Contenu du sommaire : Disciplines et déchirures. Les formes de la violence

À l'époque de la conquête coloniale, le niveau de violence dans la région de la Volta était élevé. En dehors des vendettas locales et des conflits consécutifs à l'intervention européenne, il existait une violence considérable liée aux raids esclavagistes menés par les États ainsi qu'aux entreprises guerrières conduites par des conquérants comme Samory et Babatu. Les colonisateurs déléguèrent leur pouvoir à de nouveaux dirigeants qui, tout en mettant fin à ces formes de violence, en introduisirent également de nouvelles. L'avènement de l'indépendance ainsi que le succès du scrutin majoritaire se traduisirent par le déclin des autorités traditionnelles au profit de groupes occupant une position subordonnée. Ces dernières, en tentant d'accéder au pouvoir, furent également la source de conflits. Alors que la violence se produisait autrefois dans les zones tribales, elle intervient aujourd'hui davantage dans les aires étatiques traditionnelles.

À quoi renvoie la violence qui endeuille quotidiennement l'Algérie depuis plus de six ans ? Le poids du politique, les contraintes de l'économie et les pesanteurs historiques ne peuvent tout expliquer. La dimension anthropologique apporte de nouveaux éclairages pour comprendre les enjeux et les formes que prennent les affrontements. La perception du conflit par chacune des parties, les formes et techniques de la violence, les espaces et les moments où s'exercent cette violence sont autant d'aspects dont il faut tenir compte pour comprendre l'actualité de la crise en Algérie. Le retour sur des notions comme l'honneur, le djihâd ou la représentation de la guerre de libération, permet de faire ressortir une autre dimension de cette crise, à travers les usages sociaux de la violence.

Cet article traite des formes idéologiques et de l'exercice de la violence chez les Suri, un peuple de pasteurs et d'agriculteurs d'Ethiopie méridionale. Sur le plan théorique, on s'interroge sur la façon dont, dans cette société traditionnelle sans stratification sociale marquée, sans autorité politique centralisée et sans économie moderne, la violence est construite et mise en œuvre, et comment elle définit partiellement les rôles sociaux et les groupes qui composent cette société par opposition aux collectivités voisines. Bien que les rapports entre les différents groupes ethniques au sein d'un ensemble régional plus vaste ou que les contacts avec le ou les États ne sont pas des phénomènes nouveaux, les transformations récentes qu'a connues la société suri ont modifié de façon sensible leur façon de gérer la violence.

Ce texte analyse les significations et les effets concrets de l'« entrepôt de garnison » dans le Bassin du Tchad. L'entrepôt-garnison est une institution historique ; c'est le lieu où se contrétisaient autrefois des pratiques et des significations à la fois commerciales et militaires. Son histoire fait partie des conquêtes et des pratiques d'accumulation basées sur la violence (esclavage, razzia, spoliation). Aujourd'hui, la normalisation de la violence au service de certaines formes d'accumulation est évidente. De plus, l'évolution de l'économie politique dans le Bassin du Tchad est telle que l'entrepôt-garnison apparaît comme le site de la redistribution et de l'autorité fiscales. Il participe à l'intensification et à l'expansion des circuits commerciaux régionaux, à partir desquels s'effectuent la régulation (primes, prestations, rentes) et le contrôle d'une certaine main-d'œuvre (gardes, coursiers, contrebandiers, intermédiaires). Ces derniers maintiennent des relations ambiguës avec les frontières physiques et la réglementation nationale. Sans doute l'entrepôt-garnison est-il une forme historique de pouvoir qui concurrence l'État-nation. Mais les rapports fiscaux qui se dessinent à travers ce phénomène de frontière sont essentiels à la recherche de nouvelles assises du pouvoir économique dans le Bassin du Tchad ; ils sont souvent bien exploités et même encouragés par les régimes en place. En effet, cette contre-fiscalité est aujourd'hui au cœur de la redéfinition de la « citoyenneté économique » dans la région.

