Contenu du sommaire : Géographies du travail

Cette contribution propose quelques points de repère sur les travaux de géographie française (sinon francophone) qui ont pu porter de façon explicite et centrale sur la question du travail. Le constat est alors facilement posé que la géographie du travail ne s'est jamais constituée en spécialité clairement identifiée. Cela dit, le travail a été investi de loin en loin par un certain nombre de chercheurs et de chercheuses qui se revendiquent souvent de la « géographie sociale » : du tournant symbolique que constitue sans doute la thèse de Renée Rochefort (1961) à l'affirmation collective de la « géographie sociale » au début des années 1980 autour d'Armand Frémont et Robert Hérin, en passant par quelques essais de Pierre George, Claude Raffestin ou encore Joël Pailhé. Le travail y est analysé tantôt comme activité productive au sens large, rapport à la nature notamment, productrice de paysages ; tantôt comme rapport social, d'exploitation et de domination, enjeu de luttes impliquant les travailleurs comme acteur collectif voire mouvement social, force syndicale et politique ; en passant par le travail comme produit d'une division technique et sociale, donnant naissance à une diversité de catégories ou groupes socio-professionnels spatialement différenciées à toutes les échelles.

La géographie économique néoclassique mainstream et sa critique marxiste ont largement échoué à intégrer des conceptions actives de la classe ouvrière dans leurs explications de la localisation des activités économiques. Les approches néoclassiques tendent à considérer les travailleurs comme de simples facteurs de localisation, tandis que les approches marxistes se concentrent principalement sur la manière dont le capital structure le paysage économique dans sa recherche du profit et relèguent souvent le travail au statut de « capital variable ». Les deux approches présentent des Géographies du travail. Elles n'ont pas vraiment examiné la manière dont les travailleurs et travailleuses tentent de créer des paysages industriels. En revanche, je soutiens que les travailleurs et travailleuses s'intéressent à la manière dont la géographie économique du capitalisme est élaborée ; par conséquent, ils et elles cherchent à imposer ce que nous pourrions appeler un « arrangement spatial par et pour les travailleurs et travailleuses » et jouent ainsi un rôle actif dans la géographie du capitalisme. En faire l'analyse permet d'intégrer une conception plus active des travailleurs en tant qu'agents géographiques dans la compréhension de la production de l'espace sous le capitalisme. Reconnaître l'importance des efforts des travailleurs et travailleuses pour créer ces arrangements spatiaux permet de théoriser la manière dont ils et elles tentent de faire de l'espace une partie intégrante de leur existence sociale (une Géographie des travailleurs et travailleuses) et donc d'écrire des géographies économiques moins axées sur le capital.

Le texte se propose de contribuer à un dialogue peu développé jusqu'alors entre géographie et sciences du travail. Prenant acte de la centralité du travail, telle que la posent en France la psychologie et la médecine du travail, mais aussi de l'incomplète exploration de la dimension spatiale du travail dans ces spécialités, les auteurs identifient des jalons, en particulier méthodologiques, pour faire de la géographie une spécialité contributive aux sciences du travail. Ils proposent une mise à l'épreuve de cette perspective à partir des formations universitaires en géographie et en dehors de la géographie.

Que signifie travailler en agriculture à l'heure du changement climatique ? À partir d'une enquête menée en Saône-et-Loire auprès d'éleveurs bovins allaitants et laitiers en système extensif, nous montrons les impacts matériels, économiques, humains et sociaux de quatre sécheresses estivales successives sur le travail. Le travail en agriculture est déjà particulièrement prenant et source de mal-être. La raréfaction des ressources provoquées par les sécheresses entraîne une surcharge de travail et des pertes économiques, avec peu de perspectives sinon de rendre encore plus extensif le système d'élevage ou d'arrêter le métier. Le vécu du métier devient difficile avec le sentiment de ne pouvoir bien s'occuper de leurs bêtes et d'être empêché de bien faire leur travail. Une lassitude combinée à un manque de reconnaissance du métier conduisent à une détresse professionnelle et humaine. Les éleveurs se trouvent être dans une précarité au sens où le changement climatique peut révoquer leur métier. Ils sont bousculés dans leur attachement au lieu, avec un sentiment de perte des ressources naturelles autrefois plus stables. A la croisée des littératures sur l'adaptation au changement climatique et sur le travail, les transformations du métier d'éleveur méritent d'être davantage explorées pour aller vers davantage de résilience.

