Contenu du sommaire : L'éducation, un objet désormais commun à la sociologie et à la science politique

Historiquement, la science politique s'est désintéressée de l'éducation et de l'école. Ce dossier ouvre un espace de débats autour de ses convergences avec la sociologie pour nourrir une nouvelle démarche réflexive et critique. Conçu après l'organisation par les coordinateurs d'un atelier du Colloque “Les sciences sociales européennes face à la globalisation de l'éducation et de la formation” (Amiens, novembre 2014), il s'inscrit dans le prolongement de dossiers antérieurs de la revue –Qualité et pilotage de l'éducation (Grek, Ozga & Lawn 2011), L'Europe : une mise en ordre cognitive ? (Dale & Derouet 2012), La raison éducative comme question sociale (Popkewitz 2013)– qui ont amorcé une distanciation par rapport aux nationalismes méthodologiques et analysé la construction de l'espace européen de l'éducation en objet politique. Il montre en quoi le dialogue entre les deux approches fait progresser la compréhension des enjeux de l'éducation et de la formation ; il souligne, à partir d'enquêtes empiriques, l'intérêt du recours conjoint aux outils de la sociologie et de la science politique et l'apport d'une analyse en termes de logiques sociales du politique et des politiques. Si la science politique s'intéresse d'abord aux modes de construction des décisions et aux relations entre acteurs politiques et institutionnels, la sociologie inscrit ces processus dans les problèmes et enjeux sociétaux en étudiant la constitution d'un problème public, sa mise en œuvre et ses résultats du point de vue des groupes sociaux qui y sont confrontés. Les textes réunis sont structurés en trois axes de réflexion complémentaires : la construction sociale des problèmes publics en éducation, l'élaboration et la mise en œuvre des politiques éducatives, les chantiers de recherche relevant de la sociologie de l'engagement et des institutions en éducation.

Rompant avec une lecture linéaire des processus de développement d'instruments d'action publique, l'article montre les tâtonnements, ressources et contraintes qui ont forgé U-Multirank, outil de classement des universités, impulsé par la Commission européenne (CE) de 2008 à 2014. Il inscrit cette création dans la conjoncture d'institutionnalisation de l'évaluation quantifiée des performances éducatives, d'internationalisation des politiques d'enseignement supérieur, d'immixtion de la CE dans ce domaine où elle n'a pas de compétence exclusive et trace les stratégies, recettes et détours qu'elle emploie pour l'investir. Les dimensions cognitives, politiques et techniques d'U-Multirank sont traitées pour explorer les mécanismes de prise de prérogative de la Commission et d'agrégation des acteurs autour du projet. La focalisation sur les tâtonnements cristallise les obstacles et les ressources au gouvernement européen de l'enseignement supérieur.

Qu'il soit question de dénomination, de définition, de classification, de causes, de traitement, l'autisme est objet de polémiques. Une évidence semble s'imposer aujourd'hui, tant sur la scène médiatique que politique : les stratégies comportementales seraient la solution du problème. Il s'agit ici d'interroger cette évidence en analysant l'autisme comme un problème public et en conjuguant le cadre théorique de la sociologie des problèmes sociaux, issue de l'école de Chicago, avec des outils de science politique tels que le processus de transformation des litiges et la mise sur agenda. L'article analyse la carrière du problème public de l'autisme ou son histoire naturelle (Fuller & Myers, 1941) à partir d'un corpus tiré de la presse française régionale et nationale (1988-2008) et de documents produits par les différents acteurs.

Les grandes écoles s'affichent désormais comme des acteurs majeurs de la lutte contre la reproduction des inégalités sociales par l'École. Pour comprendre ce grand retournement, l'auteur analyse le cas emblématique d'un établissement considéré comme pionnier grâce à sa seconde voie d'admission, Sciences Po. S'appuyant sur des outils des sociologies de l'action publique et de l'éducation, l'enquête –fondée sur des entretiens semi-directifs avec des promoteurs du dispositif et un corpus d'articles de presse– permet l'analyse de la mise à l'agenda du problème dans différentes arènes, car ce dispositif rassemble, avant même sa mise en œuvre, divers acteurs et institutions. La conjoncture politique favorable et les propriétés sociales des promoteurs de la seconde voie d'admission leur confèrent des capacités de mobilisation et d'action qui les aident à constituer la diversité en impératif.