Les victimes du génocide des Rwandais tutsi, commis à partir du 7 avril 1994, furent en majorité des individus et des familles faisant partie de la paysannerie. Ils ne résidaient pas dans les centres urbains mais vivaient sur les collines où ils exerçaient leurs activités agricoles. Des centaines de milliers de paysans tutsi furent exterminés. Il n'existe pas d'études approfondies sur l'implication des paysans hutu durant le génocide. Néanmoins quelques chercheurs ont avancé des interprétations qui, soit minimisent ce rôle, soit, au contraire, lui donnent la plus grande importance. L'auteur procède à l'examen de ces interprétations ; elle les situe par rapport à des analyses historiques et sociologiques plus générales de la société rwandaise.

À partir des enquêtes agro-économiques et d'une analyse du processus de création et de répartition des richesses, l'auteur propose une explication économique de l'ethnicité et des événements politiques sanglants au Burundi. L'État, contrôlé par des élites d'origine tutsi, impose depuis des années une politique agricole axée sur la production et la commercialisation des cultures d'exportation. L'échec de cette politique coïncide avec le succès de l'intensification de la production agricole, du développement de la bananeraie et d'une plus grande autonomie de la paysannerie. Comme la majorité des agriculteurs sont de l'ethnie hutu, et que la majorité des dirigeants sont de l'ethnie tutsi, la douloureuse expérience démocratique situe la lutte pour le pouvoir dans la compétition entre groupes sociaux.

La partie nord du Kivu (est du Zaïre), et particulièrement la zone de Masisi, ont été le lieu d'affrontements massifs et violents de 1993 à 1996 : massacres et « nettoyages ethniques » opposant les autochtones à un ensemble de groupes d'origine rwandaise où se mêlaient des migrants récents et des populations anciennement installées dans cette région. L'article interprète ces violences comme relevant d'une succession de « moments conflictuels » et d'un processus historique ancien dans lequel interfèrent plusieurs axes de tensions : les déséquilibres démographiques et ethniques résultant des migrations, la précarité et la dépossession foncières des paysanneries, l'incertitude identitaire due à la confusion politique concernant la nationalité des migrants. Cette interférence a provoqué une escalade conflictuelle conduisant à une polarisation politico-ethnique et à une logique de « violence sécuritaire » où chacun des deux ensembles ethniques ainsi polarisés voit sa survie comme étant conditionnée par l'élimination violente de l'autre groupe.

Ce texte s'efforce de comprendre les motivations du « rejet » des solutions violentes, lequel a caractérisé la transition politique du Zaïre. Il commence par noter que ce pays n'est pas ignorant des méthodes violentes, tant le recours à la force a jalonné son parcours post-colonial. Articulées en trois cycles successifs, les « guerres » du passé, chaque fois suscitées par la population, ont toujours conduit à des répressions sanglantes. Ce sont donc les expériences malheureuses du passé qui ont conduit ces populations à se méfier des manières fortes et à les considérer comme formes d'illusion qui amènent plus de problèmes qu'elles n'en résolvent. Pendant longtemps le régime de Mobutu s'est employé à entretenir délibérément une mémoire du passé, à discréditer la violence « d'en bas » et à utiliser cette attitude comme mode de légitimation de la violence « d'en haut ». Le comportement de la transition a donc été victime d'une telle manipulation. C'est ainsi que les « journées mortes » et les « pillages » en étaient arrivés à constituer les expressions les plus « violentes » que les Zaïrois d'hier pouvaient encore s'accorder. Dans cet entendement, la seule violence susceptible de s'imposer était celle qui pouvait naître de l'imprévu et se développer suivant ses mécanismes propres, sans avoir à compter, de manière déterminante, sur la population.

À Kinshasa, les pillages massifs en septembre 1991 et janvier 1993 ont entraîné un repli de la population suburbaine sur le voisinage : on parle de villagisation de la ville. La vie en ville se résume à l'art de la débrouillardise. La dégradation du milieu et les conditions misérables des cités suburbaines, tout comme la dégradation dans les services publics tels que les transports, l'enseignement et les services de santé, ont brisé les miroirs tant traditionnels qu'importés d'identification et de partage des rôles. De plus en plus de citadins se trouvent réduits à une vie de nomades déshérités et parasites. Butant contre l'anomie omniprésente, désabusés, certains se retranchent dans une autovictimisation ou dans la violence en tant que réaction perverse et imaginaire contre les forces aliénantes auxquelles ils imputent leur échec et leur infortune. D'autres cherchent refuge dans les églises de guérison. À part la chaleur de la communauté de frères et sœurs dans l'Esprit-Saint, celles-ci offrent aussi des diagnostics nouveaux des relations et des institutions qui portent la violence, qui (dé)font l'interaction et qui mobilisent ou désarment la solidarité.