À la figure du conducteur de poids lourd en longue distance, on associe généralement l'autonomie opérationnelle et la liberté qui caractérisent la pratique des grands routiers exerçant à distance du donneur d'ordres. C'est généralement en opposition à cette figure qu'on a, plus récemment, décrit celle du chauffeur-livreur conduisant plus fréquemment des véhicules utilitaires légers, pour réaliser des tournées locales qui font l'objet d'une surveillance plus étroite par le donneur d'ordre. Cette activité associée au transport du « dernier kilomètre », indiquant ainsi que le chauffeur ne réalise que le dernier trajet de la chaine de transport, connaît un regain d'intérêt avec l'avènement du e-commerce. Moore et Newsome (2018) décrivent ainsi en Grande-Bretagne la dégradation des conditions de travail et d'emploi des chauffeurs-livreurs et font le lien avec l'externalisation massive opérée par les employeurs. Nous cherchons à approfondir l'analyse en détaillant les raisons de cette précarisation. Nous montrons qu'elle est liée à la mise en œuvre par les groupes de transport d'une sous-traitance qui prend une forme particulière pour le dernier kilomètre, que nous tentons de décrire. Puis, nous insistons sur les inégalités spatiales du développement de ce processus en analysant la manière dont différents facteurs (vitesse de livraison, densité de livraison, composition des parcours des tournées ou stratégies d'entreprises) affectent les conditions de travail.

À partir d'une enquête fondée sur des entretiens et des observations directes, cet article propose une analyse de la dimension spatiale du travail des livreurs des plateformes (UberEats, Deliveroo), et ce à partir du cas de la métropole nantaise. Ce groupe est quasi-exclusivement masculin et fait l'objet de rapports sociaux de domination pluriels, notamment de classe et de race. Alors qu'ils n'ont pas le statut de salarié, l'analyse de la dimension spatiale de l'organisation du travail permet de constater un travail marqué par le rapport de subordination entre les travailleurs et les plateformes. Entre contrainte et contrôle, les espaces et pratiques de travail des livreurs de repas sont avant tout pilotés par l'algorithme (plateformes), conditionnés par l'offre (restaurants) et variables selon la demande (clients).

Cet article porte sur la mécanique de rue dans les périphéries du Grand Paris. Il étudie la façon dont des mécaniciens définissent leur activité comme travail et en justifient l'exercice en réponse à des discours institutionnels enclins à la qualifier de « mécanique sauvage ». À partir de l'observation des lieux et des temporalités de la réparation automobile, de leur mise en réseau avec des garages et des casses, nous étudions les gestes et les savoir-faire des mécaniciens au fondement d'un métier, et les valeurs qu'ils y associent. Leurs pratiques professionnelles, leurs discours et leurs aspirations invitent à réfléchir à la signification de l'activité à l'intersection de parcours migratoires et de formes plurielles de rapport au travail, de la Côte d'Ivoire, pays de naissance de nombreux mécaniciens, aux périphéries franciliennes en renouvellement dans lesquels ils tentent de s'établir et revendiquent un droit à rester. Cet article prend appui sur une ethnographie conduite en Seine-Saint-Denis de 2015 à 2019, des entretiens menés auprès d'une diversité d'acteurs institutionnels et de mécaniciens jusqu'en 2023 et des compléments d'enquête à Abidjan en 2023.

