Contenu du sommaire : La sociologie de l'éducation : une science de gouvernement ?

Le dossier analyse la reconfiguration des rapports entre la sociologie de l'éducation et la commande politique française, européenne et internationale. Les liens historiques entre la sociologie et l'État se sont distendus dans les années 1960 et 1970. Celle-ci est apparue trop critique et elle est aujourd'hui interpellée jusque dans sa fonction d'expertise et marginalisée au profit de sciences jugées plus utiles à la compétitivité ou plus prometteuses : sciences cognitives et neurosciences, économie expérimentale, sciences de l'information et de la communication. Le succès des essais contrôlés randomisés, d'outils de totalisation puissants –méta-analyses, revues systématiques de la littérature de recherche–, l'essor de cabinets de consultants, Think Tanks, associations, réseaux professionnels ayant leurs propres domaines de connaissances et leurs propres instruments distancent le monde académique.Trois défis majeurs sont à relever pour la sociologie de l'éducation face à ces nouvelles sciences de gouvernement : s'extraire des nationalismes méthodologiques et s'intéresser aux opérations de traduction et d'hybridation qui président à l'élaboration des politiques dans un univers mondialisé ; renouveler la critique sociologique en étudiant la manière dont son apport est récupéré par le management ; reconstruire une méthode d'enquête décrivant simultanément la fabrication des nouvelles connaissances et leurs effets dans différentes situations et dispositifs au plus près des individus. Le métier de sociologue pourrait alors renouer avec une position d'extériorité, à distance des débats entre les différents discours de vérité, pour ouvrir de nouvelles possibilités d'émancipation en éducation.

À travers l'exemple de travaux sur la jeunesse, dans le monde anglophone aux États-Unis et en Europe, l'auteur interroge la fabrication par les sciences de l'éducation de types d'humanité, de fictions sur les individus, de production d'individus comme théories, programmes ou actions qui doivent assurer leur développement. Il ne s'agit plus de traiter ces études comme des données et des faits établis, bases d'explication, mais de les considérer comme un événement, une façon de penser et d'agir observable et située historiquement, en croisant des approches historiques, discursives et ethnographiques des réformes scolaires et des sciences de l'éducation.L'analyse de l'élaboration de types d'humanité comme technologie de gouvernement montre les méthodes de fabrication d'un sujet calculable et administrable qui peuvent produire une inégalité au nom même du gouvernement de l'égalité. La recherche génère des thèses sur les possibilités de vie et ces principes “abjectent”, rejettent les individus dans des espaces invivables. Cette approche est stratégique pour une science sociale critique, à l'intersection de l'histoire, de la philosophie, des études politiques et culturelles, inspirées de la littérature française importée aux États-Unis, remettant en cause ses traditions de philosophie analytique et de structuralisme social.

Comment les recherches universitaires en sociologie, au sens large, sur le monde contemporain ont-elles évolué en France depuis les années 1960 ? L'auteur examine les enquêtes, démarches de recherche, cadres intellectuels et financiers où elles sont réalisées et interprétées, leurs relations avec les commanditaires, les débats publics et le réseau international. Partant de sources variées et étendues –comptes rendus de recherches, monographies, témoignages, rapports, archives du CNRS, documents financiers, etc.– l'article distingue deux périodes, 1960-1980 (poids de l'exploitation statistique des enquêtes) et 1980-2010 (diversification et empirie), et suggère, sans jugement de valeur, trois évolutions majeures : –le processus ininterrompu depuis le début des années 1960 de diversification des sujets et des démarches, accompagné d'une insertion progressive dans un environnement international, notamment anglo-saxon puis européen ; –l'introduction au cours des vingt dernières années de deux variables : le genre et l'appartenance ethnique (peu stable car historiquement construite dans chaque situation nationale) ; –enfin, le cadre sociogéographique d'interprétation des analyses devenu plus incertain au fil des ans. Le recul temporel montre la relation entre ces évolutions, les financements, les problèmes sociaux publics et le renouvellement des domaines et sujets d'enquête où une variable essentielle, les relations de classe, rarement ignorée dans les années 1960-1970 paraît oubliée aujourd'hui.

Longtemps acteur au sein de la DEP, une direction du ministère de l'Éducation nationale français, l'auteur revient sur son expérience d'“évaluateur officiel”. Il envisage l'évolution des rapports entre le gouvernement, en charge de la politique nationale d'éducation, et les fonctionnaires “statisticiens et évaluateurs d'État” alors même que la demande d'évaluation de l'action éducative des responsables politiques et des acteurs du système éducatif était faible. Il revient sur la régulation de la politique éducative à travers les procédures d'évaluation et de recherche et s'interroge sur la pertinence et surtout la légitimité, souvent contestée, de dispositifs réalisés par une direction d'administration centrale insérée dans l'appareil d'État. Deux visions s'opposent. Celle d'une direction jouant un rôle majeur en organisant, au titre du pouvoir d'État, la commande d'une part des travaux en évaluation éducative les orientant plus vers l'expertise que la recherche. Celle d'une politique d'évaluation éducative résultant d'une concurrence entre évaluateurs aux méthodes variées où la DEP n'a pas de rôle décisif. Pour l'auteur, les deux thèses ne sont pas antinomiques, tout dépend de la période envisagée. La question politique de l'implantation externe ou interne au ministère divise toujours mais les impératifs sont constants pour une telle instance : programme de travail public et discuté, liberté de publication et de diffusion, accès au système d'information du ministère, être opérateur des enquêtes et évaluations internationales et avoir les moyens d'organiser synthèse et cumulativité des travaux sur l'éducation.