De juin à octobre 1997, Brazzaville, capitale du Congo, a été la scène de violences politiques ayant impliqué les milices gouvernementales et celles d'une partie de l'opposition. Le bilan officiel fait état de 15 000 morts. Ces affrontements, prolongements du conflit de 1993-94, qui avait déjà mis en scène les milices gouvermentales et celles d'une autre branche de l'opposition, sont l'aboutissement de la crise de légitimité créée par la rupture de l'accord passé entre l'ancien président Denis Sassou-Nguesso et son successeur Pascal Lissouba. Tout en s'inscrivant dans l'opposition structurante du pouvoir entre le nord et le sud, deux fractions de l'ancien parti unique, engendrée par le conflit fondateur de l'État en 1959 ; ils représentent un nouvel épisode de la lutte interne à la Gauche historique, pour le contrôle exclusif tant de l'appareil d'État que de la rente générée par le pétrole, principale ressource du pays.

À partir d'enquêtes de terrain réalisées à Soweto, en Afrique du Sud, depuis 1990, cet article entend souligner le fait que la pratique de la sorcellerie se développe au fur et à mesure que se met en place le processus de transition démocratique. L'auteur confronte les problèmes de sorcellerie, de violence et de démocratie qui se posent à Soweto ; puis il présente trois dialogues faisant état des relations entre la sorcellerie et l'État : un dialogue avec un homme ensorcelé, un avec un guérisseur traditionnel, et un autre avec le maire de Soweto. Le but de cet article est d'examiner la structure argumentative à l'intérieur de laquelle les questions concernant la nature du pouvoir dans un État démocratique sont énoncées et débattues, ceci dans un contexte où les sorciers représentent un aspect à la fois vital et terrifiant de la vie quotidienne.

L'économie politique de la violence reste à écrire. Le Libéria, ce conflit oublié, donne un cas qui en annonce bien d'autres : celui d'un formidable retour de la violence d'État qui s'origine ici sur une domination séculaire et sans merci des Congos — descendants d'esclaves — sur des Natives autochtones. Tout est bon pour lutter contre l'État : sorcellerie dans le monde des doubles, masques, marques, signifiants divers. La réduction de l'Autre à ses signes supposés permet de nouer actes pervers et sexuels, dépeçages et assassinats. A la fin de la détériorisation de la perte des instances de médiation s'établit une machine perverse totale. Seuls les corps et armes font sens vers l'anéantissement.

Les analyses relatives à la guerre civile sierra-léonaise ont surtout mis l'accent sur la vertu d'exception de ce conflit à l'instar de la plupart de la littérature consacrée aux crises qui affectent l'Afrique depuis les années 1970. À l'inverse, cet article tente de montrer que pour saisir la logique de la violence guerrière, on doit concentrer l'attention sur ses formes structurales, lesquelles sont également à l'oeuvre dans les procédures techniques normales de la gestion des affaires publiques en temps de paix. L'auteur décrit ainsi les opérations &ampquot;normales&ampquot; de la vie politique démocratique, en particulier les élections, la résolution des conflits ainsi que les techniques étatiques de dénombrement et de classement (recensement, fiscalité, développement). Dans tous ces cas, la recherche de résultats tranchés (gagnants et perdants des élections ou des procès) contraste avec les stratégies ambiguës qui contrarient les fins visées par ces processus. Ces stratégies sont développées par les citoyens de façon à construire des niches subjectives qui échappent à la logique d'exception qui caractérise les formes modernes de pouvoir.