Si l'on sait généralement pour qui l'on travaille ainsi que pour quoi et pourquoi, la question est assez peu posée de savoir « pour où » l'on travaille, ni « avec et depuis où ». Quels sont les espaces, en amont et aval, qui rendent notre travail possible ou qui le légitiment ? Après avoir proposé l'hypothèse conceptuelle du « travail métabolique », je présente les différentes échelles et les différents rapports aux territoires induits lors des ramassages bénévoles de déchets à Lyon, Vienne et Athènes. J'analyse, de façon critique, que si ces ramassages permettent des rapports à quelques espaces bien précis et qu'ils entraînent effectivement une sensibilisation « à l'environnement », ils se contentent de décrire le « problème des déchets » à l'échelle mondiale et n'autorisent pas une appropriation des « territoires du déchet » à l'échelle urbaine. En cela, ils perpétuent une ignorance territoriale quant au fonctionnement urbain. La sensibilisation à cet environnement aterritorial empêche la mise en discussion des systèmes locaux de gestion des déchets. Cette absence de territorialisation de l'environnement conduit à une politisation très partielle et incomplète de la question des déchets.

À partir d'un travail d'entretien ethnographique et d'entretiens semi-directifs réalisés sur des grands chantiers du bâtiment en région Sud et auprès de différents travailleurs, cet article propose une géographie des chantiers à l'échelle micro-locale. Les chantiers y sont compris comme des lieux de travail où se déploient à la fois des mécanismes de contrôle visant à assurer une productivité maximale des travailleurs, et des tactiques mises en place par ses derniers visant à faire des chantiers des lieux personnels et collectifs. Afin d'étudier ce double processus, l'article examine les chantiers au prisme des notions de dispositif et d'appropriation de l'espace.

Aussi multiples que le sont les classes populaires, il semblerait que le travail reste une constante des quotidiens de ces fractions dominées de la population. Au même titre qu'il était intrinsèquement lié à la définition de la classe ouvrière, il est abordé ici comme un levier de distinction et de définition des groupes qui composent, aujourd'hui, les classes populaires. Le quotidien des femmes, plus précisément, s'organise alors généralement entre travail domestique et travail rémunéré formel ou informel. Au-delà des différentes formes qu'il recouvre, le travail des femmes issues des classes populaires semble aussi marquer leur espace du quotidien. L'article interroge donc la façon dont ces femmes parviennent à produire et à mobiliser un espace de vie qui réponde aux impératifs de leur subsistance. La recherche repose sur une approche méthodologique « par le bas » déployée à Charleroi, une ville belge désindustrialisée.

À partir d'une étude de cas sur les aides à domicile de l'ADMR1 du Bocage ornais en Normandie, cet article s'intéresse à dimension spatiale des identités professionnelles des aides à domicile dans les mondes ruraux. L'entrée par l'espace de pratique (le domicile) et le territoire d'exercice (rural) permet de montrer comment les travailleuses pensent, pratiquent et définissent leur métier. L'attention portée à la variation de ces identités professionnelles selon les profils et trajectoires des aides à domicile met en lumière leurs processus de construction, en tant que positionnement dans un champ de normes et pratiques professionnelles.

Entre échange culturel et véritable travail domestique ; entre étudiant‧e, employé‧e à domicile et touriste de longue durée, le séjour au pair et les jeunes qui en font partie sont sujets à un statut et à une réglementation très particuliers. Ces particularités font du programme au pair un programme avec des risques de précarité, d'abus de pouvoir voire d'exploitation. Pour comprendre les spécificités du programme Au pair, ce travail de recherche s'est intéressé aux jeunes faisant ou ayant fait cette expérience auprès d'une famille d'accueil en France. Cet article propose un résumé des résultats de recherche sur les réalités du séjour au pair et sur la porosité des frontières entre travail et échange culturel.