Cet article s'appuie sur les recherches proposées et théorisées au sein du Projet “La Production du savoir dans le leadership éducatif” (KNEL). L'auteur s'intéresse à la production du savoir et à l'évolution de la gestion de l'école sous les gouvernements travaillistes (New Labour) de 1997 à 2010 en examinant d'abord la domination de la stratégie dite de la gestion des écoles, fondée sur la détermination d'élites en matière de pratiques professionnelles. Il étudie ensuite l'émergence d'une gouvernance institutionnalisée sous forme d'interaction entre les institutions étatiques (fondées sur la légitimité du mandat et axées sur les individus) et des réseaux d'experts qui parcourent le terrain et fournissent les connaissances nécessaires pour comprendre la gestion des réformes à l'échelle locale. Enfin, il analyse la manière dont les “régimes de pratique” opèrent au cœur de cet espace et la façon dont les professionnels de l'éducation se positionnent dans les écoles pour donner une place aux concepts d'identité et de pratiques dans leurs activités. L'auteur espère contribuer au débat sur la place de l'enquête et de l'analyse sociologique en s'interrogeant sur “Qui contrôle le programme de recherche ?”.

Résumé“Accountability” désigne aux États-Unis des procédures de régulation de l'éducation par les résultats apparues dans les années 1970 et généralisées par la loi No Child Left Behind (2002). Comprenant des standards (ce que les élèves doivent savoir, l'objectif), des épreuves qui mesurent ce qu'ils savent et des incitations résultant de ce que les épreuves révèlent sur l'atteinte des objectifs, elles suscitent de nombreuses controverses que l'article éclaire en présentant les procédures étasuniennes puis les résultats de recherches empiriques récentes sur leurs effets. L'auteur incite à la prudence sur les conclusions à tirer de ces recherches sur des politiques systémiques controversées : les effets de la régulation par les résultats ne sont ni aussi catastrophiques qu'imaginé par ses adversaires ni aussi positifs qu'imaginé par ses partisans. À son sens, il y a plus de danger pour l'efficacité et l'équité des systèmes scolaires à ne pas s'engager dans une politique de régulation par les résultats qu'à s'y engager. Cependant, une grande prudence est de rigueur. Au plan politique, il faut s'assurer, par la mise en place de procédures démocratiques ad hoc, que les objectifs et les tests font l'objet d'un large accord du public et des enseignants. Au plan technique, le diable étant toujours dans les détails, il revient à chaque État de piloter cette politique à partir d'évaluations rigoureuses.

Les politiques d'éducation et de formation connaissent un usage croissant des opérations de quantification, en particulier indicateurs d'évaluation et de performance, souvent dans un objectif de comparaison entre systèmes éducatifs. L'étude du cas de l'État soviétique est éclairante car jusqu'en 1991, la manière de gouverner a reposé sur une politique de quantification des différents domaines de l'activité économique et de la vie sociale qui donna lieu à un foisonnement d'indicateurs et de données chiffrées. Un retour sur l'expérience soviétique peut être utile pour mettre en perspective les questions et les enjeux posés aujourd'hui par les pratiques de quantification développées à l'échelle d'un État ou au niveau d'institutions internationales. Après avoir rappelé les principaux outils d'instrumentation statistique de l'État soviétique, l'article présente ceux qui ont été utilisés le plus fréquemment dans le domaine de l'éducation et de la formation. Une attention particulière est apportée à l'usage des études de budgets temps.

Comme l'éducation, la santé est en France touchée par des recompositions. L'auteur montre comment des changements, graduels et incrémentaux, ont sorti les États-providence de leur sentier de dépendance. Les déficits financiers et le chômage de masse ont conduit de hauts fonctionnaires français à un retour réflexif sur les choix de 1945 et à s'inspirer de l'étranger pour la grande transformation sanitaire française. La contrainte budgétaire pour l'assurance-maladie est inspirée de l'Allemagne, la création, en 1992, du Réseau national de santé publique est marquée par le modèle étasunien qui met l'épidémiologie au service des politiques de santé publique. Pour autant, les idées d'américanisation ou de marchandisation de la santé publique sont trompeuses. Les analyses empiriques soulignent que la circulation transnationale de nouveaux savoirs de gouvernement (économie et gestion de la santé, Nouveau Management Public, épidémiologie d'intervention ou de terrain) a servi, en France, la reconstruction de l'État sanitaire à travers des processus qui se jouent d'abord dans les transformations des champs sociaux, académique et étatique. Cette évolution de la politique de santé française s'accompagne de nouveaux principes de justice axés sur le choix et la responsabilité individuels.

