Contenu du sommaire : Littérature et environnement

L'expérience de l'industrialisation et de l'urbanisation du paysage de la rive gauche du Bas-Rhin a sensibilisé très tôt le poète et traducteur Hans Leifhelm (1891-1947) à la nécessité de protéger l'environnement. Dans ses poèmes, on reconnaît déjà les traits d'une éthique de la responsabilité, telle que Hans Jonas l'a élaborée plus tard en une théorie philosophique. En raison du lien harmonieux entre l'industrie et la nature, Leifhelm s'est installé en Styrie au début des années 1920. Après des tentatives infructueuses pour reprendre pied dans la vie professionnelle en Allemagne et après des heurts avec les dirigeants nazis, il s'est finalement rendu en Italie. Bien que Leifhelm décrive les paysages d'Allemagne, d'Autriche et d'Italie dans un grand nombre de poèmes, le classer comme un poète de la nature ne lui rendrait pas justice. Des poèmes tels que « Die Wespe » (« La guêpe ») et « Mit dem Sichelmond, mit dem Abendstern » (« Avec le croissant de lune, avec l'astre du soir ») illustrent l'habileté avec laquelle il tisse les thèmes du foyer (Heimat) et de l'exil dans ses poèmes sur la nature.

Face aux mouvements de protestation de gauche, les questions écologiques gagnent en importance dans les œuvres de Otto F. Walter à la fin des années soixante-dix. En intégrant quelques-uns des discours contemporains dans ses textes, Walter réévalue l'attitude des hommes face à l'environnement et la perçoit non seulement comme symptôme, mais aussi comme condition du pouvoir capitaliste. Cette réévaluation s'exprime avec la plus grande fermeté dans la métafiction historiographique Zeit des Fasans (1988). Ce roman s'occupe en priorité de l'histoire de la Suisse entre les années trente et cinquante en faisant le portrait d'une dynastie industrielle. Tout de même, plusieurs personnages du roman, parfois non fiables, et les différents types de montages de textes, du mythe à l'étude historique, relèvent l'exploitation croissante de la nature à partir du dix-neuvième siècle. Cela génère trois couches de temps : le présent critique au début des années quatre-vingts qui résume la destruction de l'environnement est contrasté avec deux couches de passé médiatisées : un passé (pre)industriel du dix-neuvième siècle et un passé de la première moitié du vingtième siècle avec une foi intacte en la technique. Dans ce contexte, une lecture écoféministe semble être appropriée, l'exploitation de la nature étant perçue au travers des théories de Klaus Theweleit, Carolyn Merchant et des mythes du matriarcat.

Le présent article se concentre sur la (re)présentation de l'homme et de l'environnement, en particulier de l'homme et de la nature dans les romans contemporains de langue allemande écrits par des auteures. Wald de Doris Knecht (2015), Still halten de Jovana Reisinger (2017) et Der Himmel ist ein kleiner Kreis (2021) de Carolina Schutti reprennent le sujet d'une vie forcée ou librement choisie, plus ou moins autonome, dans une nature rude, telle qu'elle a déjà été représentée par Marlen Haushofer dans Die Wand. La lecture s'appuie sur la théorie de Ricœur de la mimesis triple et son intersection avec le concept d'espace de Lotman, particulièrement pertinent par sa modélisation de la frontière. Les romans sont traditionnels dans leurs configurations de la nature. Ils utilisent des éléments bien connus pour le contenu (notamment le motif de la vie sobre), la structure et le genre (robinsonnade) et s'inscrivent dans des concepts établis de l'homme et de la nature. L'engagement environnemental ne vise pas tant la nature qu'un Je, qui s'est perdu à cause de circonstances de vie défavorables ou la maladie. Le potentiel refiguratif des récits environnementaux réside dans la représentation d'une alternative qui se fait critique chez Doris Knecht et contre-discours chez Jovana Reisinger et Carolina Schutti.

Il était une fois une famille d'ours polaires. Ainsi aurait pu commencer Etüden im Schnee (2014) de Yoko Tawada. L'écrivaine se consacre toutefois à l'exophonie et raconte, sur le ton du réalisme magique, l'histoire d'une grand-mère, de sa fille Toska et de son petit-fils Knut. Plusieurs voix et plusieurs langages permettent au texte de conduire le lectorat, un texte qui critique l'environnement et s'inscrit dans la tendance littéraire de l'ecocriticism. En écrivant des jeux exophones de langage, Tawada a pour objectif une compréhension nouvelle des animaux et met en exergue la question de savoir si l'exophonie peut servir la nature. Cet article analyse alors les environnements de l'autrice sur deux plans : l'accent est d'abord mis sur la relation animal-humain et sur l'acrobatie de sa resignification ; puis, l'intérêt est porté sur le système écologico-littéraire du langage, c'est-à-dire un système langagier environnemental à travers l'exophonie.