En France, en juin 1940, une réforme de l'école républicaine est annoncée. Utilisant des outils de sociologie de l'action publique et d'histoire de l'éducation, l'auteure, à partir de sources secondaires et dans une perspective sociohistorique, retrace sa genèse. Elle met en relief qu'elle est le produit de la mobilisation d'un groupe d'hommes jusque-là marginalisés sur la scène scolaire. S'inspirant de la sociologie des institutions, elle montre que cette conception antirépublicaine de l'école s'est imposée dans les discours, mais que les décisions ministérielles obéissent à d'autres logiques, marquées par des luttes bureaucratiques. Enfin, s'appuyant sur la sociologie compréhensive de la mise en œuvre de l'action publique, elle observe que l'habitus des fonctionnaires chargés d'appliquer les décisions, les instituteurs, reconfigure aussi par le bas la réforme annoncée.

Se fondant sur une enquête statistique, l'article analyse la politisation et les formes contemporaines de l'engagement des enseignants en France. Il s'agit d'abord d'identifier les types de rapport à l'engagement et à la politique des enseignants français. Globalement, ce groupe professionnel reste plus syndiqué, plus participatif aux élections et plus mobilisé que beaucoup d'autres. S'il demeure fortement orienté à gauche, cette tendance ne doit pas masquer de puissantes hétérogénéités internes. En distinguant des idéaux types d'enseignants, selon leur positionnement politique et leur rapport au syndicalisme et à l'engagement dans des mobilisations collectives, l'auteur repère les variables qui en rendent compte. Utilisant les outils de la sociologie politique de l'engagement pour étudier le groupe professionnel des enseignants, il discute l'hypothèse d'un déclin de leur engagement politique.

À partir d'une enquête ethnographique, le travail institutionnel de conformation des élèves difficiles mis en œuvre par les enseignants dans un collège populaire urbain en France est analysé. Le recours à la sociologie politique des institutions vise à saisir les techniques par lesquelles les enseignants tentent de (r)établir de l'ordre et de rendre les élèves conformes aux attentes de l'institution, notamment ceux des milieux populaires régulièrement considérés comme les plus déviants. Il permet aussi d'observer comment les professionnels de l'école et leurs publics ajustent chacun leur rôle en situation et négocient leur autonomie dans un environnement fortement marqué et normé par le politique, éclairant au passage quelques mécanismes étatiques d'encadrement des classes populaires dans l'institution scolaire.

Les expériences nationales de mise en place de frais d'inscription apparaissent très variées dans la littérature et par leurs effets sur les étudiants. Leurs résultats contrastés sont à interpréter et à mettre en perspective dans leurs environnements institutionnels respectifs. L'auteur définit la notion d'institution pour analyser le système d'enseignement supérieur et dresser une typologie des différents régimes institutionnels. Le concept de régimes d'État-providence d'Esping Andersen (1990, 1999) est utilisé pour comprendre les approches nationales de financement et les comparer. Leur analyse met en évidence une relation forte entre ces politiques et les régimes d'État-providence. Si celui de type conservateur ne semble pas viable à long terme, les régimes social-démocrate et libéral renvoient à deux logiques distinctes de l'éducation : investissement collectif contre investissement individuel.

