Contenu du sommaire : Savant cinéma

Après la Seconde Guerre mondiale, dans une période qui prend conscience des effets du cinéma de propagande et où les luttes de pouvoir entre éducation, santé et justice restent vives, les trajectoires de l'éducateur Fernand Deligny et du psychologue Henri Wallon laissent entrevoir les développements d'une véritable recherche par le film du milieu social et culturel qu'il participe à modifier et de l'activité individuelle et collective qui peut trouver à s'y insérer. En rapprochant les projets de films imaginés par Deligny au sein de la Grande Cordée et les contributions de Wallon à la recherche filmologique, cet article questionne le modèle même du film, mais aussi de son dispositif, tels qu'ils sont appréhendés, questionnés et déplacés dans ces initiatives de l'après-guerre. En filigrane, nous interrogeons ce moment charnière où la réflexion s'écarte d'une certaine tradition critique pour saisir le cinéma dans sa dimension d'appareil idéologique, culturel et social.

Les propositions d'Edgar Morin quant au cinéma, principalement développées au cours des années 1950, ont longtemps été considérées comme singulières. Pour en restituer les spécificités, l'étude s'attache à retracer son parcours, depuis sa découverte du cinéma dans l'entre-deux-guerres, ses activités résistantes, jusqu'à sa rencontre avec Georges Friedmann et son intégration au groupe de recherche qu'il dirige à l'Institut de filmologie. Trajectoire qui rend manifeste l'existence d'une école française du cinéma comme fait social, active depuis les années 1920 et comprenant entre autres Henri Wallon, Léon Moussinac ou Georges Sadoul. Ainsi replacée dans son contexte intellectuel et institutionnel, l'œuvre d'Edgar Morin trouve place dans une histoire des théories françaises du cinéma.

Nous nous intéressons ici au Conservatoire national des arts et métiers et à André Didier qui fut officiellement « ingénieur du son » lors de l'expédition ethnologique Ogooué-Congo. Nous avançons que sa collaboration permit à la mission d'être un succès grâce à la collecte réussie de matériaux utiles à la réalisation de films ethnographiques et à l'étude musicologique. Pour rendre compte de l'apport de Didier et du Conservatoire, nous nous intéressons plus particulièrement à l'enregistrement du son. Pour saisir la plasticité de l'objet « sons » et analyser sa diffusion et sa mobilisation dans des milieux professionnels différents, nous mobilisons le concept d'« objet-frontière » introduit par Star et Griesemer (1989). Ce faisant, nous développons les différentes interprétations élaborées autour des sons dont Didier avait la responsabilité. L'investissement d'André Didier est mis en regard de ce qu'est l'institution formatrice Cnam dont il est issu.

Prendre pour objet L'Invention du monde réalisé par Michel Zimbacca et Jean-Louis Bédouin permet de mettre en perspective le rôle du cinéma dans les rapports qu'entretinrent l'ethnologie et le surréalisme au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Ces deux cinéastes font partie de la jeune génération de surréalistes, attirée de façon renouvelée par le potentiel fantasmatique du cinéma, toujours inspirée par le primitivisme et fermement anticolonialiste. Leur moyen-métrage, qui prend les sciences humaines comme matériau, déploie un audacieux montage visuel et sonore où se mêlent totems, masques à transformation et extraits de films de terrain, porté par un poème-commentaire de Benjamin Péret. À travers l'analyse de la fabrication du film, des réseaux mobilisés et de sa réception, restreinte mais enthousiaste, cet article entend rendre compte de la multitude d'acteurs participant au milieu cinématographique de l'époque et souligner la façon dont le milieu ethnologique s'y inscrit.

Après la Seconde Guerre mondiale, le retentissement de la télévision demeure restreint. Toutefois, les discours s'interrogeant sur sa place dans la transmission des expressions artistiques, en particulier du cinéma, commencent à se développer au sein des revues corporatives et dans la presse quotidienne. Pour rendre compte des particularités de ces discours, cette étude analyse la circulation des idées entre cinéma et télévision dans les écrits du journaliste, producteur et théoricien Jean Thévenot et dans ses critiques pour L'Écran français, revue qui joue alors un rôle précurseur dans la légitimation de la télévision. Cette étude mobilise également les conférences du cinéaste, critique et téléaste Marcel L'Herbier, qui propose une « politique des auteurs » en faveur des professionnels du cinéma à la télévision. L'examen de ces deux trajectoires, soutenant le développement d'une télévision au service de la culture, constitue ainsi une contribution originale aux études médiatiques.

Quelles furent les convictions politiques du célèbre critique de cinéma André Bazin avant et pendant la Seconde Guerre mondiale ? La lecture d'un texte passé inaperçu et la relecture de ses écrits de jeunesse brossent le portrait d'un homme désemparé qui, comme nombre de ses contemporains, hésite quant à l'attitude à adopter. D'abord convaincu de la nécessité de faire table rase d'un système politique défaillant, il pense que la défaite sera l'occasion de « conquêtes positives ». Délaissant ensuite progressivement ses premières certitudes, il rejoint la Maison des lettres et son groupe de cinéma, composés de personnes favorables à la Résistance, où il noue les relations humaines et intellectuelles grâce auxquelles il se fera, après la guerre, une place dans le monde du cinéma. Cette période fait ainsi état d'une maturation graduelle de la pensée de Bazin dont la prise en compte pourrait permettre de considérer ses activités ultérieures d'homme de cinéma selon de nouvelles perspectives.

L'article revient sur les enquêtes officielles qui ont conduit à la condamnation du magnétisme animal en 1784. Il s'attache principalement à étudier comment ont été constituées les deux commissions chargées d'enquêter, la commission royale et la commission de la Société royale de médecine, comment se sont déroulées les enquêtes elles-mêmes, sous forme d'observations dans la clinique du docteur Deslon, un disciple de Mesmer, puis sous forme d'expériences sur des sujets isolés (certaines en simple aveugle), et, enfin, comment les rapports ont été préparés et rédigés. L'objectif est de montrer, à partir des nombreux documents produits à cette occasion, la complexité et les contradictions des enquêtes, les divisions entre les enquêteurs et, finalement, la fragilité des conclusions auxquelles ils sont parvenus. L'article illustre ainsi, sur un cas célèbre, la difficulté d'arriver à des certitudes quand il s'agit d'évaluer des traitements médicaux.

Ès lettres est un projet d'étude et de valorisation des thèses de doctorat ès lettres soutenues en France au xixe siècle. Il part du constat qu'au sein de l'enseignement supérieur tel qu'il se cristallise alors, le doctorat acquiert une importance spécifique dans les facultés des lettres, comme certifiant la capacité à produire des savoirs nouveaux et en même temps comme barrière et niveau régulant l'accès au corps universitaire lui-même. Ce titre se trouve ainsi à l'interface entre le système de production des savoirs scientifiques et le système de reproduction des élites intellectuelles, et constitue un observatoire de l'institutionnalisation des disciplines. Et pourtant, il reste très peu exploré par l'historiographie, par manque d'outils pour aborder une documentation à la fois massive et dispersée. Le projet vise dès lors à rassembler des informations relatives aux thèses et à leurs auteurs, puis à procéder à la numérisation de ces thèses et des documents associés, afin de constituer une base de données en ligne.