L'article traite du roman Die Insel de Matthias Wegehaupt (2005) qui, comme le suggère son titre, s'inscrit dans la tradition de la robinsonnade, genre littéraire particulièrement à même de proposer une réflexion sur la relation de l'homme à la nature. Plaçant face à face deux Robinson que tout oppose, le roman prolonge à la fois la tradition du Robinson actif et civilisateur de Defoe que le personnage du « chef de l'île » pervertit en la dévoyant à des fins politiques, et celle d'un Robinson contemplatif et proche de la nature incarné par le personnage du peintre. Il s'inscrit en outre dans la tradition du nature writing dans la mesure où l'île n'y est pas réduite à un « décor » mais y apparaît comme un être vivant à respecter, comme un sujet doué de pouvoirs régénérants et d'une capacité de résistance à l'action des hommes.

La pollution en RDA a été une réalité. Cependant les autorités étaient impuissantes à la réduire. C'est pourquoi, des collectifs de citoyens et des intellectuels ont réagi afin de générer une prise de conscience quant au caractère dramatique de la situation environnementale. L'écrivaine et journaliste Monika Maron publia ainsi en 1981 Flugasche. En 2016, c'est au tour de l'écrivaine et juriste Juli Zeh de publier Unterleuten. Ces deux romans écrits avant et après la réunification ont pour toile de fond la politique environnementale. La focalisation sur un personnage ou sur un microcosme complexe permet de dénoncer la réalité et de dire ce qui se passe ou s'est passé. La réception dans la presse constitue quant à elle une passerelle entre fiction et réalité.

Michel Foucault définissait les hétérotopies comme des lieux autres ou encore intermédiaires. Les paysages naturels en sont une catégorie et font figure dans les œuvres de l'auteur berlinois Christoph Hein de topos, desquels s'articule son discours critique et poétique. Les paysages – en outre naturels – qui y sont dépeints ne sont, toutefois, pas des espaces figés, mais des allégories, dont émanent des représentations et des perspectives de réception diverses, qui permettent une relecture de l'œuvre de l'auteur au-delà de son contexte d'ex-RDA. De ses récits, tels que Drachenblut, Horns Ende, Vor allem Anfang an ou encore Frau Paula Trousseau, découle une dimension écocritique, qui constitue l'objet principal du présent article. Ces textes peuvent être considérés comme des artefacts, qui matérialisent d'une manière allégorique une connexion entre nature et culture. Bien que ne faisant pas à proprement parler partie d'une prose au sens de la ‘nature writing', les textes en question recèlent, cependant, une spatialité complexe d'oppositions sémantico-métaphoriques (telles que ville vs. campagne et/ou globalité vs. localité) à portée écocritique, en particulier suggérée à travers le motif de la forêt. Tous ces éléments convergent vers une esthétique picturale du paysage en tant que mode de transposition médiale, qui articule également une critique culturelle et de la civilisation, lesquelles s'inscrivent dans une optique écocritique.

Dans l'œuvre de Peter Handke, la nature est omniprésente grâce à la marche à pied pratiquée presque systématiquement par les personnages. On pourrait donc être tenté de catégoriser l'œuvre de Handke dans la littérature environnementale. Il n'est pourtant pas aisé de présenter les travaux de Handke comme une littérature engagée délibérément éco-critique. Si un tel engagement existe, il est fortement sublimé par la et dans la présentation esthétique de son auteur. L'article vise à démontrer que la marche à pied handkéenne constitue une opposition individuelle systématique face à l'accélération générale de la société occidentale à l'époque de l'anthropocène. Il est opportun de confronter ce ralentissement littéraire à l'automobile, l'archétype de l'accélération après 1945. Une telle lecture ciblée des œuvres de Handke, de ses débuts aux textes plus récents, montre de quelle façon cette littérature peut être considérée comme une écriture environnementale sans qu'on puisse pour autant cantonner son auteur dans le domaine d'une littérature explicitement éco-critique.

