objet d'une législation en France. Elle considère, de ce point de vue, que la parité constitue un réel enjeu international.

Politique étrangère publie ici un plaidoyer exceptionnel en faveur de la suppression des armes nucléaires. Exceptionnel, en raison de la personnalité et des fonctions, actuelles ou passées, de ses auteurs : David Martin est vice-président du Parlement européen et Michel Rocard, député européen, a été premier ministre, donc « responsable de la Défense nationale » selon la Constitution. Exceptionnel également en raison de leur nationalité puisque les auteurs appartiennent tous deux à des pays dotés de l'arme atomique, le Royaume-Uni et la France. Exceptionnel enfin, du fait de la « radicalité » de leur proposition, à savoir un plan d'élimination totale et irréversible des armes nucléaires par étapes sur plusieurs décennies que devraient présenter conjointement leurs deux pays. Ce texte s'inscrit au demeurant dans une démarche plus ancienne de leur part puisque David Martin est membre de l'organisation « Campagne pour le désarmement nucléaire » en Ecosse et Michel Rocard fait partie de la commission de Canberra sur l'élimination des armes nucléaires et a notamment signé, en février 1998, l'appel d'une centaine de chefs d'Etat ou de gouvernement, anciens (dont Jimmy Carter, Mikhaïl Gorbatchev et Helmut Schmidt) ou en exercice, pour l'élimination des armes nucléaires.