Contenu du sommaire : Avances de investigación en el Ecuador prehispánico

Cet article présente les sites de Chirije et de Japoto localisés sur la côte centrale du Manabí, entre l´estuaire du río Chone et celui du río Porto Viejo. Le premier correspond à un modèle d´établissement au débouché de cours d´eau saisonniers. Le second correspond à un grand site manteño et peut être pre-manteño, près de l´embouchure du río Porto Viejo et constitue l´un des rares exemples encore préservés d´établissement sur monticules artificiels sur le littoral équatorien. Les deux sites font l´objet d´un projet archéologique depuis 2003.

La côte du Manabí central présente une succession de falaises rocheuses et de plaines littorales de remblaiement à lagunes. Les sites archéologiques étudiés concernent les deux milieux qui offraient une grande biodiversité grâce à la richesse marine, à celle des petites vallées des esteros et des lagunes à mangrove. La disparition de cette mangrove a vraisemblablement joué un grand rôle dans la déstabilisation des grands établissements humains qui l´exploitaient.

Cet article décrit trois classes de céramique d'apparat provenant du site à monticules artificiels de Japoto, Province de Manabí, Équateur (phase ancienne de la période Manteño). Les décors et motifs y représentent des ancêtres ou des concepts cosmologiques que l'auteur interprète comme un ensemble de céramique d'apparat qui servait dans des contextes cérémoniels ou rituels. Puis il aborde le thème du rôle social, politique et religieux de cette céramique très répandue et qui peut être considérée comme diagnostique de la culture manteña.

L'auteur présente ici les résultats obtenus après les trois premières campagnes de fouilles d'un des secteurs du complexe monticulaire de Japoto, province de Manabí, Équateur. Il y est mis en évidence le processus de construction de la tola, la fonction domestique du secteur, ainsi que l'association entre les différentes structures mises au jour et les nombreuses inhumations découvertes.

Les hanciens habitants de l´Équateur ont fabriqué pendant le millénaire précédant la Conquête espagnole d´énormes quantités de rondelles taillées dans des coquilles de mollusques afin de répondre aux besoins en ornements de leurs élites et de leurs puissants voisins plus au Sud. L´analyse et l´interprétation de plusieurs accumulations de «pré-formes» de telles rondelles en coquille découvertes dans la tola J4 du site de Japoto (site de la période d´Intégration 800-1535 ap. JC) permet de proposer quelques hypothèses sur le système de production dont faisait partie la fabrication de ces rondelles.

Les deux campagnes de fouille sur la tola J7 ont permis de mettre à jour un ensemble funéraire appartenant à la culture manteña. Les restes humains se trouvaient dans des dépôts primaires (tombe) ou secondaires (paquets). L'organisation des vestiges osseux et matériels reflète une séquence complexe de gestes funéraires autour du corps complet et jusqu'au paquet d'os. En Équateur, deux sites publiés présentent des dépôts similaires: le premier date de la période précéramique (Las Vegas) et le second de la période formative (Real Alto). Néanmoins, l'ensemble funéraire découvert à Japoto est à ce jour inédit pour la culture manteña.

Divers groupes humains partagent avec plusieurs espèces animales la « géophagie » qui consiste à ingérer certaines terres comme un complément alimentaire naturel. Toutefois, les évidences archéologiques en sont rarissimes. Un type particulier de préparation de tels compléments a permis leur conservation et leur découverte sur les sites d'Atacames et de Japoto sur la côte de l'Équateur. Dans cet article sont présentés ces artefacts et plusieurs hypothèses sur leur éventuels usages.

La vallée de l´Upano, en haute Amazonie équatorienne, se caractérise par la présence de nombreux monticules artificiels de terre précolombiens. Edifiés puis abandonnés par les sociétés Upano entre 700 av. J.-C. et 400 apr. J.-C., certains d´entre eux furent réoccupés par des groupes Huapula entre 800 et 1200 apr. J.-C. La fouille horizontale d´un tertre a mis au jour un sol domestique très bien conservé, permettant une analyse spatiale des activités pratiquées. L´étude ethnoarchéologique de la maison Huapula a montré les grandes similitudes qui existaient avec le mode d´habitat actuel des groupes Jivaros de la région.