Cet article s'intéresse au développement de nouveaux lieux de travail : les espaces de coworking (ECW). Il vise à appréhender les dimensions spatiales du coworking à partir d'une approche centrée sur les actions spatiales des créateurs d'ECW et des coworkers. Les résultats montrent que leurs spatialités se révèlent souvent dans le cadre de mobilités professionnelles et résidentielles. Elle se traduisent par la dimension locale donnée à un projet professionnel ou par le fait de pouvoir travailler là où l'on souhaite vivre. Les créateurs d'ECW et les coworkers développent un rapport spécifique à l'espace qui se caractérise par la maitrise des trois modalités de gestion de la distance (coprésence, mobilité physique, mobilité virtuelle), Ils contribuent à produire un nouvel espace organisé autour de flux et de lieux. Celui-ci s'incarne dans une vision aréolaire où les ECW constituent des hubs territoriaux autour desquels les individus organisent, grâce à leur maitrise des mobilités virtuelles, leurs mobilités spatiales et sociales à différentes échelles temporelles.

Les trajectoires des enseignant·es du secondaire public commencent souvent en éducation prioritaire. Cette étude, appuyée sur des entretiens biographiques, explore la dimension spatiale des trajectoires en confrontant les effets des propriétés sociales des enseignant·es et les cadres de l'enseignement secondaire, qui se caractérisent par des divisions nettes entre types d'établissements et des conditions de travail très inégales, dans un contexte francilien marqué par des formes de ségrégation urbaine et scolaire. Les trajectoires enseignantes sont analysées au prisme du travail, en montrant comment les carrières se construisent en articulant mobilités géographiques et évolutions professionnelles. Entre construction d'ancrages en éducation prioritaire, stratégies de fuite et d'évitement, et stratégies de promotion, les trajectoires sont diversifiées. Elles reflètent des modes de rapport au travail qui varient en fonction du genre, de l'origine sociale et géographique, et des engagements militants, ce que reflètent les récits de trajectoires mobilisés.

La géographie française s'est peu penchée sur les conditions de travail des géographes eux-mêmes. Pour éclairer ce pan de recherche, cet article se penche spécifiquement sur le genre du travail géographique, en interrogeant les spécificités de pratiques professionnelles au féminin. En considérant, à partir d'un état de l'art international, les difficultés plus grandes des femmes pour accéder et avancer dans les carrières géographiques, nous proposons ici de réfléchir à ce qu'une enquête approfondie sur les formes féminines du travail géographique apporterait dans une perspective réflexive et épistémologique sur la discipline. Nous montrons que cet enjeu ne tient pas uniquement à une réalité sociologique (un manque de femmes) mais possède des réalités épistémologiques conséquentes (un manque de diversité quant aux objets, aux approches et aux outils de la discipline, entre autres). Et nous suggérons des pistes thématiques et méthodologiques pour mener une enquête de vaste ampleur sur les conditions de travail des femmes en géographie, en invitant notamment à une prise en compte plus importante du travail émotionnel et de l'enseignement/encadrement.

Si le travail en tant qu'objet scientifique commence à être investi par les géographes, la dimension spatiale du syndicalisme constitue un « angle mort » de la discipline, alors que d'aucuns considèrent l'engagement syndical comme un travail et que surtout le syndicalisme, en défendant les intérêts individuels et collectifs des salarié.es, constitue un acteur majeur des relations professionnelles. En commençant à défricher la géographie du syndicalisme dans le contexte spécifique de l'Université, l'article s'attache à analyser la tension inhérente à la représentation du personnel, prise entre la direction, devenue responsable du budget et de l'emploi depuis la loi sur les Libertés et Responsabilités des Universités (LRU), et les agent.es de l'établissement, subissant les processus d'intensification de l'activité et de fragilisation des collectifs de travail liés au nouvel ordre gestionnaire et managérial. À partir de la position de chercheur engagé syndicalement, il s'agit de restituer la manière dont les militant.es tentent de résister aux logiques de contrôle et d'enrôlement dans les Instances Représentatives du Personnel (IRP), mais aussi de montrer comment il est possible d'expérimenter des modes d'organisation et d'action collectives susceptibles de (re)créer de la co-présence avec les agent.es afin de faire corps et mouvement.