Au Portugal, l'État par la création du Cours d'éducation et formation (CEF) prétend répondre aux besoins des publics scolaires en difficulté. L'article débat de cette politique –seconde chance, second choix, voire accommodation d'exclus de l'intérieur– à partir d'une enquête empirique. Les élèves témoignent de leur renoncement à apprendre, s'intéresser, se mobiliser dans l'enseignement général et, pour beaucoup, de leur remotivation dans cette filière. De nombreux enseignants doutent de l'accès de leurs élèves au pouvoir de la connaissance et du franchissement, grâce aux CEF, des barrières d'accès à l'apprentissage rencontrées dans l'enseignement général. Les CEF ne constitueraient qu'un lieu d'exclusion, douce mais effective, prenant plus la forme d'un confinement ou d'un contrôle social de jeunes menaçant la cohésion sociale que d'une promotion scolaire et sociale. Impossible pourtant d'ignorer que le CEF a permis de remettre ces jeunes sur le chemin de l'école, de leur redonner de l'espoir et de l'estime de soi, de leur permettre de croire qu'ils ont, eux aussi, des capacités alors qu'ils s'étaient convaincus (ou qu'on les avait convaincus) que l'“école n'est pas faite pour les ânes”.

Dans la littérature anglophone, la notion d'“agency” des enfants constitue le mot d'ordre initial d'un domaine de recherche, les “childhood studies”, développé au tournant des années 1970 et marqué par une orientation des travaux sur l'enfance vers les sciences sociales. L'auteur, optant pour une approche pragmatique de ces notions, analyse leurs diverses acceptions et les critiques générales adressées à ce courant très contesté, tant pour ses usages sociaux que ses présupposés théoriques et idéologiques. Cet examen des débats théoriques sur l'agency des enfants est essentiel pour comprendre les rapports entre l'investigation scientifique et le projet politique d'une transformation du statut des enfants, affirmés comme des acteurs sociaux à part entière. L'intérêt d'analyser ces concepts est d'inviter à penser de façon relationnelle des catégories d'âge, d'interroger leurs enjeux anthropologiques et les manières de distinguer projet scientifique et projet politique d'émancipation des petits en insistant sur la réflexivité critique du chercheur. Les définitions d'une humanité partagée entre petits et grands et la dimension politique et morale de leurs rapports deviennent un enjeu fort de recherche touchant les questions de la représentation des enfants, de la dimension politique de leur reconnaissance et des conceptions de la personne.

En Amérique du Nord et en Europe, alors que la démographie accélère le renouvellement des directeurs d'école, l'école vit une mutation de structure caractérisée par une gestion publique plus décentralisée, une autonomie des établissements entraînant de profonds changements sans toujours garantir une amélioration des apprentissages des élèves. Quelles sont les compétences actuelles des nouveaux directeurs, comment identifier celles qu'ils devraient développer pour mieux gérer leur école ? 101 acteurs de l'éducation en langue française au Canada ont été interrogés –directeurs expérimentés, nouveaux chefs d'établissement et autres acteurs de l'éducation. Les résultats montrent que davantage de nouveaux directeurs d'école affirment posséder actuellement des habiletés, des attitudes et des connaissances par rapport à ceux qui croient devoir les développer, alors que davantage de directeurs expérimentés et d'autres acteurs de l'éducation considèrent que les nouveaux directeurs devraient consolider leurs compétences en gestion administrative et leurs attitudes comparativement à ceux qui suggèrent qu'ils les ont déjà. L'enquête dégage ainsi des thèmes de formation.

Les écoles d'ingénieurs françaises accueillent de nombreux étudiants originaires des pays du Maghreb qui, sélectionnés dans leurs pays d'origine, choisissent d'acquérir leur diplôme en France. Cet article étudie le vécu personnel de ces étudiants en formation, pris dans les courants de la mobilité internationale des élites et confrontés à la nécessité de se bâtir un projet professionnel. S'appuyant sur les résultats d'une enquête sur les trajectoires des ingénieurs maghrébins formés en France, il s'intéresse aux discours que tiennent ces étudiants sur eux-mêmes et sur leurs motivations, recueillis lors d'une campagne d'entretiens. L'analyse de l'éthos discursif permet d'étudier le sens qu'ils donnent à leur passé au Maghreb, au temps de la formation en France et à l'évolution de leur carrière à venir, telle qu'ils l'envisagent.