Contenu du sommaire : Dossier : Sahara en mouvement

Du VIIIe au XIe siècle, sous l'impulsion des Berbères ibâdites, le commerce transsaharien de l'or et des esclaves prend son essor. Les Berbères mettent en place un vaste « écran schismatique » grâce à la création de grandes cités commerciales : Zawîla, Wârgla, Tâhert, Sijilmâsa, etc. Ils détiennent le monopole sur les trois grands faisceaux de routes transsahariennes nord-sud reliant le Maghreb à l'Afrique. Simultanément, une chaîne ininterrompue de communautés juives épouse presque parfaitement l'arc schismatique ibâdite. L'organisation des flux commerciaux impliquait l'existence d'États ou de villes marchandes aux débouchés nord et sud de chaque axe transsaharien et une complémentarité mutuelle irremplaçable entre produits du Nord et du Sud. Les problèmes logistiques auraient sans doute compromis ce commerce s'il n'y avait eu des oasis-relais entre le Soudan et le Maghreb. Des indices convergents dessinent une traite déjà bien affirmée dès le milieu du VIIIe siècle, mais les sources restent discrètes sur le nombre d'esclaves déportés et leur utilisation.

Cette contribution se propose d'évoquer quelques aspects des rapports entre (dés)ordre et (il)légalité au Sahara, à la lumière des débats et des prises de position qui ont nourri la réflexion et les écrits des fuqahâ' maures confrontés à l'absence d'un pouvoir jugé pleinement légitime, d'un point de vue islamique, dans l'espace saharien occidental d'avant les colonisations française et espagnole. Certains de ces théologiens s'affirmaient partisans d'un jihâd pour faire advenir un tel pouvoir ; d'autres, au contraire, s'y opposaient avec fermeté. Le retour sur cette controverse d'une autre époque permet de montrer l'historicité de la question du jihâd qui agite aujourd'hui à nouveau ces contrées, en étroite relation avec un regain notable d'insécurité, associé à toutes sortes d'activités délictuelles (enlèvements, assassinats, trafics divers, etc.) parfois justifiées par des mobiles jihâdistes.

Le livre que Henri Duveyrier a publié en 1864 sous le titre Les Touareg du Nord comportait une carte au 1/3 000 000 qui, durant plusieurs décennies, fut considérée comme la carte de référence du Sahara. Il l'avait composée à partir de trois sources : ses propres itinéraires, méticuleusement relevés ; les itinéraires de ses devanciers, notamment l'explorateur Heinrich Barth ; enfin, les renseignements fournis sur place par les informateurs rencontrés, touaregs ou arabes. Le présent article vise à détailler, à partir d'une relecture des carnets du voyageur, le cheminement qui a conduit de ses différentes sources – observations ou témoignages – jusqu'à l'objet finalement publié. Ce qui conduira à relever la dette de l'auteur envers ses informateurs locaux, et notamment le lettré Cheikh ‘Othmân, qui fut un peu son mentor lors de son séjour en pays touareg. On relèvera également la trace laissée dans ses notes par ses interactions dialogiques avec ses informateurs locaux.

Une série de clichés continue encore aujourd'hui à oblitérer l'appréhension des sociétés touarègues. Avec quelques nuances et ajustements, ces clichés se retrouvent dans la littérature de voyage, la presse, le cinéma, la publicité, et parfois dans les publications universitaires. Le présent article se fonde pour l'essentiel sur une analyse de la représentation stéréotypée des Touaregs dans la littérature « savante » de l'époque coloniale, et se réfère notamment à deux auteurs qui ont joué un rôle fondamental dans son élaboration : Henri Duveyrier et Émile-Félix Gautier. L'article examine ensuite quelques romans coloniaux qui se sont directement inspirés de cette littérature savante. Dans ces clichés, le Touareg apparaît comme un autre, mais un autre proche dont on se fait une image plutôt positive, et sa relative proximité fait d'autant mieux ressortir l'irrémédiable altérité de ses voisins, auxquels on applique par contre des clichés négatifs.

