Contenu du sommaire : Paris, 1921 : l'Institut d'études slaves, acteur de la slavistique

Lors de l'inauguration officielle de l'Institut d'études slaves, le 17 octobre 1923, son président Antoine Meillet déclarait : « Chez les Slaves, la philologie a préparé la politique ». Partant de cette conviction, nous nous demandons comment Antoine Meillet, le savant, le linguiste comparatiste et auteur du Slave commun, mais aussi l'homme de son temps, marqué par une certaine culture de la Première Guerre mondiale, promoteur de solutions durables pour la paix sur le continent européen, envisage son action en faveur d'une entente des Slaves et quel rôle il pense pouvoir assigner à l'Institut d'études slaves alors en création. Grâce à la primauté accordée à la linguistique et à l'intercompréhension des langues slaves, Antoine Meillet entend offrir un soubassement théorique et intellectuel à des prises de position qui relèvent aussi d'un engagement politique à l'épreuve de l'histoire. Il octroie de ce fait à la discipline alors naissante et en quête de reconnaissance qu'est la linguistique, une place éminente dans le champ scientifique et politique.

Après la reconquête de l'indépendance de la Pologne en 1918, de nombreux émigrés polonais en France se sont montrés particulièrement actifs dans le domaine culturel. Ce fut notamment le cas de Zygmunt Lubicz-Zaleski, pour qui la diaspora polonaise devait non seulement chercher à sauvegarder son identité, mais aussi étendre et approfondir en France le savoir sur la culture et la société polonaises. Les succès auxquels il est parvenu dans le domaine du développement de la collaboration avec les institutions françaises (notamment l'introduction de la langue et de la culture polonaises dans les études universitaires à l'École des langues orientales vivantes) en 1917, puis en 1923 à l'Institut d'études slaves) constituent le socle des structures actuelles de collaboration culturelle entre la France et la Pologne. En même temps, les nombreux contacts de Zaleski avec les élites intellectuelles polonaises ou françaises (Ernest Denis, André Mazon) ont élargi les horizons de la diaspora polonaise et préparé son épanouissement.

L'étude a pour but de préciser la part de la pensée française dans la constitution institutionnelle et idéologique des études slaves tchèques après 1918 en rapport avec la création de la Fondation Ernest Denis, de la revue Slavia et, avant tout, de l'Institut d ́études slaves. Suite à la création de la République tchécoslovaque, Prague a repris le rôle de pôle centre-européen des études slaves, assuré auparavant par Vienne. Cependant, en raison d'une orientation anti-allemande, ce nouveau pôle n ́a pas renoué avec les traditions « habsbourgeoises », mais a pris pour exemple la conception de nouveaux instituts fondés en France, pays considéré comme modèle culturel et allié politique principal. Nous référant à la correspondance inédite entre M. Murko, un slavisant tchèque d'origine slovène, et A. Mazon, nous chercherons à mettre en lumière certains aspects peu connus de la collaboration tchéco-française qui a connu son apogée lors de la participation d ́une délégation française au premier Congrès international des slavistes à Prague en 1929.

S'appuyant sur les archives de l'Institut d'études slaves, l'article retrace la création de sa bibliothèque et les premières décennies de son développement. Cette période charnière vit la collecte des collections et l'aménagement, puis l'extension de l'espace qui lui est dédié dans l'hôtel particulier d'Ernest Denis, devenu le siège de l'Institut. Ce découpage temporel met en lumière le rôle clé d'André Mazon, qui d'abord conçut la bibliothèque, supervisa les travaux de mise en œuvre et enfin élargit son offre documentaire par un réseau d'échanges pérennes. L'article veut aussi rendre hommage à tous les acteurs impliqués dans l'œuvre collective que fut ce chantier : les bibliothécaires, architectes, membres de l'Institut, donateurs, slavistes en France et à l'étranger.

Les ambitions de l'Institut d'études slaves fondé à Paris en 1921 se reflètent dans la « Note sur l'organisation de la Bibliothèque de l'Institut d'études slaves » rédigée en 1924 par André Mazon (avec Louis Eisenmann ?). Elle s'inscrit dans l'histoire de l'essor des études académiques consacrées aux langues, lettres et cultures étrangères (nordiques, hispaniques, germaniques et anglaises), et de son progressif enracinement dans les institutions universitaires et savantes à Paris, par la création au cours des années 1920 d'instituts de philologie moderne et, en parallèle, de bibliothèques spécialisées. En rupture avec les classifications traditionnelles, Mazon propose une nomenclature différenciant par les lettrages les domaines linguistico-géographiques et par les numérotations les disciplines, qui vient à l'appui de la constitution d'un « séminaire » : l'étude de la terminologie tant bibliothéconomique que pédagogique permet de saisir ce changement de méthode, tout en avançant l'hypothèse de transferts épistémologiques (notamment depuis le modèle philo­logique allemand).