Les auteurs, à travers l'exemple de la réforme du baccalauréat professionnel, examinent la réception par les usagers des politiques éducatives. En 2009, une réforme a réduit le cursus du baccalauréat professionnel de quatre à trois ans. L'article analyse les processus de décision et de mise en œuvre de ce bac, contesté depuis sa création en 1985, puis présente les résultats d'une enquête (465 élèves entrés en seconde en septembre 2009 en Loire-Atlantique) en les situant par rapport aux cadres sociologiques classiques d'interprétation de la scolarisation en filière professionnelle. Cette réforme, imposée, rencontre un succès significatif... Si les acteurs sont les mêmes, les configurations où s'articulent leurs discours et leurs actions ont changé. Alors que l'enseignement professionnel est considéré comme une “orientation par défaut”, que la décision politique, liée des économies budgétaires, fut prise sans concertation avec les partenaires professionnels et imposée à un personnel plutôt hostile, la réforme emporte l'adhésion d'une majorité d'enseignants, de chefs d'établissement et de familles populaires. La symbolique forte d'égalité avec les autres bacs rencontre leur aspiration à l'accession de leurs enfants aux études supérieures malgré leurs difficultés dans le secondaire. Ces résultats demandent une confirmation nationale, ils peuvent exprimer la persistance régionale d'une tradition ouvrière et artisanale qui favoriserait le succès de la réforme.

L'article analyse une enquête sur les inégalités sociales portant sur le lien entre les étudiants et leurs études (réalisée auprès de troisièmes années : 1368 sur 10 000 inscrits de six Universités, 96 de l'INSA-Lyon et de l'ENS-Lyon tirés au sort sur 500). Les inégalités relevant en particulier du vécu, il s'agit de leur donner la parole pour rendre compte, en respectant comportements et modes de vie, de leurs pratiques et ressentis ; d'observer si leur subjectivité rejoint les catégories d'analyse des inégalités d'études et si leur ressenti de justice correspond aux observations des inégalités. La consultation des étudiants montre des sources d'inégalités –dont certains tirent bénéfice et d'autres désavantage– auxquelles ils sont plus ou moins sensibilisés selon le niveau d'étude de leurs parents. Les origines socioprofessionnelles ou les niveaux d'étude des parents expliquent le mieux ces positions. La famille apparaît comme un handicap social dans les études pour ceux dont les parents ont un cursus scolaire court, mais est un atout pour ceux dont au moins un parent a fait des études supérieures. Les avantages sur lesquels semblent pouvoir le plus compter les jeunes issus de familles culturellement défavorisées demeurent leurs caractéristiques personnelles : talents et capacités de travail. Ces seuls éléments peuvent arguer en faveur d'une politique distinctive en matière d'éducation : offrir, dès le pré-élémentaire, un temps éducatif et para-éducatif long, tant dans la journée que la semaine et l'année, aux jeunes dont les formations parentales sont moindres.

Dans le cadre de cet article, on envisagera les valeurs des étudiants conçues comme « rapport à leurs études ». Après avoir défini la notion sous ce chef, on cherchera donc à cerner les valeurs à l'œuvre à l'égard 1) de ce qui les motive à entreprendre des études supérieures, 2) du rythme de leurs études, 3) du temps consacré aux études, 4) du temps passé dans les établissements et 5) de la culture étudiante. L'étude cible les étudiants inscrits aux programmes en médecine et en sociologie. L'exposé s'appuiera principalement sur les résultats d'un sondage en ligne conduit sur le sujet et d'entrevues réalisées auprès d'un échantillon de cette population étudiante dont l'analyse s'établit, sous l'une et l'autre approche, à la lumière de la distinction entre valeurs « instrumentales » ou « expressives ».

La formation continue constitue un lieu d'observation privilégié du rapport que le service public d'enseignement supérieur entretient avec le marché. Si l'étude de la politique nationale de soutien à la formation continue universitaire montre que le marché a toujours été une valeur d'efficacité publique reconnue, elle montre aussi des instabilités et des ambiguïtés quant à sa mise en œuvre concrète au sein des universités. Du côté de celles-ci, la mise en marché ne se fait pas sans réflexivité. Les universités prennent position en tant que service public dans un marché, essayant de tenir compte des enjeux nouveaux auxquels elles sont soumises tout en préservant une spécificité “publique”, ce qui, en dernière instance, peut aussi apparaître comme leur valeur ajoutée sur le marché de l'éducation des adultes et de la formation continue.