Cet article s'interroge sur les défis méthodologiques et éthiques d'une enquête de géographie féministe, portant sur l'articulation entre travail domestique et travail professionnel pendant la pandémie de Covid-19. Elle s'appuie sur une série d'entretiens et de visites à domicile avec des femmes cadres et mères de famille, réalisés en 2021 à Strasbourg. Les conditions matérielles de l'enquête, fortement contrainte par les restrictions liées à la situation sanitaire, s'avèrent heuristiques malgré leur instabilité. La construction de la relation d'enquête, qui relève ici d'un travail de care et s'appuie sur le corps et les émotions, est mise au défi de la distance. De même, l'accès au domicile des enquêtées, pourtant essentiel pour observer la matérialité des rapports de pouvoir au sein de l'espace domestique et les enjeux d'appropriation qui le traversent et le fragmentent, s'avère parfois impossible. Après avoir retracé les enjeux de l'apprentissage de la recherche en géographie féministe, cet article montre dans quelle mesure les méthodologies féministes ont inspiré les stratégies développées pour faire face à ces contraintes, et dans quelle mesure elles ont finalement enrichi la méthodologie de départ, en favorisant une démarche de co-construction des données avec les enquêtées. Il propose un retour réflexif sur le travail de l'enquêtrice, nécessaire à la création et au maintien des conditions de possibilité de l'enquête.

Les enquêtes qualitatives sur le travail portent le plus souvent sur une profession ou une entreprise. L'article suggère de changer d'échelle et défend l'intérêt de la catégorie conceptuelle de « monde du travail », c'est-à-dire un groupe de professions en interaction sur un territoire donné. Il développe le cas du monde du travail portuaire, à partir de deux enquêtes de terrain inspirées de l'ethnographie, menées dans les villes portuaires de Felixstowe et Le Havre. D'emblée, l'étape de l'accès au terrain permet d'identifier empiriquement des traits typiques du monde du travail portuaire : un terrain fermé et partiellement invisible depuis la ville portuaire. À quelles conditions l'enquête qualitative peut-elle rendre visible les travailleurs et le travail portuaire ? La première partie revient sur la délimitation du monde du travail portuaire, dans une démarche constructiviste fondée sur le va-et-vient entre les deux villes portuaires. Loin de se résumer aux dockers et à leur syndicat, ce monde correspond à un système inégal de professions centrales et de professions péri-portuaires. À partir des difficultés d'accès au terrain, la deuxième partie cherche à objectiver le « terrain fermé », tant spatialement que socialement. Le terrain fermé contraint fortement les possibilités d'ethnographie. La troisième partie pose la question des adaptations tactiques pour voir et recueillir des récits du travail portuaire : enquête par entretiens, par collecte de documents de première main et par observation.

Les effets spatiaux des transformations profondes de l'industrie, et parmi elles celles touchant au recours massif à la sous-traitance, sont peu matérialisables dans les espaces de l'industrie. C'est pourtant à leur mise en visibilité que les deux auteurs, l'un photographe et l'autre géographe, se sont attelés, à l'occasion d'une commande du musée Gadagne d'histoire de Lyon. Partant du constat de politiques patronales différenciées au fil du temps concernant deux catégories de travailleurs, les salariés statutaires de l'industrie chimique et les sous-traitants de ces mêmes grandes entreprises, nous avons souhaité mettre au jour les différences de politiques de logement, comme des révélateurs d'une transformation importante des organisations du travail dans l'industrie chimique. Notre propos consiste ici à expliciter le cheminement de la production commune d'une œuvre muséale géo-photographique, pour rendre compte de changements conséquents des conditions de vie des salariés, pour autant peu visibles dans les espaces quotidiens de production et de reproduction de la force de travail.