Désert et développement : deux termes en apparence antinomiques, mais qui ont souvent été associés étroitement dans les imaginaires et les pratiques. Aussi bien dans les traditions religieuses méditerranéennes que sous les habits successifs de « progrès », de « développement » et de « mondialisation », l'idée de civilisation a maintes fois trouvé dans la référence au désert son contraire, son révélateur et son complément : quand la civilisation échoue à conquérir le désert, c'est à celui-ci qu'elle retourne. Cette interaction des représentations autour des variantes contemporaines du rapport culture/nature n'a cessé d'inspirer depuis deux siècles une abondante littérature sur le désert, dans laquelle la relation de celui-ci avec l'espace développé n'est pas seulement confrontation entre deux espaces, mais aussi entre deux temps mythiques du monde, deux visions du destin humain. Cet imaginaire se projette aussi dans les utopies pratiques – anciennes et nouvelles – de mise en valeur du désert. La présente contribution a choisi de porter l'accent sur deux d'entre elles, sensiblement différentes dans leur moment, leur esprit et leurs effets : les projets d'irrigation du désert et ceux d'exploitation de l'énergie solaire. Les premiers qui visaient à mobiliser les ressources hydriques du désert pour le « faire reverdir » et élargir l'espace cultivé ont suscité, à la fin du XIXe siècle, l'intérêt très vif de scientifiques et d'hommes politiques, mais n'ont été finalisés, comme le transsaharien, que dans les romans. Il a fallu attendre les indépendances pour que des États postcoloniaux les reprennent en partie à leur compte. Pour le solaire, il s'agit moins de développer le désert que de mettre l'énergie stérilisante du soleil au service du développement durable de toute la région euro-méditerranéenne. Le Plan solaire méditerranéen, projet-phare de l'Union pour la Méditerranée, suscite l'intérêt financier et technologique de grandes entreprises qui s'investissent dans les énergies renouvelables et rêvent de faire du Sahara la future centrale énergétique de l'Europe. Mais, en rattachant trop étroitement ce désert au développement européen, il fait bon marché des attentes plus modestes des sociétés sahariennes en matière de mise en valeur de leur espace de vie et risque de se heurter à des déconvenues politiques et techniques considérables.

La situation touarègue, tout comme les rébellions qui l'ont caractérisée depuis les années 1960, a généralement été considérée comme un problème important, mais bien localisé au Sahel et au Sahara méridional. Les développements actuels que connaît cette région, entre trafics de drogues et implantation des salafistes armés d'Al-Qaïda au Maghreb islamique (AQMI), ont brutalement internationalisé l'intérêt qui lui est porté. Pourtant, depuis la révolte de 1963-64, les Touaregs ont toujours eu à composer avec des politiques qui les dépassaient, dans des géostratégies africaines et mondiales aux acteurs multiples et aux intérêts divergents. Analyser ainsi les faits permet de replacer ces réalités dans leurs contextes et de mieux comprendre avancées et échecs de ces luttes. Les approches locales doivent céder le pas aux approches globales.

Cet article traite de la façon dont la rébellion touarègue a utilisé la notion d'amitié. Les Touaregs qui vivaient en exil se désignaient les uns les autres comme « amis », moyen politique de renforcer l'unité d'une utopique nation touarègue encore à venir. Les choses changèrent radicalement au début des années 1990, lorsque ce qu'il est convenu d'appeler la rébellion touarègue éclata, après le retour au Mali et au Niger des Touaregs exilés en Algérie et en Libye. Aux liens d'amitié qui avaient traversé les frontières interethniques et intra-ethniques, se substitua alors l'affirmation d'identités ethniques et mêmes tribales. Dans le contexte de conflits violents comme la rébellion touarègue, les liens d'amitiés unissant certains membres de groupes devenus hostiles ont du mal à se maintenir. L'article entend montrer que l'amitié n'est pas seulement une notion relationnelle, mais aussi une notion politique. De la même manière que la parenté, la consanguinité, ou la revendication d'une ascendance commune, elle peut servir à légitimer la construction de liens politiques, d'alliances ou de relations hostiles.

