Contenu du sommaire : Bruits et chuchotements

Les intérieurs bourgeois deviennent au XIXe siècle des sanctuaires frappés de silence. La distinction est sociale : aux appartements sonores des quartiers populaires répond la quiétude des beaux quartiers. Cette construction est toute matérielle comme l'indiquent les archives privées, les brevets et les manuels pratiques. Car le silence se conquiert et se défend par des dispositifs qui font système. Il s'agit de se couper des bruits venus de l'extérieur et des voisins et de contrôler les sons intérieurs. D'une part, on calfeutre portes et fenêtres, on pose des parois acoustiques et des doubles vitrages et on installe des systèmes d'interphone qui mettent la rue à distance. D'autre part, un grand soin est porté pour étouffer les bruits intérieurs. Le monde bourgeois est feutré au sens strict : pantoufles sous les pieds, thibaudes sous les tapis, sourdines sur les pianos, capitonnages aux portes des pièces intimes… Le commandement des domestiques, ces corps populaires, doit aussi se faire en silence. L'appartement est traversé de complexes systèmes. Tubes acoustiques, fils de fer, fils électriques, sonnettes puis sémaphores silencieux chorégraphient en silence la vie domestique. Le silence est bien un contrôle des corps, interdisant gesticulations, brusqueries et cacophonies. Silence et chuchotements deviennent la condition d'une intimité bourgeoise, comme si le monologue intérieur nécessitait le silence des autres.

Impossible, en Chine, de fermer l'œil de la nuit. Si cette plainte parcourt, pendant tout le XIXe siècle, récits de voyageurs et presse des concessions, si les médecins s'efforcent d'en trouver les racines anthropologiques dans une moindre sensibilité des Chinois au bruit, et si elle motive, enfin, divers projets d'interdiction des nuisances sonores et d'exclusion des habitants chinois des concessions, c'est que s'articulent derrière elle craintes des effets du climat chinois, volonté de fonder en différence raciale l'infériorité des Chinois, et projets d'occidentalisation de la Chine.

Cet article propose d'étudier le changement de perception du ronflement qui s'opère au XIXe siècle. Cette sonorité corporelle y est en effet l'objet d'une attention sociale toute nouvelle. Alors qu'elle n'intéressait pas jusqu'alors, elle devient intolérable et on cherche à la supprimer par tous les moyens. Les processus d'auto-contrôle des corps que la disqualification du ronflement suscite participent à la construction de l'espace intime comme un espace de silence. Les essais de judiciarisation des problèmes qui sont liés au ronflement sont ainsi révélateurs d'une dynamique plus large d'insonorisation des bruits organiques. Lorsque ses manifestations sonores débordent de la sphère privée, le ronflement devient justiciable d'une attention publique. Éclairant l'intolérance contemporaine face aux ronflements d'autrui, cette mise en perspective historique permet d'interroger les logiques sociales à l'œuvre lors du déplacement des seuils de tolérance auditives au sein de l'intimité.

Parce que les cloisons n'arrêtent que rarement les cris ou le bruit des coups administrés par l'un des conjoints sur l'autre, la justice pénale du XIXe siècle a dû très tôt se positionner. Si elle a dans un premier temps donné satisfaction aux plaintes des voisins importunés par le tapage ainsi causé, elle y a surtout trouvé de quoi légitimer son action en matière de violences conjugales. Cet article montre comment les magistrats, loin de s'être désintéressés de ces drames domestiques que sont les violences conjugales, ont, à partir du délit de tapage, contourné le droit opposable du mari de battre sa femme ; comment ils ont su faire de ce délit et des nuisances qu'il recouvre non seulement une circonstance accessoire de leur action, mais une circonstance aggravante des atteintes physiques à la personne.

Dans un monde astreint au silence, tel que l'était la prison au XIXe siècle, les bruits prennent une signification particulière. L'interdiction de parler agit sur les sociabilités et le quotidien dans les maisons centrales de femmes du Sud de la France aux XIXe et début XXe siècles. L'atmosphère sonore se caractérise par les bruits volontairement introduits par la pénitentiaire à des fins disciplinaires – tout comme le silence – mais aussi par ceux, transgressifs, que ce cadre normatif proscrit et génère. Ils sont l'expression de l'acharnement avec lequel les prisonnières rusent pour communiquer entre elles, avides de rompre ce silence étouffant, matérialisation de leur esseulement. Certains sonnent le signal de la rébellion, individuelle ou collective. Mais, plus souvent, les cris, et leur alter ego les larmes, ne sont que l'écho de la souffrance emmurée, à travers laquelle s'esquisse un vécu de l'incarcération d'ordinaire insaisissable. L'approche sensorielle offre par ailleurs un nouvel angle de lecture de la généalogie de la pensée pénale dans laquelle s'inscrit l'injonction de se taire.