Le roman policier traite de cas d'injustice flagrante et de violations manifestes de l'ordre social dans le but d'identifier les malfaiteurs et de les traduire en justice. Cependant, avec l'internationalisation croissante du crime et des criminels, les cas et leurs résolutions deviennent de plus en plus complexes. Cet article analyse les espaces fictionnels et les constellations dans le roman policier actuel  – dans le thriller Gray Mountain (2014) de John Grisham, dans la série d'Arne Dahl sur les enquêtes d'Europol qui thématise dans ses titres certains péchés capitaux (Avarice 2011, Colère 2012, Envie 2013 et Haine 2014), ainsi que dans un roman policier régional, comme Einkehr (2014) de Tommie Goerz, Der Schwarm (2005) de Frank Schätzing et Der Tod in den stillen Winkeln des Lebens (2017) d'Oliver Bottini. Tous regorgent de références aux questions mondiales actuelles  – des catastrophes climatiques aux attaques terroristes des islamistes radicaux, en passant par les coopérations internationales qui pillent systématiquement les environnements naturels locaux. Les acteurs mondialisés sont confrontés à des cultures régionales et à des adversaires enracinés localement qui représentent des perspectives éthiques correspondant aux positions de l'ecocriticism. Les espaces fictionnels de cette littérature criminelle s'inspirent de formations narratives typiques telles que l'idylle locale ou le paysage traumatisé, mais en inscrivant dans un contexte mondial, confrontant le lecteur à une pléthore d'auteurs, de victimes et d'enquêteurs issus de milieux culturels très différents. Cette mise en scène narrative du roman policier mondial se reflète dans des constellations paradigmatiques de genres et de sous-genres - comme le roman policier régional ou écologique allemand.

Cet article propose une relecture de l'ouvrage de Friedrich Dürrenmatt Minotaure (1984) à la lumière des approches éco-, géo- et zoopoétique, afin de montrer que deux thématiques centrales de l'œuvre – l'espace labyrinthique et la relation homme-animal – préfigurent les problèmes écologiques d'une époque où la littérature se trouve confrontée au défi majeur d'écrire dans un monde en danger. La mise à mort du minotaure apparaît dans cette perspective comme la préfiguration du déni actuel de la souffrance animale et d'une impossible entente interspécifique, et le labyrinthe, lieu inhabitable par excellence, comme le symbole de l'inhabitabilité d'une planète à la dérive. Grâce à la danse et la poésie, une réconciliation entre les animaux humains et non humains, entre l'homme et la nature, semble toutefois possible, montrant la voie hors du labyrinthe de nos vi(ll)es modernes.

En marge de ses recherches universitaires, Heinrich Detering a composé depuis une vingtaine d'années de nombreux poèmes manifestant son intérêt pour les questions environnementales. Plus qu'un engagement politique, les cinq recueils en question font ressortir un engagement poétique en faveur de la nature. Pour Detering, le langage coupe l'homme du règne animal auquel il appartient et le lyrisme apparaît au contraire comme une façon de faire entendre les multiples voix de la nature ou plutôt d'entrer à nouveau en contact avec les autres espèces animales. Cette poésie de la magie naturelle, à la fois intimiste et savante, souligne la continuité du vivant dans une approche pour ainsi dire panthéiste.

Depuis quelques années, on constate une augmentation des métaphores auditives dans les publications sur le thème de la perte de biodiversité. Sur la base de l'image du "printemps silencieux" inventée par Rachel Carson, les publications actuelles parlent du "silence de la nature" ou du "silence du monde". Le diagnostic de l'extinction des espèces est associé au constat que les contours des paysages sonores se déplacent. La poésie contemporaine de la nature, en tant qu'expression d'une stratégie d'économie de l'attention, se tourne vers l'esthétisation de la faune afin de rendre visible(s) et audible(s) le(s) silence(s). L'accent est mis sur la transmission poétique du chant des oiseaux, que cet article examine au travers des poèmes de Robert Macfarlane, Henning Ziebritzki, Mikael Vogel, Norbert Hummelt, Wulf Kirsten et Gerhard Falkner. Sont ainsi interrogés les procédés esthétiques par lesquels on tente de faire entrer la disparition de la faune dans le domaine du perceptible.

Dodos auf der Flucht (Dodos en fuite ; 2018) de Mikael Vogel offre de l'extinction de nombreuses espèces animales une approche particulière dans plus de 140 poèmes : Vogel ne perçoit pas la rapide extinction de masse comme un signe de la crise de la biodiversité et des écosystèmes dont on parle souvent, mais avant tout comme une crise et une perte culturelles. Cet article souligne l'appréhension par Vogel de la perte des espèces en abordant trois caractéristiques essentielles de sa poésie : Vogel rappelle d'abord le destin dramatique des animaux dans des poèmes élégiaques. Le poète étend de plus la complainte élégiaque aux cultures et langues indigènes également menacées et (re)construit finalement une histoire complète de l'impact bestial de l'« Homo destructivus » depuis la préhistoire jusqu'à la fin annoncée de l'histoire naturelle et culturelle. Ainsi, l'extinction des espèces et des cultures, causée par la « bête humaine », se clôt-elle, dans ce « bestiaire », par un chant du cygne aux accents de critique culturelle, voire de pessimisme culturel, pour l'espèce humaine.