L´apparition plus ou moins contemporaine (fin du Ier millénaire AD), à la périphérie du bassin amazonien, de céramiques de style corrugado semble témoigner de l´existence d´un « Horizon » singulier, résultant de processus socio-culturels complexes. La production de ces céramiques en Amazonie équatorienne et dans certaines vallées interandines est très probablement liée à l´installation, et aux déplacements postérieurs, de groupes de population appartenant à la sous-famille linguistique Jíbaroan. Leur présence au nord et au sud de ce territoire résulte de phénomènes de diffusion différents impliquant d´autres groupes ethniques. Le style corrugado semble alors avoir fait partie d´un fond « amazonien », en relation sans doute privilégiée avec certaines pratiques culturelles (production de la chicha) et rituelles (urnes funéraires).

Un thème peu traité ces dernières années est celui de l'apparition de la céramique sur la côte de l'Équateur. Grâce aux fouilles de Valdivia les auteurs ont tenté de vérifier les observations faites par E. Estrada (Estrada, 1961) et d'en savoir davantage. Au-dessus d'une couche précéramique, une nouvelle phase céramique - San Pedro - a été découverte ; il est possible de démontrer qu'elle est pré-Valdivia puisque les couches qui contiennent la céramique San Pedro sont perforées par une fosse de l'époque Valdivia 1. Dans cet article les opinions d'autres auteurs sont discutées à la lumière des données actuelles.

Les excavations dans la Necrópolis de la Florida à Quito-Équateur, ont apporté de information, en relation avec la mort, l´idéologie de ses habitants au cours de la Période d´intégration. Pendant cette période, la culture Negativo del Carchi aussi appelée Capulí, s´est répandue dans le territoire de La Florida et vers le Nord de ce territoire. Des sépultures similaires ont été étudiées dans la zone d´Otón, El Carchi et Nariño (Colombie).

Cet article analyse séparément certains éléments de l´iconographie La tolita Tumaco. Ceux-ci sont comparés et associés à des représentations appartenant à ce style ou à d´autres. L´hypothèse de départ est que durant la période de Développement régional plusieurs cultures des Andes centrales et septentrionales ont partagé des éléments faisant partie d´un ensemble d´idées mythologiques et religieuses dont certaines pourraient remonter jusqu´à Chavin. Ces éléments devraient être présents et reconnaissables dans les représentations iconographiques de chaque culture, même si elles sont présentes à des degrés variables de simplification ou d´abstraction.

Les sociétés complexes du SO de la Colombie préhispanique ont partagé des traditions technologiques et cosmologiques communes dont de nombreux éléments s'étendaient aussi dans la partie située au sud de l'actuelle frontière entre la Colombie et l'Équateur. Mais les études ponctuelles sur cette tradition demeurent encore assez rares. Cet article s'intéresse à un aspect de la cosmologie : le rôle du crocodile dans la culture Tumaco-La Tolita sur la côte Pacifique et dans les régions situées plus au sud. Il s'intéresse ensuite aux représentations de cet animal dans des régions comme Ilama et San Agustín, situées hors de l'habitat naturel de cet animal.

Depuis 2000, l´université de Floride mène une étude interdisciplinaire en vue d´appréhender les interactions complexes entre groupes humains et environnement. Dans cet article, nous présentons les résultats préliminaires de notre recherche qui combine ethnographie, archéologie (prospection et fouilles) et sciences naturelles. Cette approche se révèle nécessaire pour la compréhension des relations co-évolutives entre diverses dimensions culturelles comme l´exploitation par l´homme de la nature, les formations politico-économiques et l´organisation sociale. Les conclusions de cette étude devraient éclairer certaines modalités de changement ou, au contraire, de continuité et contribuer, par des publications, aux connaissances sur l´évolution des sociétés humaines dans le Nouveau Monde.