Depuis les années 1980, les populations dites « nomades » des régions nord du Mali et du Niger ont engagé un vaste processus d'ancrage au sol. Elles habitent aujourd'hui majoritairement dans des villages ou des « sites de fixation ». Mais dans le même temps, des individus et des petits groupes parmi ces mêmes populations, ont considérablement élargi leurs espaces de mobilité et accéléré le rythme et la valeur des échanges auxquels ils participent. Ces deux phénomènes pourraient, à première vue, relever d'un paradoxe. Mais l'observation des situations empiriques montre plutôt des compatibilités, des complémentarités, voire des similitudes, entre ces deux phénomènes concomitants. À partir de réflexions novatrices menées en géographie et en sociologie, cet article soumet l'hypothèse que l'édification de villages, de même que l'intégration dans des bases et des casernes militaires, participe de logiques (sociales) de la mobilité, tout autant que la transhumance, les voyages et la migration. Bien plus qu'un simple déplacement dans l'espace, le terme de mobilité pourrait décrire un « art de faire », une manière d'être aux autres et au monde.

L'article a pour objet de saisir les dynamiques du lien national chez les populations du Sahara occidental. À défaut d'une solution acceptée par les protagonistes du conflit, l'État marocain mobilise ses dispositifs d'action publique pour produire du lien national et consacrer l'arrimage du Sahara à l'État-nation. De leur côté, les acteurs locaux usent avec succès de l'usure du conflit pour négocier leur rapport au pouvoir central, l'allocation des ressources étant au cœur des compromis tissés entre le local et le national. Empruntant à la théorie corporatiste et au registre des mobilisations protestataires, l'auteur rend compte de ces dynamiques par le concept de « corporatisme territorial ». Ce dernier s'entend d'une articulation spécifique entre l'État marocain et la société sahraouie où les compromis sont le produit d'une approche croisant logiques institutionnelles (top-down) et mobilisations informelles (bottom-up). Alors que la filière institutionnelle indique l'émergence de relais locaux accrédités par l'État avec comme mission la médiation territoriale des intérêts, la filière informelle serait à l'origine d'un corporatisme « par le bas » animé principalement par de nouveaux mouvements sociaux protestataires.

Avant les années 1970, les habitants arabophones de l'Ouest saharien ne se définissaient en aucun cas comme « Sahraouis ». Ce terme a en effet été composé par des militants construisant un modèle de résistance contre la colonisation espagnole, puis entériné dans une lutte contre les prétentions de souveraineté du Maroc sur ce territoire. Depuis une vingtaine d'années, les arabophones de l'Oued Noun, région située sur le territoire marocain non contesté, à une centaine de kilomètres au nord de la frontière géopolitique du Sahara occidental, se désignent eux aussi par le terme « Sahraouis », notamment pour se distinguer de leurs voisins berbérophones. Or, l'usage de cette appellation « aux connotations quasi ethniques » par des arabophones de culture maure en territoire marocain ne saurait être ramené à des questions d'ordre strictement politique. C'est davantage en s'intéressant à la manière dont ces arabophones se positionnent, d'un point de vue linguistique et culturel, par rapport à leurs voisins plus ou moins lointains, que l'on peut comprendre les logiques sous-jacentes à l'adoption récente de cet ethnonyme au-delà des frontières géopolitiques du Sahara occidental.

Depuis les marges sahariennes du Maghreb, en marge des cadres formels des échanges voire en infraction par rapport à eux, repliés sur des structures sociales tribales, des diasporas commerçantes maures déploient des réseaux mondialisés tissant leur toile à fine échelle au travers de vastes espaces internationaux périphériques. Depuis ces espaces, elles investissent maintenant les carrefours des échanges internationaux où elles se sont construits un poids économique vecteur d'influence sociale et politique dont les effets se font ressentir en boucle dans le pays d'origine et d'accueil et dans le jeu politique international.

Cet article analyse les dynamiques et les récentes transformations du système migratoire saharien, et montre comment les politiques migratoires actuellement mises en œuvre dans cet espace affectent ceux qui y vivent ou y circulent. Une approche historique de ces circulations migratoires intra-africaines permet tout d'abord de mettre en évidence leurs enjeux économiques en Afrique du Nord-Ouest. Puis, la question des politiques migratoires est abordée à travers les exigences européennes de contrôle de ces circulations migratoires qui se traduisent, via différents échelons légaux et institutionnels, par une dégradation des conditions de circulation au Sahara.