Les anthropologues ont récemment commencé à rapporter les propos des victimes des récents conflits africains, mais jusqu'ici on a peu prêté attention à la vie et aux idées des combattants dont la plupart ont entre 10 et 18 ans. Les jeunes sont en fait les principales victimes de la récession économique, de l'ajustement structurel et de la guerre. La plupart ont été enrôlés dans les milices contre leur gré. Le mot d'ordre de la démocratie a peu d'impact sur ces jeunes laissés pour compte (dans nombre de pays, la plupart des Africains n'ont en effet pas l'âge de voter). Même si les hommes politiques et les diplomates ont intérêt à continuer à propager l'image d'une Afrique anarchique, il est urgent de saisir les raisons spécifiques des conflits en rendant compte du point de vue des jeunes qui y participent. Cet article présente trois interviews approfondies de combattants gouvernementaux qui sont engagés dans le conflit les opposant au Revolutionary United Front de Sierra Leone. Les données présentées ici suggèrent que même les combattants les plus jeunes sont capables d'effectuer une analyse politique approfondie de l'impasse dans laquelle ils se trouvent. Ceci jette une lumière accrue sur l'effondrement du processus de paix et montre que les hostilités ont toute chance de se poursuivre dans le cadre de l'instauration d'un régime démocratique.

Ce texte présente les résultats d'une enquête menée, en 1997, lors des affrontements armés au Congo. Il décrit la position de victime dans un dispositif particulier, le « bouchon », barricade tenue par une dizaine de miliciens. L'analyse montre que ce dispositif de violence n'est pas réductible à un simple corps à corps mais se rapporte à un ensemble d'actes réglés en fonction d'une série d'oppositions : « gens de terre »/« gens du pouvoir », dedans/dehors, autochtones/étrangers et hommes/ femmes.

À partir de quelques publications récentes, j'aborde la violence qui résulte de l'acte d'affirmation de soi en tant qu'entité sociale et en tant qu'exigence de la reconnaissance de cette entité. Cette violence, qu'elle soit exercée sur d'autres ou qu'elle soit subie, particularise cette entité, mais en l'excluant de l'universel. Deux questions se posent alors : d'une part, quels sont les recours légitimes à la violence, et, d'autre part, comment maîtriser, discipliner l'expérience de la violence ? S'estimant condamnés à n'être rien, rélégués dans l'oubli, des groupes et des individus s'en emparent, l'arrachent aux institutions établies afin d'affirmer leur droit à la reconnaissance. L'identité particulière se transforme alors en un universel au nom duquel on exerce la violence. De la part des victimes, le devoir de témoigner les pousse à passer outre à l'incrédulité devant l'inhumain et à construire des narrations de l'indicible. Une expérience traumatique se trouve disciplinée et historicisée ; ce qui est advenu devient une fatalité qui marque au fer rouge l'identité et réclame vengeance ou violence préventive.

La lecture de quatre ouvrages récents sur le Burundi pose le problème des rapports entre histoire et idéologie concernant la question de l'ethnicité dans la région des Grands Lacs. La reconstitution de l'évolution du Burundi avant, pendant et après la colonisation doit pouvoir se distinguer de la seule opposition entre des représentations hutu et tutsi, telles que les crises contemporaines les ont forgées.

L'analyse de publications récentes sur le génocide des Rwandais tutsi, émanant de journalistes, de juristes, d'acteurs humanitaires et d'universitaires, montre que des logiques d'interprétation sont communes à ces différents auteurs. La référence au génocide juif est très fréquente mais sans qu'un travail de comparaison soit engagé. Si les historiens du génocide juif ont jugé prioritaire d'explorer d'abord l'ensemble des procédures d'extermination des victimes, il n'en est pas de même des écrits concernant le massacre des Tutsi. Leurs auteurs tentent, pour la plupart d'entre eux, de reconstituer en premier lieu la genèse du génocide avant de chercher à savoir comment il avait été perpétré. La rédactrice de cette chronique critique ce parti.

L'équipe franco-nigériane de l'IFRA d'Ibadan a lancé une recherche internationale sur les violences urbaines en Afrique, aboutissant aux importants colloques d'Ibadan (1994) et d'Abidjan (1997). Ce dernier, centré sur les relations entre jeunesse et violence, a montré combien, partout, la société actuelle refoule sur ses marges des jeunes qui s'y organisent progressivement en contre-société, de plus en plus articulée autour de la violence, subie et provoquée. Mais chaque ville ayant son histoire sociale propre, la marginalité aussi y présente de ce fait des aspects spécifiques.