La présente contribution ne vise pas à proprement parler une histoire de l'Institut d'études slaves de Paris, mais une mise en contexte de sa fondation qui marque une étape importante, sinon cruciale, de l'institutionnalisation de la slavistique française. Il s'agira de se demander si l'on peut/doit intégrer sa fondation dans le contexte de la France de l'entre-deux-guerres et ainsi considérer l'Institut d'études slaves comme émanant du contexte géopolitique de l'époque, marqué par la Première Guerre mondiale, la rivalité avec l'Allemagne et la préparation de la paix.

L'influence française en Yougoslavie entre les deux guerres mondiales, qu'elle soit politique, économique ou culturelle, était considérable. Une grande partie des intellectuels yougoslaves avaient été formés à Paris ou dans d'autres universités françaises. Il y avait déjà des contacts avec les intellectuels français avant la Grande Guerre, mais durant l'entre-deux-guerres, ceux-ci se sont renforcés. Dans cet article, nous mettons en relief les réactions des intellectuels yougoslaves à la Déclaration du Comité slave en France (10 avril 1924), dont certains signataires ont œuvré au sein de l'Institut d'études slaves. L'objectif est d'explorer l'importance de ce document et, à travers lui, le rôle de la France dans les Balkans. Par ailleurs, nous nous concentrons sur les relations franco-serbes et en particulier, sur l'influence des intellectuels serbes. Avant la Grande Guerre, la France était déjà un pays clé pour les intellectuels serbes. Dans l'entre-deux-guerres, elle a maintenu et renforcé son influence parmi l'intelligentsia.

L'article entend établir une cartographie commentée du débat juridique au cours des 100 ans d'activité de l'Institut d'études slaves à travers la Revue des études slaves. Prenant acte du rôle à la fois philosophique et pratique que l'Institut et la Revue ont joué en instaurant un espace de dialogue entre divers cadres légaux et perspectives juridiques, l'auteur analyse la discussion des questions juridiques dans toutes les parutions de la Revue. Étudiant le droit comme un enjeu linguistique, il souligne le lien qui unit les questions juridiques aux questions littéraires et linguistiques mises en débat dans les publications de la Revue. Aussi cet article donnera-t-il aux futurs chercheurs une analyse de la façon dont le débat juridique s'est développé dans la Revue.

Les deux revues ont été fondées la même année (1921) et ont évolué jusqu'à nos jours, non comme deux parallèles destinées à ne jamais se croiser, et encore moins comme deux entreprises en concurrence, mais comme deux organismes qui ont entretenu des relations périodiques et fécondes. Ces relations ont pu être assurées grâce à des médiateurs, slavistes et/ou comparatistes, conscients de l'importance des relations littéraires et, plus largement, culturelles entre la France et la Russie mais également entre la France et d'autres pays slaves. Le présent article mettra notamment en évidence le rôle d'auteurs qui ont contribué aux deux revues et ainsi participé à l'avènement et au développement d'un « comparatisme slavisant ». À cette fin, le dépouillement de matériaux comme les tables des deux revues servira de base, avant un examen du contenu des contributions de médiateurs, liés aux différentes étapes de l'évolution de ces regards croisés.

Prenant comme point de départ l'exemplaire du Kobzar de Taras Chevtchenko, poète national ukrainien, offert par Élie Borschak à l'Institut d'études slaves en août 1944, l'article traite de la genèse des études ukrainiennes en France au milieu du xxe siècle à travers le parcours personnel et scientifique de son promoteur, Élie Borschak, et les liens que ce dernier a réussi à tisser avec l'Institut d'études slaves et, plus particulièrement, avec son directeur de l'époque, André Mazon. L'étude s'appuie sur de nombreux fonds d'archives, dont les dossiers inédits d'Élie Borschak de la Préfecture de police de Paris ainsi que le fonds Borschak de la BULAC.

L'extrait des mémoires de George Y. Shevelov, publié ici en version originale ukrainienne avec traduction française en regard, porte sur les deux visites du savant à Paris au début des années 1950. À cette occasion, il découvrit l'Institut d'études slaves et noua des relations avec plusieurs figures importantes de la slavistique française. L'auteur brosse, notamment, les portraits pittoresques d'Élie Borschak, Vladimir Boutchik, André Mazon, André Vaillant. L'attention du mémorialiste s'arrête également sur le rôle de l'Institut parisien dans la slavistique mondiale, ainsi que sur la place spécifique de la Revue des études slaves par rapport aux autres périodiques influents dans ce domaine. Ce témoignage précieux saisit l'atmosphère du monde savant français de l'après-guerre telle qu'elle se présentait aux yeux d'un récent émigré d'un régime communiste.