L'article propose une exploration ethnographique du milieu sonore d'un centre de jour psychiatrique pour adolescents en Belgique. Il puise dans le quotidien de ce lieu de vie, et dégage différentes façons d'ajuster son ambiance à la fois sonore, morale et affective, alors que celle-ci navigue, entre des moments trop calmes et d'autres trop agités, au gré de relances et d'atténuations du bruit. L'article montre comment ces ajustements d'ambiance sont autant d'appâts tendus pour faire advenir des attachements modestes, des inclinations modérées et variées qui s'ébauchent parmi les jeunes, et grâce auxquels les soignant·e·s particularisent leur travail du soin. Le récit conduit à discerner une manière d'écouter, « prêter l'oreille », à laquelle l'ambiance dispose les soignant·e·s et les jeunes lorsque leur attention se laisse prendre par des bruits ou des silences aux alentours, et à pointer les conséquences de cette forme de disponibilité auditive dans la pratique de soin.

Si les sons sont partie prenante de l'expérience sensible des sans-abri vivant en hébergement collectif, leur influence sur la vie ordinaire dans ces lieux a rarement été problématisée dans les travaux s'inscrivant dans le domaine de recherche du « sans-abrisme ». À partir d'une enquête conduite dans une institution d'hébergement médicalisé pour personnes sans abri (les Lits halte soins santé), cet article interroge la cohabitation à l'aune de sa dimension sonore, en se concentrant plus spécifiquement sur les « situations de bruit ». Une première partie décrit comment ces troubles sonores peuvent être jugés comme tolérables ou intolérables, selon différents critères. Une deuxième partie s'arrête sur les bruits intolérables qui font l'objet de critiques et de mises en cause, directes ou indirectes, du « fauteur de trouble ». Une dernière partie soulève l'ambivalence des bruits dans la cohabitation : d'un côté, certaines situations de bruit apparaissent comme intolérables, aux oreilles d'habitants, au nom de la quiétude attendue d'un lieu de vie et de soin ; de l'autre, les situations de bruit sont utiles et nécessaires pour signaler des problèmes individuels ou collectif et exprimer des besoins d'aide et de soin. La cohabitation exige donc un ajustement continu aux sons, entre considération des situations de bruit et respect de la quiétude.

L'article décompose la condition sonore des marins-pêcheurs bretons, analysée à partir de l'ethnographie et d'entretiens produits durant le terrain de thèse. En regard des bruits de moteur constants qui les abasourdissent, d'un paysage sonore multiple qui les affecte, des inflexions et des échos de naufrages qui les alertent jusqu'au milieu du sommeil, les marins-pêcheurs sont paradoxalement perçus comme de grands silencieux. Il s'agit de déconstruire cette caricature de mutisme viril dans ce long « printemps bruyant » qui semble caractériser de plus en plus le large. Comment nous renseigne le paysage sonore du marin-pêcheur sur sa condition sociale ? L'article invite à produire une sociologie attentive aux résistances chuchotantes qui s'incarnent dans la polyphonie d'un milieu naturel et professionnel dit « hostile ».

En s'appuyant sur des travaux consacrés à l'intérim, cet article propose de mettre en exergue la multiplicité des formes d'expression du racisme ordinaire dans le travail. Dans une perspective proche des « sound studies », il s'agira ici de saisir et comprendre les enjeux sociaux qui prennent sens et corps dans les expressions sonores du racisme, entre formes flagrantes et voilées, discours directs et injures, blagues sournoises et allusions. L'accent sera notamment porté sur les messes basses, les chuchotements, les bruits sourds ou les silences, qui peuvent, dans des ambiances de travail particulières, dessiner les contours de formes flottantes de racisme.

Dans les années 1980 et 1990, les documentaristes de France Culture enregistrent la mémoire orale de mondes du travail en crise et en voie de délitement socio-symbolique. Mais ils s'attachent aussi à en collecter les bruits à travers l'enregistrement de la rumeur des machines, des objets évoquant le décor des intérieurs domestiques ainsi que la résonance produite par l'acoustique des lieux de travail sur l'expression et les corps des travailleurs. Cette attention prêtée aux bruits du travail manuel contraste dans ces documentaires avec l'absence de bruitage des séquences d'entretiens avec des personnalités du monde intellectuel et culturel enregistrées dans l'acoustique neutre d'un studio ou d'un bureau. Le présent article explore les manières dont les bruits inscrivent les acteurs interviewés dans des mondes sociaux distincts perceptibles par l'écoute, ainsi que les significations et les valeurs dont ils sont investis à une époque où la culture et les savoir-faire vernaculaires propres à ces métiers apparaissent menacés de disparition.

En France où la tradition du son direct est importante, la prise de son participe de la mise en scène artistique du film. Mais le processus de captation de son direct est de toute part fragilisé. Neutraliser certains bruits pour éviter qu'ils ne constituent une pollution, et parvenir à capter ceux qui sont susceptibles de constituer de la matière sonore cinématographique intéressante : tels sont les principaux défis auxquels sont confrontés les spécialistes du son sur un plateau de cinéma. Lorsque le travail consiste à capter certains bruits intimes, la difficulté d'enregistrer un « son propre » est redoublée, et ce d'autant plus que l'ingénieur du son et son perchman ne sont pas toujours en position de force sur un plateau de tournage. Comment s'articule le travail de maîtrise de l'environnement sonore et l'apprivoisement de l'imprévu susceptible de nourrir le film ? À partir d'une enquête sociologique en cours menée sur les professionnels du son au cinéma, l'auteur étudie les modalités de la maîtrise de la matière sonore sur un plateau et ses enjeux sociaux.