La guerre en Libye et le départ de centaines de milliers d'étrangers offrent une perspective nouvelle de la réalité migratoire libyenne et des politiques qu'elle a suscitées ces dernières années. Marché du travail gourmand d'une main d'œuvre étrangère toujours plus diverse, la Libye jouait d'une diplomatie migratoire, reflétée dans un droit tout aussi versatile et proclamatoire. Vis-à-vis de l'Europe, elle savait faire des migrants sur son sol un spectre en transit auquel l'avant-poste italien, déjà isolé, ne pouvait résister, tandis que les réformes de son droit des étrangers plongeaient la plupart de ces derniers dans l'irrégularité. Faible de sa déraison en matière migratoire, l'Union européenne a succombé à la « diplomatie pirate » libyenne et progressivement abandonné principes et garde-fous juridiques pour s'engager dans une coopération ad hoc, principalement déléguée à l'Italie, permettant de contenir la migration au Sud de la Méditerranée.

Au Maroc, réformes et changements prennent aujourd'hui une place de choix dans l'agenda politique. La promotion de la participation des femmes à la vie publique en fait partie. À travers une étude localisée de la féminisation des associations locales, cette contribution interroge les transformations sociopolitiques qui semblent en découler. Cette recherche se base plus concrètement sur l'analyse des carrières de trente femmes qui ont réussi à s'imposer comme dirigeantes associatives dans des quartiers périphériques de la ville de Casablanca où, il y a peu de temps encore, les associations locales étaient exclusivement dirigées par des hommes. Les conclusions qui émergent de cette étude mettent l'accent sur l'ambivalence des changements qui traversent le Maroc d'aujourd'hui. Si l'affirmation de dirigeantes associatives indique une nette rupture avec la distribution traditionnelle des rôles entre hommes et femmes, l'analyse détaillée des modalités de leur entrée en scène démontre, aussi, que leur ascension verticale passe par une reproduction, voire un renforcement, de certaines des normes et pratiques qui contribuaient, auparavant, à les exclure de la sphère publique locale.

Suite au mouvement de contestation populaire qui a conduit à la chute du régime de Ben Ali, médias et experts des NTIC ont beaucoup insisté sur le rôle révolutionnaire joué par Internet en Tunisie, et plus particulièrement par les « réseaux sociaux ». Dans cet article, tout en cherchant à analyser comment, concrètement, les usages d'Internet ont pu servir de catalyseur au mouvement de contestation né à Sidi Bouzid, nous mettons en garde contre certaines analyses en vogue véhiculant le mythe de l'« e-révolution », présentant les réseaux sociaux comme un facteur déclencheur et semblant oublier où et comment la révolution est née et a en grande partie été menée. Au contraire, notre contribution vise à montrer pour quelles raisons l'importance du rôle des « réseaux sociaux » s'est accrue progressivement pour devenir réellement conséquente lors des derniers jours précédant le départ de Ben Ali.

En Tunisie, les classes moyennes étaient omniprésentes dans le discours politique. Le régime déchu de Ben Ali justifiait ses politiques économiques et sociales par l'extension continue de cette classe moyenne qui rassemblerait, à le croire, 80 % des Tunisiens. Or, ce taux gagne à être interrogé. Nous constatons, d'abord, que la thématique des classes sociales est absente du champ académique. Ce que nous expliquons par un refoulement de l'approche en termes de classes sociales qui trouve ses racines dans l'histoire politique et sociale de la Tunisie moderne. Nous discutons, ensuite, différentes définitions des classes moyennes et nous montrons qu'elles s'avèrent difficilement compatibles avec le taux proclamé. De même, nous proposons une mise en perspective historique de cette thématique qui lie l'extension et la prospérité des classes moyennes aux différentes mutations du capitalisme tunisien. Nous indiquons, enfin, les principales évolutions qui participent, aujourd'hui, à la fragilisation et à la déstabilisation des classes moyennes en Tunisie.

Les nettes disparités économiques observées aussi bien entre les pays à l'échelle internationale qu'entre les pays en développement remettent ainsi en cause les conclusions néoclassiques relatives à la convergence des nations. Une brève étude comparative entre les pays du Maghreb (Tunisie et Maroc) et le Sud-Est asiatique (Corée du Sud et Malaisie) montre clairement que les écarts de développement entre ces deux groupes tendent à s'aggraver au cours du temps.