Contenu du sommaire : La francophonie (II) : réseaux littéraires et circulations culturelles transnationales

Dans le foisonnement d'institutions internationales fondées au cours de l'entre-deux-guerres, des écrivains et diplomates de plusieurs pays fondèrent une Association internationale des écrivains de langue française. Tendue entre la défense des intérêts professionnels des écrivains et la promotion de la langue française, comme entre la prédominance d'une conception unitaire, centrée sur les normes parisiennes, et la reconnaissance des « autres » littératures écrites en français, cette association fut la première manifestation « francophone » officielle et multilatérale, quarante ans avant l'émergence de la Francophonie.

Bien que le terme de « Francophonie » soit souvent associé à la politique linguistique de la France à partir des années 1960, elle ne représente aucunement une nouveauté de l'histoire du temps présent. Après avoir résumé très brièvement la genèse de la Francophonie comme projet politique républicain dès le début de la IIIe République, l'article traite de la Francophonie pendant la Seconde Guerre mondiale. Il s'interroge sur le destin des acteurs et institutions francophones en guerre et en exil, et analyse la rivalité des « deux France » dans le domaine de la politique culturelle et linguistique, notamment dans le contexte de l'empire colonial français. Au prisme de ces discussions se laissent entrevoir les luttes pour un nouvel ordre international d'après-guerre dans laquelle la Francophonie ainsi que la France devront chercher leur place.

En tant que milieu international constitué de fonctionnaires et de recteurs, l'AUPELF (Association des universités partiellement ou entièrement de langue française) tente de s'arranger avec les inégalités en matière d'enseignement supérieur qui existent entre la « francophonie nordique » et les pays francophones décolonisés. Elle s'appuie sur un ensemble d'idées sur la langue qui légitime une identité commune. Ce métadiscours linguistique permet d'effacer l'ancien rapport colonial. Cet article montre comment l'AUPELF conçoit les relations académiques après les indépendances africaines. Elle fonctionne comme une enceinte où se discutent les manières de pallier les difficultés inhérentes aux inégalités. Ces négociations produisent un savoir oublié, sinon ignoré, qui éclaire cette première phase post-impériale.

L'article cherche à décrypter, à partir de son roman Ô pays, mon beau peuple !, le paradoxe de l'œuvre de Sembène Ousmane, écrivain de langue française, qui a à cœur de peindre au plus près les conditions d'existence du petit peuple sénégalais, ses luttes pour préserver ses coutumes et sa culture dans le contexte post-colonial. Il montre que la réponse est à chercher dans une subversion de cette langue française, naguère dominante bien que minoritaire, par l'introduction de tournures et d'expressions issues des langues africaines, une manière pour l'écrivain de libérer son peuple de la colonisation culturelle à travers la pratique de la littérature.

Dans le contexte postcolonial, la question du choix de la langue d'expression représente un enjeu primordial. En Algérie, plusieurs langues entrent en jeu, ce qui est source de tensions aiguës. Malgré les prévisions annonçant la disparition de la littérature écrite dans la langue de l'ancien colonisateur, celle-ci continue à être choisie et, de ce fait, à s'enrichir. Le présent article examine les motivations des écrivains algériens qui optent pour le français ainsi que les conséquences de leur choix. Nous nous concentrerons surtout sur le rôle émancipatoire du français. Comme la religion musulmane empêche le « Je » de se prononcer, de s'imposer, l'auteur maghrébin, saisi d'un malaise lié à la sacralité de l'arabe, a donc dans certains cas recours à la langue jadis dominante qui lui permet pourtant de se constituer en tant qu'individu.

La création, en France, de deux institutions dévolues à l'écriture dramatique et au théâtre en langue française, ainsi que les partenariats qui engagent celles-ci dans des coopérations artistiques avec d'autres scènes francophones dans le monde à partir des années 1980 ont concouru à l'élaboration d'une francophonie théâtrale de l'Europe à l'Afrique subsaharienne en passant par l'Amérique du Nord. La promotion d'un type de théâtre particulier, un théâtre de texte entendu au sens de littérature dramatique, et la circulation de pièces, de spectacles et d'artistes dessinent des réseaux transnationaux parallèles aux réseaux de théâtre établis, qu'ils soient nationaux ou internationaux, qui conduisent à la constitution d'une filière du spectacle vivant francophone qui est autonome mais marginale.

À partir de sources d'archives inédites, le texte retrace l'articulation entre les logiques académique, diplomatique et francophone qui ont été à la base de la fondation et du fonctionnement de l'École doctorale régionale en sciences sociales de Bucarest. Ouverte en 1994, dans le contexte des ateliers de l'EHESS en Europe centrale, l'École doctorale s'en est différenciée grâce à l'implication de l'AUPELF/AUF qui a financé la formation de plus de 250 étudiants et a favorisé la mise en place d'un réseau d'universités francophones de plusieurs pays (Belgique, Canada, France, Suisse). Au début des années 2000, l'AUF a imposé le principe de la régionalisation qui a conduit à des recompositions dans le réseau, par l'ancrage de l'École doctorale au sein de l'Université de Bucarest.

Cet article se veut une réflexion sur les conditions d'une histoire littéraire francophone mondialisée. Après la présentation critique de quelques grandes conceptions de cette histoire, il aborde brièvement l'histoire littéraire actuelle avec sa dominante postcoloniale, pour enfin interroger les dimensions mondiales d'une telle historiographie.